другие - Константин Дадов

- люди все равно напали бы на нас. - Тряся головой, произнес Александр, не понимая, зачем начат этот разговор.

- напали бы, но это были бы мелкие стычки, с участием небольших военных групп. Конечно затем подтянулись бы и более крупные силы, но у нас было бы время, год, а может и больше.

- какая разница, когда начинать войну?

- через год усердных тренировок, твоя атака возможно и увенчалась бы упехом. - Ответил черноволосый эльф, и легким движением вогнал меч в ножны. - Не забывай, одним война приносит успех, славу, богатство, но большинство получает только последние почести, и погребальный костер.

К тому времени, когда Александр полностью пришел в себя, черноволосого уже не было в поле зрения. После этой встречи, с глаз как будто упала пелена, которая заставляла чувствовать себя неуязвимым. Война действительно показалась не такой уж и хорошей штукой.

"и все равно, я добьюсь успеха!". Прорвалась в мозгу упрямая мысль, занявшая свое место на грани сознания.

Саша подобрал выроненные во время боя мечи, и побрел к своим подчиненным, уже закончившим есть, и готовящимся вернуться к работе.

Катя шла по длинному дворцовому коридору, стук ее каблуков разносился эхом, и возвращался отразившись от дальней стены. Следом шли два воина, напряженные и не убирающие рук с эфесов мечей.

Впервые за все время прибывания в этом мире, Катерина видела столь сложные меры безопасности, и растерянность в глазах правителей страны эльфов. Казалось бы, совсем недавно дворцовые коридоры были заполнены шумящими слугами и горожанами, на улицах буквально яблоку упасть было негде, и с самого утра, до позднего вечера, главная площадь служила основным скоплением торговцев.

Сейчас же, на городских улицах и площадях, чаще можно было встретить военные патрули, и только одинокие путники торопливо перебегали от дома к дому, торопясь вновь оказаться под защитой крепких каменных стен. Сам дворец, вообще оказался закрыт для посетителей, даже слуги тщательно проверялись, перед тем как быть допущенными во внутренние помещения.

А все это произошло из-за того, что в самом центре эльфийского государства, были обнаружены сразу три диверсанта-человека. И каких человека, в сражении с ними погибли два опытных мага, почти десять воинов в зачарованных доспехах, и еще очень многие получили ранения разной степени тяжести. Хотя третий диверсант оказался намного более спокойным, его убили прямо у дворцовой стены, не встретив сопротивления. Каково же было удивление городской гвардии, когда один из мертвецов сбежал, и это оказался как раз тот самый "третий диверсант".

После того как стало известно, что "мертвец" покинул город, король лично допросил магов, учавствовавших в захвате и уничтожении людей. Все они как один клялись, что на момент захвата, человек был мертв. Не смотря на это, по следу беглеца были отправлены лучшие воины, следопыты, и даже малочисленные гончие леса. А в столице был введен режим повышенной безопасности. Целые армейские подразделения теперь патрулировали город, каждый вновь прибывший проходил тщательную проверку, и все равно, тень страха зависла над величественным городом.

Еще повезло, что так внезапно появившиеся люди, так и не смогли нанести серьезного ущерба.

Катя резко остановилась, ее красное платье, облегающее талию и чуть расширяющееся книзу, плохо скрывало женские прелести. На это и был расчет, так как на сегодняшнем балу будет множество аристократов, многие из которых еще не женаты.

Катя постучала в дверь, рядом с которой так же застыли два эльфа в легкой броне.

- если ты не поторопишься, то всех кавалеров разберут до нашего прихода!

- уже иду! - Раздался голос Светы, которая действительно торопилась.

Охранники обменялись тяжелыми взглядами, после чего самый старший из них, страдальчески закатил глаза.

Светлана появилась в коридоре, одетая в темно синее платье, без рукавоф, и по покрою, очень похожее на Катино.

Вместе подружки поспешили по длинным коридорам, свет в которые попадал через высокие и широкие окра. К их прибытию, в приемном зале уже царило веселье, играла музыка, танцевали пары. В дальнем конце зала, на высоком троне восседал сам король, скучающим взглядом одаривая своих приближенных.

- привет девчонки, давно не виделись.

От неожиданности Катя и Света чуть не подпрыгнули, резко обернувшись они впритык уставились в белоснежный камзол, в который был облачен Дмитрий. У него на поясе висел короткий меч в позолоченных ножнах, и с рукоятью украшенной мелкими драгоценными камнями.

- такое чевство, как будто вы не ожидали меня увидеть. - Усмехнулся Дима, поправляя идеально расчесанные белоснежные волосы, которые совсем недавно были покрашены.

- я думала, ты занят на укреплении и реконструкции бастионов "великой цитадели". - Произнесла Катя, первая пришедшая в себя, после удивления.

- был, но после нескольких недель бестолковой беготни, стало ясно, что там вполне справятся и без моих новаторских идей. Так что завтра я отправляюсь на городскую стену, что бы своими глазами увидеть величайшее творение эльфийской цивилизации. Составите мне компанию?

- с радостью, но разве ты не слышал, что тут твориться? - Подала голос Света, выходя из ступора.

- разумеется слышал, об этом сейчас не говорит только ленивый. В самых абсурдных слухах, на столицу напал челый отряд дикарей, которые прорвались через ворота, и пошли штурмовать дворец. - Дима опять усмехнулся. - В принципе, если догадки нашей разведки верны, и к Светлому Князю действительно приближен один из наших соотечественников, то появления диверсантов следовало ожидать еще до официального объявления войны. И почему-то мне не верится, что их задачей было просто проникнуть в грод и устроить бойню...

Последние слова были сказаны шепотом, так что слышали их только девушки, стоящие в непосредственной близости от архитектора.

- что вы все о войне, пойдемте танцевать. - Предложила Света, разряжая обстановку.

- только после вас, муадмазель. - Растягивая слова, произнес Дима.

А вокруг кружили пары, по мазайчатому полу зала стучали каблуки, в воздухе разливалась мягкая музыка, а под потолком горели магические светильники, заливая светом толпу разряженных эльфов и эльфиек.

За всем этим наблюдал король, задумчивым взглядом провожая проходящих мимо подданных, и вежливо отказываясь от предложений потанцевать. В его голове крутилась грустная мысль о том, что все эльфы живущие в великом лесу, столь наивны и беспечны, что просто не представляют себе, что такое настоящая война. Возможно поэтому их так напугал этот случай, с людьми, которые неизвестным образом пробрались в сердце государства.