Нечего бояться - Татьяна Зингер

-- Было дело. Но я посидел, покумекал. Ну, совесть проснулась: девку в мороз выгнал. Решил, надо бы найти тебя да допросить, чтобы предоставить сведения Лекарю. Он, вообще-то, абы с кем не общается, -- в голосе зазвучала неприкрытая обида. -- И вдруг с какого-то перепуга заявил: "Ведите прямо ко мне". Короче, потопал мой паренек, а ты лежишь в снегу замерзшая. Готовенькая, так сказать, -- он хохотнул. -- Ну, я у Лекаря и уточняю: лечить тебя или сгрудить обратно в сугроб. А тот начал требовать принести к нему. Стареет мужик, проникается сочувствием. Недавно, помнится, совсем иначе себя вел.

-- Как иначе? -- полюбопытствовала я, но под суровым прищуром Артура поняла, что лезу явно не в свое дело.

-- Лучше не спрашивай, котеночек. Целее будешь. Я вообще не советую совать нос в личность Лекаря - так, ради спокойствия. Подытожим: ты попала в список избранных. Прав у тебя и привилегий - закачаешься. А главное -- беспрепятственный доступ к Лекарю. О, как! Ты не разбалтывай только, -- он подмигнул. -- Болтунов страна не любит.

-- Я и не собиралась, -- встала с кровати, не выдерживая близкую компанию неприятного мужчины.

Босой ногой потрогала холодный пол. Но, стряхнув мурашки, на носочках пересекла комнатку и остановилась около схемы с химической цепочкой, заложив руки за спину, как делал Лекарь. Вгляделась в неё, ничего не смысля в обозначениях и элементах.

-- А ещё я вот чего обсудить хотел, -- как ни в чем ни бывало заговорил Артур. -- Лекарь просил забрать вакцины. Якобы по твоей наводке. Так, котеночек?

-- Я ничего не просила, -- прошипела сквозь сжатые зубы.

Его бесцеремонность, напускная ласковость, развязность раздражали. Я закипала, а Артур словно того и добивался, расплываясь в счастливейшей из улыбок всякий раз, когда я рычала в ответ.

-- Ты -- нет, а Лекарь -- да, потому что, мол, девонька идею хорошую подала, и её опробовать надобно.

Он тоже поднялся. Побродил по комнатушке, ничего не касаясь и не приближаясь к оборудованию.

-- И в чем проблема? -- обернулась я.

Артур подошел ближе, скользнул взглядом по схеме.

-- А вот в чем, котеночек, -- взъерошил мою челку. -- Лекарь -- мужик мудрый, но погруженный в фантазии. А я - реалист. Многие указания неисполнимы. Я не стану бросать парней на растерзание. Отобрать вакцину у горожан, когда рядышком толпятся военные? Ха! Освобождение тотчас превратится во врагов народа. Наших с пребольшим удовольствием повалят. Как беспомощных щенят - тявкнуть не успеем.

-- Вы боитесь светить своих людей? -- уточнила я.

-- Умный котеночек, -- закивал Артур.

Слова вылетели быстрее, чем я успела прикусить язык и не лезть в чужие дела:

-- Забрать могу я. И основания имеются -- даром, что ли, назначена медиком участка? Что хочу, то и творю. Тем более солдаты не имеют права открывать ящик без моего присутствия. А уж там я подсуечусь и...

-- Тебя забьют, -- он смерил меня подозрительным взглядом. -- И пропадут все мечты о помощи другу, себе, людям или ещё кому-нибудь столь же бесполезному, но, ясен пень, бесконечно хорошему.

Артур откровенно измывался: изобразил пальцами пистолет, "выстрелил" мне в висок и задул невидимый дым. Неужели он такой же с подчиненными? Клоун, а не глава...

-- Плевать, -- выпрямилась до сведенных лопаток.

Надолго затянулось молчание. Во мне всё тряслось и леденело от страха. Сейчас Артур даст добро, а это конец. Я готова умереть, но... Как же хочется жить!

--Есть одна идейка, -- сказал он, заставив меня вздрогнуть. -- И мы не пострадаем, и Лекарь получит желаемое и ты, авось, выживешь. Придется подучить тебя стрелять. Ты как? Жива, здорова? - дождался кивка. - Тогда идем. Надеюсь, Лекарь не расстроится пропаже. Только переоденься в зимние тряпки. Я пока кое за чем сбегаю.

Оказалось, он не врал. Окольными путями по коридорам мы пятнадцать минут брели незнамо куда. На пути не попадалось членов Освобождения, лишь разнообразный хлам. Я переступала через листы металла, куски дерева, сгруженные где попало. Лампочки светили тускло. Пыль забивалась в ноздри и рот. Наконец, Артур свернул в один из неприметных коридоров и, открыв крышку люка, вывел меня на улицу города. Совершенно пустую, будто бы вымершую. А может, я была недалека от истины.

Налево, направо, мимо домов и оледеневших дорожек. Солнце светило ярко. А заснеженные голые деревья напоминали иллюстрации из детских сказок.

-- Стоять! -- приказал Артур. -- Стреляй.

В тоне звучала ехидца. Артур достал из внутреннего кармана увесистый пистолет и вручил его мне. Отполированный, черный и ледяной на ощупь. Я осмотрела "дар" и не придумала ничего лучше, чем задать вопрос:

-- В кого?

Мужчина со шрамом рассмеялся.

-- Мне нравится ход твоих мыслей, но пока не в кого, а куда. Знак виден?

На стене противоположного здания, метрах в десяти от нас, было намалевано неровное перекрестье. Наверное, эти знаки обозначают входы в подземелье.

-- Попадешь приблизительно -- молодец. Нет -- придется выдать тебе очки, -- подначивал Артур, скрестив руки на груди.

-- Чем мне это поможет?

-- Для начала -- припугнешь народ. Вдруг тот разбежится по старой памяти? А коли не свезет -- пали по военным. Облегчишь нам задачу. Лекарь сколько угодно может втирать про лекарство, а я собираюсь вывести своих ребятишек подальше. Пли.

Я нацелилась и нажала на курок. Кроме тихого щелчка, ничего не произошло. Артур цокнул.

-- Для начала я бы проверил обойму и снял с предохранителя, но тебе разрешаю поступить иначе.

Я покраснела от злости. Откуда мне знать устройство стрельбы? Такому в школе не учат. Покрутила пистолет, подколупнула ногтем, но так и не сумела разобрать.

-- Смотри, -- Артур ловко выхватил оружие и легким нажатием снял обойму.

Он указал на три патрона внутри той, показал, как вставлять обратно. Щелкнул предохранителем.

-- Оружие новое, рассчитано на недалеких солдатиков, поэтому работает банально. Бесшумное и вообще классное. Глянул бы я на тебя со старой махиной времен моей юности. Ладушки, котеночек. Целишься так, -- показал, как повернуться и расставить локти. -- И...

Выстрел получился неестественным, едва слышным. Как детская игрушка, а не смертоносное оружие. Артур подошел к перекрестью и продемонстрировал дырку недалеко от центра. Я одобрительно хмыкнула.

-- Повторяй.

Пистолет вернулся ко мне. Я повторила процедуру в точности, как запомнила. Получилось нервозно и долго, но правильно. По крайней мере, Артур никак не отреагировал и открыто не смеялся.

Я, не понимая, куда именно нужно глядеть, нажала на курок. Глухо бабахнуло. Промашка вышла буквально в метр-другой.