Арестантка - Нина Вайшен

— Хорошо, — сказала Принс и постучала в дверь, чтобы её выпустили.

— 3112~

Когда я вышла из каюты Троя, мне показалось, что мои ноги едва касаются пола, ещё чуть-чуть и взлечу. Никогда раньше не испытывала подобного. Хотя я не собиралась признавать, но не могла не заметить — мне понравилось обниматься с Троем. Находясь рядом с ним, я чувствовала умиротворение. Будто после тяжёлого дня ложишься в тёплую воду, она обволакивает и расслабляет. В этом было что-то такое приятное, что сводило щеки в улыбке, стоило вспомнить.

Глупо. Смешно. Неуместно. Выжить бы… Отбиться от Отмороженного Эда. В самом лучшем варианте захватить «Форс-Мажор», а там… Мне на миг представилось, что я смогу отдохнуть. Но… Нужно будет думать, как убедить Альдо лететь на Броссар.

Мои руки заметно дрожали, вторя миганию красных ламп, которые освещали коридор. Я очень устала, а вместо отдыха снова передряга. На Пегасе мне часто придумывали внеочередной выход в шахту, штрафную уборку или сортировку камней. Пытались меня сломать. Не сломали. И теперь я не сломаюсь. Мне есть ради чего жить. На Броссаре я смогу ещё раз поговорить с братом. Он поможет мне отвоевать Вегу. А там и домик у реки на Веге и отдых. Засеянные поля. Продовольствие. Объятия Троя. О, нет, что-то не туда меня занесло. Я улыбнулась и почувствовала, как мои руки стали твёрже и движения увереннее.

Войдя в кубрик, я увидела, что команда потоком покидала его. Альдо на ходу давал указания, Шепот и Сантьяго быстрым шагом шли за ним. Лицо моего бывшего жениха снова было непроницаемым, а в свете красных ламп делалось угрожающим. Я бегло нагнала их.

— Твои слова подтвердились, — голос старика звучал твёрдо и неумолимо. — Готовимся к выходу. Ты идёшь с нами.

Изнутри меня обдало жаром. На тренировке едва справилась, а теперь предстоял настоящий бой. Неужели Альдо берёт меня в команду? Я… я же провалилась.

Но как говорил Карлос:

«Если ты можешь сражаться — сражайся, а если не можешь — смоги!». Я собираюсь смочь! Хотя бы ради брата, часть которого осталась в артефакте. Это звучало странно, но вдохновляло.

— Я пойду в составе группы? — мой голос не дрогнул, он был уверенным и чистым неожиданно даже для меня самой.

— Нет, — улыбнулся Альдо. — В состав штурмовой группы ты не войдешь.

Мне опять предстояла роль балласта? Зачем тогда берут с собой? И тут я поняла: скорее всего Альдо сомневается, что мы вернёмся на «Блуждающий».

— Он тоже? — спросил Шëпот, как будто у этого вопроса было двойное дно.

Я увидела, что Хил догнал нас вместе с Троем. Значит, точно, Альдо рассматривает вариант, что обратного пути не будет. Что он задумал? Или просто предполагает, что корабль Дайсона не выдержит огня «Форс-Мажора».

— Да, — приглушенно ответил старик.

Трой среди десантников выглядел явно инородным, правда, шрам на щеке немного сглаживал это ощущение. Мне было страшно представить его во время штурма. Вдруг он погибнет. Страх вонзился ножом между ребёр. Но ведь мы все можем погибнуть…

Когда мы шли по коридору в ангар, на экране внешней трансляции я увидела, как среди холодных точек звезд, разрывая пространство, как червь яблоко, появился «Форс-Мажор». Дайсон сразу же открыл огонь по нему, я почувствовала, как от наших залпов задрожал пол.

— Ни во что не лезь, делай, что я говорю, — ровным голосом сказал мне Сантьяго.

Глава 17. Абордаж наизнанку

— Трой~

Бронескафандр устаревшей модели. Никогда я ещё не чувствовал себя таким неуклюжим. Тяжесть давила на плечи, неприятная вибрация отдавала под кожу при каждом сгибании рук или ног. Теснота заставляла испытывать загнанность в угол и несвободу, будто ты застрял в лифте и он сжался до размеров твоего тела. Хуже всего было от шлема, садняшего где-то в районе шеи.

И в то же время я ощущал силу. Мне хорошо запомнился момент, как в нашу первую встречу Сантьяго ударил меня по лицу бронированным кулаком. Треск скулы крепко засел в памяти.

Теперь и мой кулак был облачён в железо.

В боте меня втолкнули на место ближе к кабине пилотов, между Смартом и Хилом. Сантьяго сел напротив меня.

— Ну что, парниша? — ухмыльнулся Смарт. — Добро пожаловать в пекло…

Страх. Я гнал его подальше. Надел волчью шкуру, глядишь никто и не заметит, что я перепуганный ягнёнок. Хотя какая разница. Пугающая неизвестность образовывала в душе вакуум, и гони, не гони, малодушные мысли всё равно рядом. Но они мной не владели.

Я же обещал, что сделаю всё, чтобы мы выжили. Обещал Принс. Её место было далеко от моего, и это добавляло неуверенности. Лучше б сидела напротив меня.

Восстанавливал в памяти любимые звуки: плеск воды, шуршание листвы. Медленно дышал. Как говорил сэнсэй, когда всё вокруг кажется хаосом, найдите в себе спокойствие и сосредоточьтесь на том, что можете контролировать. Единственное, что сейчас в моей власти — это я. Мой рассудок должен оставаться холодным.

Воздух прорезал громогласный гул заработавших двигателей корабля. Боты класса Кракен, подобные этому, давно не использовались в Империи, уже лет двадцать. Они считались недостаточно манёвренными и трудными в управлении. Где-то по краю сознания скользнула мысль, что нас могут сбить раньше, чем мы достигнем обшивки «Форс-мажора». Судя по тем схемам, что я нашел, это вооруженный до зубов корабль.

Десантники молниеносно уселись по местам, их тела обволокла магнитная система безопасности. Сквозь прозрачные забрала шлемов можно было видеть их сосредоточенные лица. Общались они почти без слов, пользуясь жестами. Казалось, что они летят не на почти невыполнимое задание, а собрались провести будничную операцию. Захватить гражданский корабль? Или чем они занимались три года, пока им на голову не свалились мы с Принс. Среди них я был чужим, выбивающимся из общего ряда, что это мешало собраться с духом.

Я невольно выглянул, ища Принс глазами. Думал, а как она? Сидела спокойно, чуть сжав кулаки. На лекциях по психологии в Академии нам рассказывали про состояние боевой готовности, когда воодушевление смешивается с уверенностью. Вот Принс сейчас казалась именно такой, и её настроение как-то передалось и мне.

Сантьяго взглядом прожигал во мне дыру. Между лопаток пробежало неприятное ощущение, словно тонкий электрический разряд. Наверное, неандертальцу не нравилось, что я пялился на Принс. Мне хотелось сказать, что я имею право смотреть туда, куда хочу. Но для этого точно было не время.

Корабль с мощным рёвом двигателей оторвались от пусковой платформы. Тряхнуло так, что я едва не клацнул