Самая простая реакция (фрагмент) - Александр Лыхвар

На площадках стояли три довольно больших транспортных корабля. Возле двух из них копошились люди. Немного дальше, стояла пара челноков высокого класса.

- Вот и наши клиенты, - сказал Капело, разглядывая суда.

- Мы на месте, - сказал командир патруля.

- Я понял, - кивнул Капело.

- Сейчас я покажу тебе, куда ты сядешь.

Корабль Капело прекратил спуск и завис на месте. Ведущий штурмовик сделал крутой вираж и спустился к одной из площадок, лежащих в стороне от остальных судов.

- Сядешь здесь. Понял?

- Понял, - кивнул Капело.

Вторая машина сопровождения впервые показалась за весь перелет, обошла по кругу площадки и скрылась из виду. Ведущий штурмовик вновь взмыл над площадкой и повис в сотне метров от поверхности.

Капело повернул голову к своему новому напарнику и спросил:

- Ну, что, будем садиться? Это последний мост, который нам осталось перейти.

- Мост?

- Последний шанс уйти.

Алан некоторое время молчал, затем уверенно сказал:

- Будем.

Капело глубоко вздохнул и положил ладонь на штурвал. Корабль стал разворачиваться, одновременно быстро снижаясь. Метрах в десяти от поверхности он притормозил и мягко опустился на площадку. Под шипами опор заскрипел бетон. Из кабины было видно, как человек пять вышло из ближайшего, трехэтажного здания и направилось к кораблю. Капело встал, вынул из зажима импульсник, быстро его осмотрел и снова вставил в зажим.

- Ты все помнишь? - спросил он.

- Да, - кивнул Алан несколько раз подряд.

- Хорошо, - сказал Капело, надевая дужку микрофона на ухо. - Ретрансляторы я включил. Пересаживайся.

Алан поднял с пола плазмомет, прислонил его к пульту и пересел в пилотское кресло.

- Ну, все, я пошел, - сказал Капело и закашлялся.

Он еще некоторое время стоял в кабине, наблюдая затем, как Алан открывает на экранах закладки управления шлюзами. Затем вздохнул и вышел. Алан прислушался к удаляющимся по переходу шагам.

- Как меня слышно? - прозвучал из динамика пульта голос Капело.

- Нормально, - подтвердил Алан и поерзал в кресле.

- Выдвигай трап. Я выхожу.

Оба люка открылись одновременно - шлюза и трапного отделения. Капело козырьком приложил ладонь ко лбу, разглядывая приближающихся к кораблю людей. Дождавшись, пока трап упрется в бетон, он переступил через направляющую люка и стал спускаться.

- Закрывай, - сказал он.

За его спиной с хлопком закрылся наружный люк шлюза. Капело спустился на площадку и пошел навстречу встречающим. Впереди поблескивал лысым черепом внушительный громила. Черная, начинающаяся от глаз борода, с лихвой компенсировала этот спорный недостаток. Закатанные рукава новенькой камуфляжной куртки, открывали сильные руки, поросшие волосами то же сверх всякой меры. Четверо парней, идущих следом за ним, то же не производили впечатления мальчиков из церковного хора. Все те же пятна камуфляжа, ультракороткие стрижки и непроницаемое выражение лиц.

- Черт, у них с собой оружия больше, чем в моей кладовке, - тихо проворчал Капело.

- Я понял, - не впопад ответил Алан, только для того, чтобы подтвердить работу канала связи.

Когда между Капело и бородачом оставалось метров десять, тот взмахнул рукой, и его команда остановилась.

- Ты Капело? - спросил бородач, подходя и протягивая руку.

- А ты Розен? - спросил Капело, отвечая на сильное рукопожатие.

- Как долетел? - задал Розен ничего не значащий вопрос.

- Нормально, - неопределенно ответил торговец антивеществом.

Он вглядывался в лицо Розена и видел только широко посаженные, темные глаза. Если мимика какая-то и была, то ее полностью скрывала борода. О настроении клиента можно было судить только по интонации, а все сказанное до этого было произнесено почти нейтральным тоном.

- Тогда, добро пожаловать на Корну, - сказал Розен. - Я вчера еще раз связывался с Шаротом и расспросил о тебе подробней. Ты такой же свободный человек, такой как мы. Вообще, Корна - мир свободных людей. Странно, что наши пути раньше не пересеклись.

- Галактика большая, - ответил Капело.

- Это точно, - хохотнул Розен.

Рисунок его бороды слегка изменился и Капело едва заметил, как невыразительно выглядит улыбка бородатого человека. Выразительно, не выразительно, зато он, наконец, уловил тон разговора и хоть и приблизительно, но все же понял, как себя вести.

- Красивая планета, - сказал он. - Я даже не ожидал. Не даром ее нет в моем каталоге.

- Все равно, каким навигатором ты пользуешься. Ее нет ни в одном каталоге, - уверенно сказал Розен. - Я же сказал, что эта планета только для свободных людей.

- Я понял, понял, - кивнул Капело, разглядывая ряд ближних к посадочным площадкам строений.

На стенах трехэтажных зданий, сквозь слой свежей краски, кое-где проступали большие, старые надписи. Капело видел только общие контуры. Что-либо прочитать, тем более с такого расстояния не представлялось возможным.

- Так, что ты привез? - перешел Розен от вступительной части к основной.

- Два ящика гари.

- Всего два?

- На почин, - улыбнулся Капело.

- И то правильно, - согласился Розен. - Хорошая у тебя пушка, - кивнул он, показывая пальцем на импульсник Капело.

- Мне то же нравиться. Я их сменил штук десять, - соврал Капело, - пока не добрался до этой модели.

- Сколько в ящиках? - снова спросил Розен, демонстрируя странную манеру резко перескакивать с темы на тему.

- По пятьдесят девять килограмм.

- Это в пылесосе была пара?

- Да.

- Хорошо, - кивнул Розен, направляясь к кораблю Капело.

Его банда без разговоров двинулась следом.

- Если все пойдет нормально, и если все будет хорошо, то нам предпочтительней парные коробки. Дороже я платить за них не буду. Просто мне удобнее брать парные.

У Капело, как только он услышал слова об оплате, сразу немного отлегло.

- У тебя парные установки? - спросил он.

- Нет, не у меня, - ответил Розен, остановившись у трапа и разглядывая корабль Капело. - Я только делаю закупки. Давно я не видел такого разведчика, - сказал он. - Лет десять, не меньше.

- Ты первый человек за полгода, который узнал этот корабль.

- Легендарная штука, - кивнул Розен. - На них разведали половину галактики. - Не думал, что они еще сохранились. Давно он у тебя?

- Давно.

- Хорошо. Показывай товар.

- Алан, подъемник, - сказал Капело.

- Внутренний люк заблокирован, опускаю подъемник, доложил тот.

- Хорошо.

На фоне царящей вокруг, сонной тишины, непривычно громко заныл привод подъемника, и тот стал опускаться. На его платформе показалась пара контейнеров.

- И много вас там? - спросил Розен.

- Меньше, чем вас, - оглянулся Капело на группу поддержки Розена.