Ведьма и предубеждения. Дева в беде - Джулия Принц

дворец приглашённые были из разных сословий и народностей нашей великой светлой империи. Их, конечно, тщательно подбирали и проверяли, но тут вопросы как раз к службе безопасности.

– Выяснили кто она?

– Из купеческого почти разорившегося рода.

– И после, как она стала возлюбленной принца, род явно перестал бедствовать.

– Естественно. Но в этом никто и не сомневался.

– А какою была девушка?

– Прелестное белокурое создание, всегда готовая на шалости, чем и подкупила Октавиана.

– И, наверное, на участие в Зимних Играх она его подбила?

– Вы проницательны.

– Поэтому, когда они немного приболели, никто тоже особо не встревожился. А вот заговорщики начали уничтожать мандрагоры с самой зимы, мне это известно, так как нам с деканом писали из министерства и просили содействия.

– Тогда я ещё не придавал этому значения.

– Она умерла весной? В начале или в конце?

– В начале.

– А вот хас Асад, по его словам, начал уничтожать мандрагоры три месяца назад. Это… где-то в конце весны, начале лета.

Мы понимающе переглянулись.

– Спросите у него от кого он узнал?

– Уже спрашивала, – вздохнула я.

– И? Неужели хас не растаял под вашим обаянием?

– Увы! Не так оно и сильно, как вы меня обвиняете, он велел только держаться подальше и обещал, что всё будет хорошо. Скоро. Очень скоро.

– Вот как? А от вас есть польза, мисс Соврикас.

– Вот спасибо за комплимент. Вообще не понимаю, зачем я вам до сих пор помогаю?

– Любопытство?

Пришлось кивнуть, прав некромант, оно проклятое. И Вася тоже прав, пора с этим заканчивать.

– Магистр Тар, у меня только один вопрос остался, где декан Даретос? Насколько я помню, её переправили в столицу для выздоровления.

– Этим занимался Прайтес, поэтому вероятнее всего, она в Госпитале Пресветлого Храма. Хотите навестить?

– Да, перед отъездом.

– Как? Вы уже уезжаете? – вежливо, но без удивления спросил магистр.

Я кивнула:

– Пора, все эти события крайне увлекательны, но мне здесь делать нечего. Мандрагоры я вам обеспечила. Лечить ими принца или нет, решать вам и его величеству. Моё мнение по этому вопросу вы знаете.

– Что, даже жениха из тюрьмы не дождётесь? Ах как неверны стали девушки!

Я поморщилась:

– Очень надеюсь о хасе больше не услышать, а вы мне обещали обеспечить безопасность от него и его людей. Очень надеюсь, вы сдержите слово. – я встала. – Доброй ночи, магистр. Завтра я съезжаю от вас, спасибо за гостеприимство.

И сделав реверанс, я удалилась. Почти. На выходе меня догнали слова некроманта:

– Зря вы так. Выгодная же партия!

Фу! Какой невозможный, вредный человек! Почти как я!

Я бежала по коридорам Сумрачного дворца так, как будто за мной гнались. Надо срочно уезжать из дома некроманта, из столицы, от императорской семьи с их тайнами и проблемами. Всё это не доведёт до добра. Тар почти раскрыл меня. Конечно, он не догадался кто я на самом деле. Да и невозможно это, все точно уверены, что тёмная владычица Зейфиран мертва уже тысячу лет. Однако, он понимает, что у меня есть тайна, и не скрывает этого.

Но бежала я не от этого, я бежала от себя и от своих желаний. Мне действительно хотелось остаться и распутать это дело до конца, хотелось вновь вернуться на большую сцену политики. Откуда это? Давно не было подобных стремлений. Без них… спокойнее. Но сейчас, вновь ощутив вкус приключений, интриг… Нет, надо уезжать. Вот навещу декана Даретос и домой в свой маленький городок, где самым страшным бедствием была миссис Мапсон.

– Спасибо за вашу заботу, мистер Мортем.

Я стояла со всеми своими чемоданами на крыльце невозможно розового дворца некроманта и прощалась с его дворецким. Затянутая в тонкое строгое чёрное пальто, я немного мёрзла, на столицу неминуемо наступала осень с её дождями и пронизывающим ветром.

– Мы были рады служить вам, мисс Соврикас, – поклонился мне полудемон. – Быть может вам стоит взять с собой миссис Стоун? Всё же молодой леди небезопасно жить одной в столице.

– Благодарю вас, но нет. Мой друг позаботится о моём благополучном возвращении домой.

– Мы будем ждать вашего возвращения, – на этих словах глаза дворецкого полыхнули алым.

«Что он имел в виду под этим прощальным словом?» – раздумывала я в карете. – «Просто вежливо попрощался? Или имел в виду, что некромант будет ждать меня?»

Странные мысли порой посещают. Может от того, что давно не заводила романов? Вот и лезет ерунда в голову. Впрочем, вечера в обществе магистра Тара мне нравились, они были и спокойные, и в то же время интригующие. Наверное, надо заняться вопросом личной жизни, когда я закончу с этим делом.

В доме, который снял для нас Васенька царил уют и тепло. Просторные светлые комнаты, неброская, выдержанная в современном стиле обстановка. Всё как я люблю.

– А откуда булочки?

– Заказал из пекарни Мерлова. Лучшие в столице! Какой запах! А какой вкус! Муррр!

– Ты молодец! – я почесала за рыжим ушком, и кот загордился собой, довольно жмурясь.

Конечно, нельзя было ехать на голодный желудок к декану (завтрак в сумеречном дворце ни в счёт, булочки – это святое).

Госпиталь Пресветлого Храма приятно отличался от остальных построек инквизиции. Большое добротное и светлое здание, посвящённое заботе о здоровье граждан, ну, или инквизиторов.

В холле меня встретил Николас Прайтес.

– Право, вам не стоило отвлекаться от важных дел ради меня, ваше преосвященство, – присела я в реверансе.

– Что вы, мисс Соврикас, мы… лично я, вам весьма обязан. Тем более, мне доложили, что декану намного лучше, и мой долг объясниться с ней. Это наша ответственность, что столь почтенная леди пострадала.

Екатерина Даретос выглядела действительно неплохо. Но перенесённое магическое истощение всё же сказывалось. Некогда весьма упитанная и румяная декан сбросила в весе (не верьте тем, кто говорит, что похудение всегда на пользу) и побледнела. Сама она возлежала на подвесной больничной кровати и вокруг неё парили лечебные