Чёрно-жёлтая весна - Александр Михайлович Кротов

практически посреди леса, являлось хорошей естественной защитой, испепеляя тех, кто посмел бы приблизиться к этому месту слишком близко с противоположной стороны холма. Таким образом, эта деревня была защищена с двух из четырёх сторон, да и никто не осмеливался её осаждать.

Дарин страстно рукоплескал двум появившимся претенденткам. Он был очарован их стройными фигурами и просто жаждал узнать, как выглядят их лица.

Пусть даже и в посмертной агонии.

– Все готовы? – воззвала к толпе ведущая мероприятия Эйрана. – Первая претендентка, несмотря на юный возраст, уже поучаствовала в нескольких налётах на деревни и даже убивала официальных представителей грисов и альнелонов. И сегодня у неё появится возможность пополнить этот послужной список! Потому что вторая претендентка назвала себя официальным… я не скажу кем! По окончании боя вы узнаете, грисёночка она или альнелончик! В общем, как вы поняли, она очень гордится тем, что имеет отношение к официальным силам!

Публика недовольно засвистела. Ведущая продолжила речь. Она кричал так звонко, что ей даже не нужен был микрофон, который в этих краях не стал бы работать. Но всё-таки девушке иногда приходилось применять простой конусообразный рупор, чтобы перекричать толпу:

– Вижу, кого вы будете поддерживать в этом бою! Но не торопитесь с выводами. Вдруг это новая жена Дарина и он распорядится ею так, как вы даже не могли подумать! Или подумали, признавайтесь? В общем, если что, эта официальная фифа сейчас располагается в левой стороне. Принесёт ли ей это удачу? Многоуважаемая Матильда, прошу, начинай!

В центр никак не оборудованной для битвы площадки вышла Матильда. Она держала в своих руках уже увеличившийся в размерах барьерный цершер.

В это время Эйрана положила по два ледяных цершера на противоположных сторонах небольшой опушки сада Дарина, больше похожего на обычный, для этих краёв, только более ухоженный лес.

И когда блондинка удалилась, Матильда, практически не касаясь магического шара руками, торжественно разбила его об пол, закрыв большим прозрачным куполом двух соперниц.

– Напоминаю вам, – сказала ведущая, – что этот купол защитит вас от возможных косых бросков наших воительниц! А ещё он будет постоянно сужаться, заставляя их быть ближе друг к другу. Шар лопнет только в том случае, если одна из девушек, эх, погибнет! Или если наш дорогой, великоуважаемый Дарин пожалеет девчонок. Но, признайтесь, когда мы такое видели?

Дарин залился громким смехом.

– Бой начинается! – скомандовала ведущая.

Глава 15

Меренея осталась со своей вынужденной соперницей, рыжей девушкой, вдвоём под одним прочным, прозрачным куполом.

Послестартовая пауза была недолгой – соперница Меренеи сразу же бросилась к своим ледяным цершерам, схватила их по одному в руку, и тут же совершила бросок.

Меренея сначала растерялась, находясь в некотором ступоре. А потом поспешила повторить первое действие рыжей девушки, но не успела добежать к своим ледяным цершерам – проворная соперница своим броском раздробила цершеры Меренеи, окатив последнюю ледяной пылью.

– Вот это ход! – обрадовалась ведущая мероприятия Эйрана. – Вы только посмотрите, она уничтожила все её цершеры, оставив себе один! А это всегда победа, когда у тебя один цершер, а у противника ни одного! Увы, это просто правило большинства!

– Заткнись и не мешай! – велел Дарин. Он был очень увлечён боем.

Ведущая, только хотевшая озвучить какую-то свою новую мысль, опустила рупор, предназначенный для улучшения слышимости её голоса. И немного сникла.

Катя стояла в стороне, за небольшой деревянной стеной. Она со сковывающим ужасом наблюдала за тем, что происходит на арене, располагающейся от неё по левую сторону. Справа, совсем близко, шипело зарево, не прощающее близкого контакта с собой. Позади девушки перетаптывались с ноги на ногу вооружённые охранники, обсуждая фигуру девушки. Совсем рядом напряжённо наблюдала за боем женщина-альнелон, которая скоро должна была отдать Кате свой тесак.

– Гарака, – обратилась Катя к женщине. – Как мне победить в бою?

Гарака недовольно перевела взгляд на девушку, потом опять стала следить за боем. Но на вопрос ответила:

– На самом деле всё просто. Уворачиваешься от двух цершеров соперницы, потом режешь её тесаком. Старайся держать тесак крепче, чтобы не выронить. И режь, режь наотмашь! Раздроби руки, потом ноги. Он знаешь, какой острый у меня? Потом аккуратно так чикни по горлу. Думаю, я бы справилась с соперницей лучше, если бы у меня был мой тесак, чем эти шарики. Эх, как бы хотелось побывать на твоём месте, испытать себя…

– Спасибо за совет, Гарака, – сказала Катя.

– Обращайся, – хмыкнула женщина.

Бой не спешил поддерживать быстрый темп.

– Ты действительно официальная? – спросила рыжая девушка, чьё лицо и расу нельзя было рассмотреть из-за маски.

Она сокращала дистанцию до Меренеи, небрежно подбрасывая в руке магический шар.

– Уже нет, – ответила Марина-Меренея. – Меня выгнали оттуда.

– А ты грис или альнелон? – задала второй вопрос соперница.

– Альнелон, – Меренея была честна.

– А я – грис, – рыжая девушка остановилась в пяти шагах от соперницы. – Поэтому я убью тебя с изощрённой жестокостью!

– Зачем тебе это нужно? – Меренея медленно попятилась назад. – Зачем ты добровольно, в таком молодом возрасте согласилась на это безумство…

– Ты не понимаешь! – обозлилась рыжая девушка. – Это статус, это возможность стать…

Меренея перебила её:

– В самом лучшем случае, такой, как Матильда?

– Посмотри на моё лицо, – рыжая девушка быстро стянула маску. – Посмотри мне в глаза. Посмотри на меня повнимательнее. Видишь? Я лучше Матильды.

Да, она была помоложе и посмазливее бывшей жены Дарина. И не более. Что особого Меренея могла разглядеть в этой наглой девчонке?

Ведущая мероприятия решила прокомментировать происходящее:

– Нарушение правил! Участница сама сняла маску…

– Заткнись! – огрызнулся Дарин на ведущую. – Тебе ведь говорили заткнуться? Щас в зарево тебя окуну башкой твоей тупой! И так из-за купола не слышно ничего, о чём они разговаривают…

Ведущая, на всякий случай, отошла подальше от стола Дарина.

А Меренея, быстро поняв, что разговоры с рыжей вынужденной соперницей бессмысленны, поспешила принять хоть какие-то меры, чтобы спасти себя. Вариантов, особо, не было. Под защитный купол попало несколько больших деревьев, и девушка-альнелон поспешила к ним, чтобы использовать их, как укрытие. Её не смутило, что этот манёвр выглядел, как бегство.

Это сильно не понравился рыжей девушке. Возможно, она посчитала, что у Меренеи появился какой-то верный план.

Девушка-грис прищурила свои ярко-зелёные глаза с хищными вертикальными зрачками. И бросила свой цершер.

Магический