Оборона дурацкого замка - Макар Ютин

Получалось через пень-колоду, но хотя бы так. Акургаль построил их в неровную колонну, окинул усталым взглядом да погнал в отрядный барак.

По пути Стас не стал продумывать никаких конкретных стратегий. Просто смотрел по сторонам да бездумно фиксировал любые факты, которые только мог извлечь из разговоров и видов перед ним. Впрочем, он, как и в прошлом цикле, снова стал слегка тормозить. И точно также получил коварный пинок от идущего сзади Иккагецу.

Вот только сам Ма даже помыслить не мог о том, что какой-то невзрачный подросток, явно шокированный местом и людьми вокруг, который даже идти в нужном темпе оказался не способен, вдруг совершенно небрежным жестом перехватит его ногу. На возврате, правда, но так даже хуже! Потому что монеты, зажатые в ступне, особо никуда не спрячешь.

- Так-так-так, - Почему-то довольным голосом сказал Акургаль и подошел поближе. Тоже самое сделали остальные новобранцы, - Пойман на воровстве. Нехорошо, солдат. Очень нехорошо. Если об этом узнает милостивый куратор вашего призыва Чже Гуйлянь, то он либо задаст тебе порку, либо, вероятнее, просто снимет голову.

Ма Иккагецу побледнел как привидение, с еще большей силой рванул свою ступню из чужого захвата, однако руки попаданца держали крепко. Даже крепче, чем во время боя с Акургалем или последней волны демонов.

"Расту", - С легким удовлетворением подумал Стас, после чего без особого труда сначала развернул ногу ступней вверх, а потом выдавил из пальцев зажатые между них монетки.

- О милостивый господин надзиратель! - Ворюга бухнулся на живот в самой унизительной позе местного этикета. Покорное вымаливание, оставление просителя на милость человека перед ним. Ужасное унижение человеческого достоинства. При этом он перепутал десятника с тюремной охраной, что вызвало ехидные смешки остальных и складку между бровей Акургаля.

К некоторому облегчению и легкому раздражению Стаса, унижался Ма вовсе не перед своей неудавшейся жертвой, а перед десятником. Однако тот оказался крепкого орешка и невозмутимо промолчал весь процесс, пока перед его глазами трясся стриженый затылок прожженного дельца и бывшего жреца Иккагецу.

- Я терпеть не могу воров и крыс. В моем отряде я их и не потерплю. Однако пока, - Выделил он голосом последнее слово, - Вы всего лишь новобранцы. Только ПЕРВЫЙ бой расставит все по своим местам. На ПЕРВЫЙ раз я не стану доносить никому о твоем поведении. Более того, требую этого и от всех присутствующих.

- Нас и так слишком мало, - Со вздохом пояснил он настоящую причину своего милосердия, - Если одного из нас казнят, или бросят в карцер, или дадут плетей - то шансы на выживание остальных резко уменьшатся. Хотя я уже сейчас рад отметить, насколько талантливого солдата отдали под мое руководство, - Без тени насмешки сказал десятник, глядя на Стаса.

Остальные новобранцы только захмыкали и принялись недоверчиво переглядываться. Все, кроме Уру и Юлвея. Первый вообще делал вид, что это не он с нами, а мы идем с ним, да еще и в качестве свиты. А вот отрядный аристократ, как и Акургаль, смотрели не на возраст, а на способности. Ухватить "за руку", в смысле за ногу талантливого вора. Удержать взрослого мужика, иметь достаточно смелости на такой поступок, а также силы и уверенности - на его осуществление. Да, Стас сейчас показал свою силу и, что куда важнее, свой потенциал всем хоть сколько-нибудь опытным бойцам вокруг.

- Милостивый господин, неужели ваши слова значат… - Ма даже голову поднял, не веря своему счастью. И как оказалось, не зря.

- Да. Ни я, ни остальные бойцы ничего сообщать не будут. По моему приказу. Однако это не касается парня, которого ты решил обокрасть, - Десятник вдруг притянул Саргона за плечо, выставил перед ворюгой, - Делай как хочешь, но чтобы он согласился тебя простить. Иначе даже я не буду возражать против твоей казни. Обиженный на несправедливость мальч… солдат с такой силой в таком возрасте скажется на нашем выживании еще сильнее.

- Все в порядке. В следующий раз я просто выдавлю ему глаз или что-нибудь в этом роде. А пока пусть живет, - Равнодушно пожал плечами Стас. Изрекать пустые угрозы оказалось куда менее приятно, чем он думал. Видимо, запугивание - не его, хотя оппонент довольно легко в это поверил.

Попаданцу вдруг расхотелось играть в игры десятника, препираться и требовать что-то с хитрована Ма. Даже смотреть на своих сотоварищей он больше не желал. Не после боя, в котором их трупы разной степени сохранности то и дело мелькали перед глазами.

Он просто слегка устал от непрерывных тренировок и последующей за этим бойни. Особенно, из-за бессмысленности всех стараний. Один удар демона спустил в унитаз каждый из тренировочных дней, которые он пережил. Поэтому в новом цикле Стас больше не спешил заводить никаких знакомств или связей, хотя умом понимал ценность знакомства с тем же фармацевтом. Казалось бы, что может оказаться проще: подойти, заинтересованно спросить у него про бамбуковую колючку или другое растение, насесть и начать диалог, вовлечь его в беседу.

А там дальше изначально слабохарактерный Юншэн смирится с присутствием Саргона в своей жизни. В конце-концов, он и сам был заинтересован в общении. Фармацевт умудрялся что-то рассказывать в своей неповторимой манере отрывистого шепота даже на поле боя. Что уж тут говорить про более мирную среду обитания?

Однако Стаса все это достало. Налаживать связи, изобретать новые способы стать сильнее, тренироваться на износ… Чтобы что? Чтобы потом все равно погибнуть от слишком сильных демонов? Чтобы сдержать большую часть и так усиленных хорнов, подвести все к победе, а затем тупо и без затей слиться их лидеру-культиватору?

"Вот поэтому слишком сложные игры не популярны. Человек очень быстро бросает дело, которое представляется ему не по плечу. Зачем стараться, если цель настолько далеко, что опускаются руки?".

Попаданец и сам не заметил, как они уже пришли в барак. В этот раз он не стал играть в гляделки с Камеем, а потому сразу же выбрал самую близкую к фармацевту шконку, после чего забрался на нее и демонстративно отвернулся к стене. Тем самым он пресек любые попытки пообщаться, которые стал бы предлагать ему Кань. Видеть его снова вблизи и при этом вспоминать растерзанное по его вине тело…

"Если бы я тогда не поменялся с ним местами. Возможно, он бы смог защитить свой собственный участок намного эффективнее, чем мой. По крайней мере, выжить. Конечно, кто-то бы сказал не загоняться, и это вообще не моя вина, он