Отважная (ЛП) - Александер Робин

Фалон рассмеялась.

- Как насчет ваших соединенных рук?

- Я приму твое предложение за желание помочь с переездом Мэнди.

Брови Фалон взлетели.

- Ой, мои наушники выскользнули!

- Врунья! - рассмеялась Анжела.

*******

Когда Фалон услышала, как Хейли поднимается по лестнице, она тщательно прикрыла тканью маленькую фигурку, лежащую посреди кухонного стола, и бросилась к печи проверять ужин.

- Дорогая, я дома, - устало сказала Хейли, входя и бросая сумку на пол. - Такой паршивый день, просто отстой. В нашей новой программе планирования произошел глюк, и пациенты начали сыпаться со всех сторон одновременно. Я приняла столько человек, сколько смогла, но нам все же пришлось перенести запись некоторых на другое время, и они были в бешенстве.

Фалон обняла Хейли и поцеловала ее.

- Мне так жаль, что у тебя выдался трудный денек. Я налью вина, накормлю тебя и наполню ванну, где ты сможешь избавиться от стресса.

- Как прошел твой день? - Хейли провела пальцами по щеке Фалон.

- Все было хорошо. Я не знаю, видела ты прогноз погоды или нет, но дождь не скоро уймется, поэтому в поход мы не идем, - Фалон подняла брови. - Твой разочарованный взгляд выглядит действительно настоящим.

- Мама пригласила нас на ужин в субботу, потому как папа расстроился, что не познакомился с тобой. Теперь у нас нет никакого оправдания, чтобы избежать его.

Фалон улыбнулась.

- Как круто! Я хочу познакомиться с твоим отцом.

- Ты говоришь так сейчас, но подожди немного, и тебе придется ходить по дому в бахилах, натянутых на обувь, слушать, как он, не переставая, говорит о системе безопасности, важности правильного мытья рук и здоровье толстой кишки, - лоб Хейли нахмурился. - Это препятствие, которого я очень боюсь, но знаю, что мы должны преодолеть его, - она понизила голос до шепота. - Я совсем не чувствую себя отважной. Мне страшно, что ты сбежишь от меня так быстро, как только позволят бахилы.

- Если угроза педикюра не отпугнула меня, твой отец тоже не испугает. Скажи маме, что мы придем на ужин. Давай пройдем через это, чтобы тебе больше не пришлось бояться его, - Фалон поцеловала пальцы Хейли, когда они приблизились к ее рту. - Я кое-что сделала для тебя, хочешь увидеть?

- Да, - с улыбкой ответила Хейли.

Фалон привела ее к обеденному столу.

- Одно из моих любимых воспоминаний с Роатана: я смотрю, как ты спишь. Поскольку у меня нет ни одной фотографии, запечатлевшей тебя спящей, мне пришлось воссоздать этот образ по памяти, - сказала она и сняла ткань со своей работы.

Хейли, открыв рот, смотрела на скульптуру. Она была изображена лежащей на боку, простыня прикрывала грудь, но одно бедро оставалось обнаженным. Ее лицо во сне выглядело расслабленным, рот слегка приоткрыт, обе руки лежат под подбородком.

- О нет! Нет, нет, нет, не плачь! - воскликнула Фалон и начала петь.

- Сегодня даже “Гудок ту-ту” не поможет, - сказала Хейли, слезы текли по ее щекам. - Ты сделала меня такой красивой!

- Хейли, ты очень красивая.

- От твоих слов мне только хуже! - рыдала Хейли. - Не трогай меня, я разваливаюсь на кусочки!

Не зная, что делать, Фалон начала быстро говорить.

- Сначала я собиралась всего лишь нарисовать тебя, но потом решила, что простой белый фарфор будет выглядеть гораздо красивее. Я могу разрисовать его, если ты захочешь, а если нет, я просто покрою его глазурью, чтобы он стал глянцевым. Ты уверена, что не хочешь услышать “Гудок ту-ту”?

- Ты сделала меня такой нежной, - произнесла Хейли, глядя на скульптуру. - Я не могу представить, сколько времени ты потратила на нее.

- Я работаю почти каждый день с тех пор, как мы вернулись с Роатана, потому что ты всегда находишься в моем разуме, ты вдохновляешь меня.

Хейли, вытирая слезы, размазала макияж и бросилась в объятия Фалон.

- Ладно, спой мне “Гудок ту-ту”.

*******

- Ты в порядке? - спросила Фалон, заметив дрожащую на руле руку Хейли. В субботу днем она везла их в дом своих родителей.

