Перекресток: недопущенные ошибки - Михаил Пузанов

— Что, смешно тебе, да?! Может, скажешь, с чего это вдруг любое мое заклинание оборачивается катастрофой? Пытаюсь найти дорогу — на тебе ураган! Стараюсь раздобыть еды — пожалуйте, проливной дождь! А что случиться, если я буду убегать от диких зверей и что-нибудь произнесу? Небо расколется?! Или мне на голову свалится падающая звезда?!

Фразу Элоранта завершила спонтанным "Катт'ра аш'ампи"… В небе полыхнул разряд молнии, ударивший со всей дури в близлежащее дерево. Оно даже не загорелось — не успело, ствол обуглился раньше, чем Элора успела заметить саму молнию.

— А если бы тебе по буйной головушке? — Задумчиво молвил безмятежно спокойный голос наблюдателя. Элоранта взвизгнула и швырнула камнем в сторону сгоревшего дерева.

— Все равно не попадешь, принцесса, лучше успокойся. Пока ты в бешенстве, разговаривать с тобой смысла не имеет…

К чести Элоры, уже через десять минут она в полной мере оценила далеко идущие последствия собственных заклинаний: деревом дело не ограничилось — в небе разрядом пробило «дыру», в результате чего на плато, где разбила вчерашним вечером импровизированный лагерь принцесса, обрушился настоящий шторм. Ветер — еще ладно, но вот жуткий проливной дождь заставил ее посчитать детской шалостью предыдущую "тучку".

— Ты, кажется, упомянула расколотое небо? Возможно, я недооценил твоих способностей: где-то среди них лежит пророческий дар. Кажется, ты еще что-то говорила про падающие звезды?…

— Отстань! На вопрос лучше ответь, — Тут же сменила категоричное решение на более продуктивное постепенно приходящая в себя принцесса. Что ни говори, дождь действовал на ее ум плодотворно, правда, лишь до тех пор, пока не переставал изливаться на голову. Когда Элора искала способ укрыться от ударов стихии, сил и времени злиться у нее не оставалось. Зато после бури, с наступлением штиля, ураган поднимался в душе своенравной принцессы — вот тогда ее уже бесполезно было призывать к порядку и гармонии.

— Так ты хочешь знать, принцесса, отчего твои заклинания всегда приводят к каким-то природным катастрофам? Я правильно тебя понял? Или в очередной раз риторически интересуешься, почему тебе по жизни не везет?

— Я серьезно! Про катастрофы, в смысле. Очень бы хотелось узнать, как тут все связано. Я изо всех сил пытаюсь представить себе образ, связанный с поиском, и в результате — вот эта дрянь! — Принцесса карикатурна погрозила кулаком небу. За это ей на голову тут же обрушился очередной шквал, окончательно затопив глаза и уши.

— Шесхашеттша! Шашш, шешш! — Отплевываясь, закричала она не своим голосом. К счастью, ничего не произошло. Элоранта даже облегченно вздохнула, уже успев испугаться, что сейчас к ней в гости придет «подруга-пустота». По крайней мере, звучание темного языка она узнала сразу.

— Ах, знали бы вы Элоранта, какими оскорблениями в адрес природы бросаетесь. Прямо-таки наглядное отображение извечного противостояния жизни и смерти, на примере одной юной принцессы.

— Да что я такого сказала-то?

— "Когда ж ты сдохнешь, чтобы я могла нормально жить…" — Примерно так, может, немного помягче, — Голос звучал на удивление задумчиво, даже без привычной иронии. Задумался, видать, над этим "извечным противостоянием.

А вот принцесса изрядно струхнула. Ливень ей, конечно, не нравился, но не до такой же степени, чтобы желать природе умереть! Учитывая обычные последствия ее желаний, принцессе, наверное, впервые в жизни захотелось прикусить язык. Мало ли… Некоторым мечтам лучше никогда не сбываться.

— Так в чем все-таки дело с этими катастрофами? Может, у меня язык черный?

— Ну, не все так просто. Выражение "черный язык" означает лишь неумение заклинателя его правильно использовать. А здесь дело не совсем в неумении… скорее в том, что ты применяешь для заклятий наречие, имеющее хаотические корни. Следовательно, призываешь ты природные силы, в этом мире наиболее к нему близкие. Думаю, в Светлейшем от твоих слов плясать начала бы Огненная река, а в Расселине — силу расплескивала бы Бездна.

— Природа близка к хаосу? — Остальные примеры неведомого собеседника Элоранта пропустила мимо ушей, не уловив аналогии. В конечном счете, другие миры она не знала, хотя что-то такое внутри всколыхнулось при словах «Светлейший» и «Расселина». Однако заявление неведомого о родстве природы и хаоса затмило в глазах Элоранты все остальные мысли: глаза ее расширились от удивления до размера двух аккуратных монеток в пять нарров. Либо незнакомец вообще не разбирался в мистических канонах, во что она в принципе не могла уже поверить, либо же он знал их куда лучше, чем любой маг, волшебник или чародей. Все же второе предположение ее устраивало больше, хотя поверить в него оказалось делом нелегким.

— А что тебя так удивляет? Давай расставим все по полочкам: природу называют источником всего живого, материнской силой, да простится мне это банальное сравнение. Вернее, природа — мать в отношении материи и ее форм, которые в дальнейшем наполняют силой разные компоненты наших душ. Скажем, разум, чувства, эмоции, магические способности, созданные общности — они шлифуют заданные природой формы через жизнь разумных существ рядом друг с другом. А вот сама способность задавать изначальные формы, порождать материю некогда являлась прерогативой хаоса. Впрочем, ныне его место в большинстве миров занял огонь, можно сказать, «сын» хаоса — прежние времена давно минули.

— А почему в этом мире не так?

— Как бы подипломатичнее выразиться. Скажем так, Творец у него особенный был — решил начать создание мира с того, чем остальные заканчивают. Вроде, получилось, только природа здесь стала сестрой огню, а защита от концентрированной тьмы и смертельных сил, напротив, сильно ослабла. Ее усиливает пламя, помещенное на позиции первосилы мира, — природа же открыта слоям, близким к пустоте, и не противостоит родственным силам. Потому частенько сквозь границы мира их пропускает, как внезапно отыскавшихся родственников. Ну да неважно, речь идет о твоих способностях.

— Нет-нет, подожди, это интересно. Значит, первичны «большие» силы — пустота и хаос, потом идут природа и огонь? А дальше? — Разговор плавно перетекал в теорию волшебства, которой Элора довольно-таки сильно увлекалась.

— Ни в коем разе! Если и выделять какую-то первичную силу, то это, как выразилась Кайлит, эхо. Неживой голос, последствиями действий которого являются жизнь, душа и все с ними связанное, вплотную до разума и эмоций.

— А как же цепочка от пустоты до природы? Ну, и далее? Она ведь раньше эха существовала!

Голос явно замялся. Наверное, пытался подобрать слова. Потом по воздуху разнесся тяжелый вздох и неведомый все-таки продолжил объяснение: