Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив - Шарлотта Фрост

Она расчертила свободную страницу в блокноте и записала наверху имена всех присутствующих в доме. Бумага послушно проминалась под нажимом авторучки.

– Итак, произошло как минимум одно убийство. А скорее, два: смерть доктора в свете последних событий все меньше похожа на несчастный случай. Кроме того, есть еще натянутая лента на горном склоне и проделки привидения.

С левой стороны страницы Мари записала в столбик четыре события: смерть доктора Косты и Феликса, лента на склоне, привидение.

– Итак, Алексей. Потенциальный мотив для убийства доктора – защита своего изобретения. – Она сделала пометку напротив его имени.

– Да, это понятно… А зачем ему все-таки убивать Феликса? – спросил Женька. – Сыщик что-то такое говорил, но я не понял.

Алексей вполне мог столкнуться в ту роковую ночь с Феликсом. Помните, кузен Мелиссы выходил гулять на рассвете? Он мог стать невольным свидетелем преступления.

– Точно! – завопил Женька. – Не зря Феликс так настойчиво упрашивал Алексея сделать крупные ставки в игре! Помните? Он говорил, чтобы тот не скупился и поделился своей удачей. Это же мог быть шантаж! – Женька вскочил, уронив в пруд остатки сэндвича.

Рыбки бросились в разные стороны.

– Да, предположим, Алексей мог устранить Феликса как свидетеля… – задумчиво проговорила Мари и написала «шантаж» на пересечении строк с убийством Феликса и именем Алексея.

– И нить на склоне вполне мог натянуть именно муж Елены! Ведь это он указал тебе на этот сложный спуск!

– Значит, и опасный гость – он? – спросил Леонид, потирая подбородок. – Преступник, приехавший на отдых с женой и двумя маленькими детьми?..

– А откуда тебе знать, что она ему жена? Может, она его сообщница! – Женька взволнованно взмахнул руками. – Изображает из себя приличную женщину, а на самом деле – та еще аферистка! А я сразу почувствовал – она притворяется! О, грейпфруты Галилея и перцы Плутония… Я знал, я знал, женщинам никогда нельзя верить! – Он схватился за голову. – А дети? Такие милые, такие хорошие! А они, значит, тоже преступники? Или эта парочка их украла и теперь силой заставляет участвовать в своих темных делишках? – Женька покраснел от переживаний и схватился за сердце.

– Дорогой мой, успокойся, – улыбнулась Мари. – Я все-таки думаю, что убийца не Алексей. Хотя, конечно, все мотивы налицо. Вот только на роль привидения он не подходит, так как не принадлежит к числу постоянных обитателей гостиницы…

– Ох, ты возвращаешь мою веру в людей, Мари, – сказал Женька, успокаиваясь. – Но только ты уж, пожалуйста, постарайся найти доказательства! А то лишили детей отца! И отняли у такой замечательной женщины мужа! Я сразу почувствовал – она очень хороший человек!

Мари усмехнулась.

– Ах, Евгений, последовательный ты наш… Ладно, давайте поговорим об убийстве Феликса!

– Будем искать алиби? – спросил Женька.

– На время убийства Феликса алиби есть только у нескольких человек: у нас троих, у мадам Бриль, Зиггера и Штайнса. – Мари поставила прочерки напротив соответствующих имен. – Они все время оставались на виду. По крайней мере, после второго крика петуха, – добавила она.

– Да, жаль, что Фаина вне подозрений, – сказал Женька, бросая в пруд крошки. – Она же знала Феликса! Мало ли, что там между ними произошло… Вот у кого мог быть хороший мотив…

– Да, но мадам Бриль все время была у нас на виду, – напомнил Леонид.

– Да знаю я, придется ее исключить… Ставь прочерк, – махнул рукой Женька.

– Ладно, а что насчет смерти доктора? В свете последних событий она вполне может быть насильственной… Алиби на ту ночь нет ни у кого. По дому той ночью гулял, похоже, каждый. Кстати, Женька, ты видел Йозефа, а он отрицает, что выходил из номера! – Мари поставила вопросительный знак напротив имени управляющего. – А еще Феликс упоминал, что слышал женские голоса в холле… Кто это мог быть? Мелисса, Елена, Фаина? – Она поставила новые знаки вопроса в таблице.

– А сам Феликс, мог ли он убить доктора? – спросил Леонид. – У них были странные отношения…

– Ну ты скажешь тоже! – хмыкнул Женька. – Если Феликс по какой-то причине пристукнул доктора, то кто же тогда убрал самого Феликса? Что, у нас два убийцы в доме?

Мари не улыбнулась.

– Да ладно тебе, – испугался Женька. – Не хочешь ли ты сказать?..

– Я пока знаю только то, что мы еще ничего не знаем, – вздохнула Мари. – А теперь давайте перейдем к привидению. Наиболее вероятные подозреваемые – управляющий, хозяин, повар и Ван Фу, так как они находились в доме и до моего приезда. Йозефа мы уже исключили из этого списка, он не мог украсть мой кулон, – Мари поставила прочерк напротив его имени. – И гостей тоже исключаем: привидение шалило и раньше. И мотив саботировать процветание отеля не ясен ни для одного из подозреваемых… – задумчиво проговорила она, хмуря лоб.

Она немного подумала и приписала к списку имен «неизвестный».

– Как мы уже говорили, кто-то может прятаться в доме. Леонид не нашел никого, но все же… – Мари сделала новую пометку в блокноте.

– Да, это самая соблазнительная идея… – вздохнул Леонид. – Неизвестный нам маньяк, которого скрывает управляющий или хозяин. Это объяснило бы все: и попытки отменить твой приезд, и ленту на склоне, и пропадающие предметы, и записки – игры сумасшедшего, и череду убийств…

Женька передернул плечами.

– Ужас! И это ты называешь хорошей идеей? Безумец, орудующий в отрезанном от цивилизации отеле?

Мари перелистнула страницу и написала новый заголовок: «Предположения».

– Судя по всему, убийство Феликса было незапланированным, импульсивным…

– Это еще почему?

– Мы все тянули фанты, и предугадать, кому достанется какая роль, было невозможно. И рассчитать удобное время заранее было нельзя. Преступник или совершил убийство импульсивно, или пошел на большой риск, воспользовавшись первым подходящим моментом…

На новой странице она написала слово «Вопросы».

– Первый вопрос: кто убил Феликса и доктора! – сказал Женька.

– Нет, это слишком просто, – улыбнулась Мари. – Нужно копать глубже… Почему в ночь смерти доктора на полу были раскиданы книги и разбито окно? Почему привидение вернуло украденные вещи? Куда пропало снотворное? – быстро заговорила она. – Что за царапины у дверей хозяина? Почему Феликс не разобрал свои вещи? Почему летчик молчит о том, что у него есть семья? – выдохнула Мари. – Вот, кажется, и все. Вопросов предостаточно, а вот ответов… Слишком много нитей сплетено воедино… – Она покачала головой.

– Ты думаешь, все это как-то связано с убийствами? – спросил Леонид. – Твой список вопросов довольно странный. Не лучше ли сконцентрироваться лишь на том, что имеет отношение к нашим главным подозреваемым?

– О нет, – Мари энергично покачала головой. – Нет, ни в коем случае! Это – пазл, и, чтобы увидеть целую картинку, нам нельзя смотреть на отдельные кусочки. Нужен контекст! Вся картина.

– Ну ладно, допустим, почему были раскиданы книги – это важно… Но какое значение может иметь сумка Феликса? – удивился Женька.

– Среди множества фактов очень важно отличать наиважнейшие и второстепенные. Но иногда их легко перепутать. Кто знает, возможно, этот вопрос – самое первое, что мы должны выяснить! – серьезно ответила она.

Глава 32

Мари захлопнула блокнот и решительно сказала:

– Ладно. Пора действовать. Сейчас опасное время! Нельзя медлить! С другой стороны…

Она нахмурила лоб и намотала кончик косы на палец. Потом решительно поднялась и стала расхаживать по саду.

Женька взмолился:

– Не мельтеши ты так перед глазами, а то я тоже начинаю тревожиться и нервничать… Я очень эмпатичен, у меня чувствительная нервная система, ты же знаешь!

Мари, не обращая внимание на его слова, продолжала ходить кругами и бормотать себе под нос.

– А что, если мы все-таки попытаемся? Да-да, нам нельзя полагаться на случай! И потом, я уже кое-что придумала! Нужно попробовать! – Леонид и Женька встревоженно наблюдали за ее передвижениями. Евгений заметно нервничал. – Да, именно так! – воскликнула Мари, взяла кофейник и плеснула себе в чашку горячего кофе.

Женька тут же схватил чашку и одним