Безрассудный рыцарь - Трейси Лоррейн

она пробуждает во мне, возможно, переросли во что-то другое по сравнению с тем, когда я впервые придумал свой план, но, в конечном счете, моя конечная цель здесь — наблюдать, как он теряет последние крупицы надежды, и видеть ту же боль в его глазах, которую я годами видел у мамы. И эта потребность достаточно сильна, чтобы заставить меня отодвинуть все остальное в сторону.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Я сделаю это. А обо всем остальном я поговорю с Дэмиеном. — Я смотрю ей в глаза, мое лицо превратилось в холодную маску, и я смотрю на нее. — Потому что тебе тоже нужно отпустить все это. Сосредоточься на Галене, на Стелле, на своем будущем.

— Договорились, — говорит она, протягивая мне руку, как делала это, когда я был маленьким, и мы согласовали план действий.

Неохотно я кладу свою руку в ее, и мы пожимаем их.

— За будущее без этой ядовитой крысы в нашей жизни.

Я киваю в знак согласия, в моей голове уже крутятся мысли о том, как я могу ускорить процесс и положить всему этому конец раньше, чем я изначально планировал.

22

ДЖОДИ

Мне нужен кто-то, кто может начать практически сразу, — говорит Кортни, менеджер бара, о котором упоминала Сара, показывая мне окрестности. Ну, я называю это баром, но сцены и шесты делают его больше похожим на стриптиз-клуб. Что-то, что в равной степени возбуждает и пугает меня. Я думаю, правильный термин — «Джентльменский клуб». Дрожь пробегает у меня по спине, когда я думаю о том, что за люди могли бы прийти сюда. Его клиентура, безусловно, будет отличаться от тех, кто наблюдал за развлечениями в Аиде в тот вечер.

Сара знает о моем странном увлечении танцами, поэтому мне кажется правильным, что она нашла для меня это место.

— Две мои девочки забеременели, а я сейчас как в дерьме без весла, — признается она.

— Мне знакомо это чувство, — грустно бормочу я.

Я уже объяснила своему потенциальному новому боссу, что произошло в кофейне, но Сара, видимо, уже замолвила за меня словечко и просто отмахнулась. Я не уверена, что это потому, что она уже доверяет мне, сошла с ума или просто в отчаянии. Я в основном склоняюсь к последнему.

— Я могу начать, когда угодно. Мне очень нужны деньги, так что…

— Хорошо, как вам пятничный вечер? Это даст вам время сделать эпиляцию воском и посетить парикмахера. — Я поднимаю руку, проводя пальцами по своим длинным каштановым кудрям. — О, милая, с твоими волосами все в порядке. Это красиво. Просто нужно немного… понимаешь? — говорит она, махая рукой.

— Эмм…

— Несколько ярких прядей сотворили бы чудеса.

— Э… наверное.

— Послушай, милая. Я знаю, что мы не в Челси или где-то еще, но наши клиенты ожидают определенного уровня… развлечений, пока они здесь. И я не говорю, что ты не такая. Ты такая. Ты прекрасна, и у тебя есть формы, за которые можно умереть. Нам просто нужна вишенка на торте, понимаешь?

Я медленно выдыхаю, сосредотачиваясь на почасовой ставке, напечатанной на контракте в моей руке.

Несколько бликов и немного восковой эпиляции — небольшая цена за то, чтобы обеспечить крышу над головой, для меня и мамы.

— Конечно. Я вполне могу сделать эти вещи до пятницы.

— Фантастика. Последнее, что мне нужно от вас, это ваши личные данные, чтобы я могла все уладить.

Мы останавливаемся у стола, она кладет на него папку и передает ручку.

— Зачем тебе мой размер бюстгальтера? — Выпаливаю я, хотя быстро понимаю, что это глупый вопрос.

— Униформа. Все, что вам нужно, будет ждать вас в пятницу вечером.

Я заканчиваю заполнять все, что ей нужно знать. К тому времени, как я добираюсь до конца анкеты, я удивляюсь, что она не спросила длину моего мизинца или даты моего цикла, там так чертовски подробно указаны размеры и галочки, отмечающие то, что мы готовы и чего не хотим делать.

Излишне говорить, что большая часть из них осталась неотмеченной.

Кортни заверила меня, что здесь не происходит ничего неподобающего. Но я чувствую, что она может просто лгать. Думаю, только время покажет. И действительно, мне все равно? Пока я могу получить немного денег, исправить катастрофу в моей жизни, это все, что сейчас имеет значение.

— Отлично. Это потрясающе. Итак, увидимся в пятницу, скажем, без четверти пять. Это дает нам время все обдумать до прибытия клиентов.

Нервы взрываются в моем животе при мысли, что я на самом деле делаю это. Это была шутка между Бри и мной так долго, что я действительно не думала, что это когда-нибудь случится. Но сейчас я на пороге этого, и не из-за чистого очарования, а из-за отчаяния я чувствую себя совершенно иначе, чем всегда думала, что буду.

Я хотела сделать это, потому что думала, что это освободит меня, но прямо сейчас меня в основном просто тошнит.

— Ладно, звучит идеально, — говорю я, выдавливая из себя улыбку, закидываю сумку на плечо и протягиваю ей руку, чтобы пожать.

— Я думаю, ты действительно хорошо впишешься сюда, Джоди. Ты и оглянуться не успеешь, как почувствуешь себя как дома вдали от дома.

Я киваю и высвобождаю руку, быстро направляясь к выходу, надеясь, что на самом деле не похоже, что я бегу.

Я хочу этого… нет. Мне нужно это. Прямо сейчас у меня нет другого выбора.

Все остальные вакансии, за которыми я гонялась последние несколько дней, либо уже заняты, либо не открываются еще как минимум месяц, либо я слишком честно говорила об окончании своей предыдущей работы, а они наотрез отказывались говорить со мной дальше. Пара даже положили трубку.

С тяжелым вздохом выхожу на улицу.

В моем кармане звонит телефон, и я вытаскиваю его и нахожу сообщение от Сары, спрашивающее, как у меня дела, и еще одно от Тоби.

Как и во все другие разы, когда он писал мне сообщения за последние несколько дней, мое сердце ускорилось в моей груди, поскольку во мне продолжает бушевать внутренняя война.

Я все еще злюсь, что он так и не сказал мне, кем он был на самом деле, какой жизнью он на самом деле живет. Но еще больше я просто чертовски скучаю по нему.

Я сказала себе, что дам ему немного времени присмотреть за мамой и побыть со своей семьей, пока я попытаюсь все обдумать, прежде чем соглашусь встретиться с ним и заставить его заговорить. Но с каждым днем моя потребность просто увидеть его только растет, а мой