Зеркало прощения - Андрей Фло

– Да, да, – заулыбалась старуха, выставив на показ два своих желтых зуба. – Тетушка Бона всегда видит, когда кому-то хочется кушать. И для этого она приготовила очень вкусные пирожки с молодыми цыплятами. Такие вкусные, что некоторые даже пальчики себе откусывают.

Тетушка Бона выжидательно уставилась на мальчиков и будто окаменела.

Шак безнадежно похлопал себя по пустым карманам и вздохнул. Денег у него не было. Фло с надеждой принялся шарить в своих карманах. Он помнил, что когда покидал Остан, где-то в штанах брякала мелочь. Но за время пути, она вполне могла, где ни будь вывалиться. Ведь с ними всего столько произошло за последнее время. Однако, в заднем кармане, пальцы нащупали какую-то монету, и Фло торжественно извлек на свет божий целый баяс!

Шак просиял, увидав деньгу, и спросил у старухи:

– А сколько стоят пирожки?

Тетушка Бона разом отмерла и, весело похлопав по ящику, сообщила:

– У тетушки Боны один пирожок стоит двадцать геро. На один баяс она даст вам четыре великолепных пирожка и нальет два стаканчика чудесного клюквенного сока. В сухомятку ведь можно подавиться ненароком.

Фло что – то прикинул в уме, кивнул и отдал монету старухе. Та весело хохотнула, и, открыв ящик, швырнула баяс внутрь. Затем достала два деревянных стаканчика и налила в них фиолетовый сок из грязной бутылки.

– Прошу, – услужливо проворковала она, протягивая ребятам стаканчики. А потом извлекла из того же ящика четыре маленьких пирожка, сунула в руки Фло и Шаку, и тут же скрылась в толпе.

Фло удивленно взглянул на свои два пирожка, размером чуть больше куриного яйца, и усмехнулся:

– Это чего? Пирожки, что ли?

– Судя по всему – да! – кивнул головой Шак, и закинул один из них в рот. Разжевав, он поморщился, и добавил:

– А цыплятам, судя по всему, лет десять было!

Фло оглядел толпу вокруг себя, выискивая взглядом старуху. Но от той уже и след простыл.

– Ну, попадись ты мне только! – угрожающе проворчал он. – Я тебя сам этими пирожками накормлю!

Но, чувство голода, все-таки взяло свое, и пирожки были благополучно съедены. Только вот, сытости ни Фло, ни Шак не ощутили.

– Есть тут хоть один честный продавец?! – отчаянно спросил Фло, когда они продолжили свой путь. – Такое впечатление складывается, что здесь сегодня какой-то слет шарлатанов устроили!

– Я думаю, что есть. И один из них прямо перед нами.

Шак улыбнулся, и, схватив Фло за рукав, потащил его сквозь толпу к одной из повозок возле неказистого деревянного прилавка.

Повозка показалась Фло очень знакомой. Где-то раньше он уже видел ее. Только вспомнить не мог. Да и не вспомнил бы, пока не взглянул на хозяина.

За прилавком, на котором стояли две корзины с мендогами и раскрытый мешок с пшеницей, стоял Следок. Беловолосы фермер, который подвозил ребят до гор. Уперевшись одной рукой в прилавок, он задумчиво наблюдал за двумя жутко волосатыми авраанцами, которые пытались связать ноги отчаянно визжащей свинье. Вид у Следока был усталый, но, явно, довольный.

– Здравствуйте, – поздоровался Шак, поравнявшись с фермером.

Следок устало взглянул в сторону ребят и улыбнулся:

– А, это вы, юные путешественники! Что-то вы долго через горы перебирались!

– Непредвиденные обстоятельства, – махнул рукой Шак.

– Надеюсь, вы многое почерпнули для своих знаний?

Следок хитро подмигнул. Было видно, что этими словами он хотел сказать совсем другое. Вроде того, что: «Я же говорил вам – поехали со мной!».

– Кое-что почерпнули, – кивнул головой Фло, не капельки не смутившись. – Изучили воздействие низких температур на дождевую воду. Искупались немного… Кстати, Радер вам тоже привет передает.

Следок кивнул головой.

– А как идет ваша торговля? – учтиво поинтересовался Шак.

– Нормально идет. Но я скорей менял, чем торговал. Обменял шесть мешков пшеницы на пять мешков крупы и три мешка сахара. Яблоки пришлось продать. Я считаю это хорошей сделкой. В прошлые года похуже бывало.

Следок хлопнул рукой по мешку на прилавке, и добавил:

– Вот, еще один остался. Если не продам – придется обратно домой вести. А вот с мендогами нынче плохо идет. Ни одной корзины не взяли. Видимо, у всех в этом году хороший урожай получился.

Фло взглянул за прилавок, туда, где стояло шесть корзин под завязку набитые мендогами.

– Я же вам предлагал вино из них сделать, – сказал он. – Вино легче продать.

– Наверное, я так и поступлю, – улыбнулся Следок. Достав из одной корзины пару крупных плодов, он протянул их мальчикам:

– Угощайтесь.

Фло с Шаком поблагодарили фермера, и с удовольствием принялись грызть сладкую сочную мякоть. Никакого сравнения с пирожками тетушки Боны.

Где – то недалеко раздался громкий хлопок. Следок повернул голову и нахмурил брови.

– Что там сегодня весь день хлопает?! Мальчишки, наверное, балуются!

Фло усмехнулся и облизал липкий сок с пальцев.

– Нет. Там один фокусник пытается сотворить из глиняной статуи идеальную женщину с помощью ферзаловой палки. А вместо этого выходит целый табун насекомых.

Следок понимающе кивнул головой, облокотившись об прилавок локтями.

– Ясно. Развелось нынче жуликов! Пытаются продать все, что под руку попадется! Я бы их всех, на какой ни будь остров сослал, чтоб они там друг дружке свой никчемный товар впаривали!

Взглянув на мальчиков, фермер спросил:

– А вы сами-то чего здесь ищите?

Шак махнул рукой. Проглотив последний кусок мендоги, он сказал:

– Мы просто так. Поглазеть. Ни разу на ярмарке небыли. Денег-то у нас нет.

Глаза Следока округлились от удивления.

– Нет денег!? Ну, вы даете! Как же вы намерены пройти через всю страну!? Вы же даже переночевать здесь не сможете без денег!

Фло с Шаком переглянулись. Действительно, день подходил к концу, а о том, где переночевать, ребята, как-то, не задумывались. Можно было, конечно, покинуть город и устроится на ночлег в роще, которая виднелась недалеко за крайними домами. Но им обоим ужасно не хотелось спать на улице, когда кругом столько уютных домов. А стучаться в двери и проситься переночевать, было неудобно.

Два авраанца, наконец, справились со свиньей. Один из них взвалил ее себе на плечи и, на полусогнутых ногах потащил к своей телеге, непрестанно ругаясь на своем языке. А другой подошел к прилавку Следока, и задумчиво уставился на мешок пшеницы. Почесав волосатый лоб, он запустил черную руку в мешок и принялся перебирать сморщенными пальцами зерна.

– Харьешая, – наконец пробормотал он, и одобрительно закивал головой.

– Да, хорошая, – заверил Следок с полным безразличием. Видимо, ему уже было наплевать – купят у него этот последний мешок, или нет. Он устал, и хотел поскорей отправиться домой.