Хейли кивнула.

- Давай повторим еще раз. Папа не пожимает ладонь, он здоровается кулачками, и не обижайся, если после этого он пойдет мыть руки. Отвечай на его вопросы как можно короче. Не позволяй ему увидеть твою татуировку. И никогда не говори, что прикасалась к скелету крысы. Все это для сохранения твоей вменяемости, а не его.

- Я поняла, - ответила Фалон, очень надеясь вспомнить наставления, когда столкнется лицом к лицу с Майклом Холлисом.

- То, какой ты увидишь меня сегодня вечером, может тебе не понравиться. В наших с отцом отношениях почти каждый раз наступает пипец, когда мы встречаемся. Я постараюсь не допустить этого, но обещать ничего не буду.

- Почему вы ссоритесь? - спросила Фалон, нахмурившись. - Он хочет унизить тебя?

- Нет, просто с ним чертовски сложно. Мама уже привыкла к этому. Она просто не обращает на него внимания, а я так не могу. Когда он начинает читать нотации, он взрывает мои последние нервы, и я схожу с ума. Не думай обо мне плохо, если такое произойдет, ладно?

Хейли свернула с дороги и нажала кнопку на пульте под козырьком. Железные ворота распахнулись, и она направила машину по длинной подъездной дороге к огромному дому.

- Перестань волноваться, - сказала Фалон, разглядывая ухоженный зеленый газон, освещенный включенными в середине дня прожекторами. - Так вот где ты выросла!

- Да, здесь. Мама хочет переехать в дом поменьше, но боится, что новые соседи не обрадуются, когда папа установит свою говнотонну прожекторов безопасности. Мы обе уверены, что наш дом ночью видно из космоса. - Хейли припарковала машину в верхней части круговой подъездной дорожки, взяла Фалон за руку и сжала ее. - Пожалуйста, не презирай меня после сегодняшнего вечера.

- Никогда… твой отец стоит на крыльце и смотрит на нас.

- Придется выходить, - вздохнула Хейли.

Фалон не спеша выбралась из машины и посмотрела, как Майкл обнимает Хейли. Он обхватил ее большими руками и поцеловал в щеку полдюжины раз. Фалон поняла, что любой отец, который так приветствует ребенка, не может быть плохим, даже если он такой невротик, каким описала его Хейли.

- Папа, это Фалон Уайт, - сказала Хейли, когда Фалон приблизилась.

Фалон с улыбкой подняла кулак, и Майкл ударил по нему.

- Приятно встретиться с вами, мистер Холлис.

- Мне тоже приятно познакомиться с тобой, Фалон. Пожалуйста, зови меня Майкл, и добро пожаловать в наш дом.

Фалон последовала за Хейли и ее отцом, пытаясь удержать нейтральное выражение на лице. Хейли выдернула бахилы из коробки и передала Фалон. Надев их на обувь, они по очереди подошли к дозатору с дезинфицирующим средством, стоящему на столе рядом с коробкой бахил.

- Твоя мать приготовила изысканные блюда: жареный ягненок, салат из артишоков и картофельное пюре, - сказал Майкл и проводил их из прихожей в очень формальную гостиную.

Фалон огляделась в стерильной комнате. Не было никаких безделушек, никаких личных вещей, только очень дорогая мебель. Все вокруг было либо белым, либо бежевым, и вся мягкая мебель выглядела так, словно никто никогда на ней не сидел. Теперь Фалон поняла, почему дом Хейли был копией родительского.

- Я налила нам вина в своей комнате, - объявила Эллен.

Фалон последовала за Хейли в другое помещение, и оказалось, что в ней кто-то все же проводил время, потому что на журнальном столике лежала аккуратно сложенная газета. Рядом стоял поднос с бутылкой вина и четырьмя наполненными бокалами. Эллен встретила Хейли поцелуем, а затем бросилась к Фалон и поцеловала ее в щеку.

- Садись рядом со мной, - сказала Эллен, взяв Фалон за руку и подводя к дивану.

Майкл занял кресло с удобной спинкой, стоявшее напротив, а Хейли села рядом с Фалон. На Эллен было надето платье, а на Майкле - черные брюки спортивного покроя, кардиган на пуговицах и тщательно выглаженная белая рубашка. Фалон, одетая в джинсы, футболку с длинными рукавами и пару кроссовок, чувствовала себя удручающе. Хейли была одета так же, но на ней еще была толстовка.