Приручить Лису, или Игра для дознавателя - Евгения Александрова

– Не можешь, а должна, – сурово сказала я и быстро улыбнулась: – Шучу. Идем. Здесь больше нечего делать. Нам больше не по пути с “Шалыми”, а ты, если хочешь, еще можешь выбрать свою дорогу…

Искра ненадолго растерянно замерла, но потом торопливо кивнула.

Я усмехнулась своим же словам. Когда-то про “не по пути” мне сказал Рейнард, покидая банду “Диких”. “Мне нет больше места среди вас”, – говорил он. Тогда я думала, что это зазнайство и похвальба. Мол, он гораздо лучше нас по роду, по крови, считает себя выше. Благородней. Но теперь я понимала его. Просто приходит такое время, когда к прошлому нет возврата. Пора оставить его позади.

Взглянув на Дареса, который следил за мной с интересом, я первая пошла вперед и повела в поводу кобылу Этель, цокнув, чтобы позвать ее с места.

Глава 25

Я пошла первая с одними поводьями, Дарес за мной, ведя вторую лошадь, Искра догоняла. Смеркалось все быстрее. Я не успела возразить, как дознаватель накинул мне на плечи свою тяжелую теплую куртку. Еще и пахнет его запахом.

– Если ты думаешь, что этого достаточно, чтобы я тебя простила…

– Не думаю, – улыбнулся он, перешагивая низкий кустарник. – Но если хочешь, отдам тебе еще сапоги.

– Тогда мы точно далеко не уйдем, размерчик не мой.

Я обернулась, глядя за похищенными и спасенными. Обе, казалось, еще не верят в свое счастье или подозревают в нас еще более страшных негодяев, чем были те разбойники. Но вроде не готовы творить глупости – слишком слабы.

Лес в этом месте был хвойный, деревья высокие, и идти было довольно легко, особенно вдоль обрыва. Дарес в какой-то момент сравнялся со мной, и мы пошли плечом к плечу.

– Чувствую себя любимой женой в твоем новом гареме.

– И как тебе? – покосился дознаватель.

– Такого у меня еще не было, – призналась я. – Я пока не поняла.

Этель издалека подала голос:

– Господин Ландеберт! Но что будет, если нас найдет стража?.. Моей маме нужна помощь. И Рыжику. Пожалуйста, дайте нам попасть домой. Не знаю, что вы задумали, но…

– Дело, которое поручил мне король, слишком деликатное, леди, – заговорил Дарес спокойным тоном вполоборота. – И я должен выполнить его в одиночку. Спасти ваши жизни было поручено лично мне. Вмешательство стражи сейчас нежелательно, но поверьте, что всё скоро закончится благополучно. Я приведу вас в город.

Он пропустил меня с лошадью Этель вперед, остановился ненадолго у Агнессы Талейв, спросил, видно, про ее самочувствие, и мы снова тронулись дальше. Некогда даже было допросить как следует несчастных жертв и узнать хоть что-то – они и без того без сил, а за нами в любой момент могут придти.

Так странно, что враги для нас и разбойники, и городская стража! Умеет же Дарес вляпаться в неприятности и втянуть в них других.

Искра тихо брела позади. Усталость снова нагрянула с прежней силой. Азарт стих, я вспомнила, что так и не успела набраться сил, а после был и стражник, который едва не убил меня, Дарес, заброшенный дом, подвал, спасение похищенных. Кажется, еще немного – и я сдамся и соглашусь залезть на лошадь тоже. Но пока мы еще шли с Даресом рядом и молчали.

– Предлагаешь идти всю ночь?

– Скоро не будет видно, куда шагать. Еще немного и сделаем привал.

– Не боишься, что придут по нашим следам?

Дарес оглядел темнеющую в сумерках землю, пожал плечами.

– Тут много хвойи, мало травы, следы не так и различимы. Если не пустят по следу собак, то все будет хорошо. Думаю, и разбойникам, и городской страже сейчас немного не до нас.

Еще какое-то время мы уходили дальше на восток. Волдхар оставался по левую руку, если я правильно понимала, где мы находимся. А тут можем выйти к деревне. Но, пожалуй, я бы предпочла переночевать в Лесу.

Место для стоянки выбрала я. Указала на полянку с парой вырубленных деревьев, окруженную густыми кустами. Мы остановили лошадей, Этель и леди Талейв осторожно спешились – с помощью Дареса. Искра привычно расчистила место под костер, собрала мелкие сухие ветки.

Агнесса Талейв снова едва не потеряла сознание. Кажется, так на нее действовал пережитый ужас – других видимых повреждений я не нашла. Доберемся до приличного места, попробую привести в чувства снова. Мы дали обеим еще воды. Поесть было нечего, но надо дотерпеть до утра. Пока пришлось уложить леди Талейв на куртку и оставить дремать до утра.

Этель укутала своего зверька в край юбки, а я села рядом.

– Где ты его нашла?

Девушка вдруг кривовато улыбнулась, не глядя на меня, приглаживая рыжую шерстку:

– Мне подарил его мой… жених. Этого лисенка он спас, когда на охоте случайно убили его мать, он был совсем крохотный, еще глаза не открыл. Я вскормила его, он жил со мной в приюте Матери, вот и привык.

Дарес, успев разжечь небольшой костер, уселся рядом с нами.

– Как произошло так, что вас похитили?

– Мы с матерью ехали в гости к нашим д-друзьям, – запнулась от волнения или воспоминаний о пережитом она, – я задремала, даже ничего и не помню, что было потом. Очнулась уже там…

Этель резко помрачнела и замкнулась, снова закрыла глаза и зашептала что-то, похожее на молитвы – было не разобрать. Под ресницами у нее выступили слезы, пальцы резко сжались на шкурке, отчего лисенок жалобно пискнул.

– Мой отец… мой отец… они сказали, что он убит, – прерывисто, не открывая глаз зашептала Этель сбивчиво. – Они мучили нас. Пытали! Спрашивали, кто остался из родни. Кто заплатит за наши жизни. Пытали этим маму. Я думала, мы… сойдем с ума! Никого больше у нас нет, но эти… они не верили. Я говорила, что остались только друзья…