Видящий - Лия Арден

небо оставалось безоблачным. Александр уже должен быть у гряды или даже пересечь её. По подсчётам Агаты, если не произошло ничего непредвиденного, то возвращение Глеба можно ждать к концу недели.

– Кто-нибудь из Теней пострадал?

– Нет, весь удар ты, как всегда, приняла на себя, – язвительно напомнил Марк. – Пострадал разве что желудок Егора. Парня вывернуло, когда он помогал тебя вытаскивать. Смердело знатно.

– В следующий раз приглашу тебя разделить лавры и поползать по кишкам нечисти вместе со мной, – передразнив, пообещала Агата.

Марк фыркнул, но уголки губ дёрнулись в улыбке.

Он ещё какое-то время побыл с Агатой, развлекая её сторонними разговорами, а после вместо него пришёл Мстислав. Принц принёс шахматы и, забравшись на кровать, делился всем подряд: начиная от произошедшего на его уроках до слухов о недавнем появлении беса. Агата со снисходительной улыбкой слушала очередные выдумки о себе, но Мстиславу россказни нравились, и она терпеливо поправляла, если где-то была совсем из ряда вон выходящая выдумка.

Агата пристально следила за племянником, но он, несмотря на небольшой дискомфорт от сыпи, не выказывал странного поведения. Агата улыбалась, в очередной раз подмечая знакомые черты Северина и Анны в нём. Появление Мстислава и Ярины было неожиданностью и настоящим чудом. Агата испытывала боль от мысли, что едва ли может их защитить.

Мара пару раз поддалась, радуя принца своими проигрышами, и Мстислав ушёл в хорошем настроении. Затем она проведала Ярину. Её жар в очередной раз начал сходить, но это уже не радовало, потому что лихорадка то отпускала, то возвращалась, не проходя полностью. Агата встретилась с Анной и Северином и спустя время, измотанная, вернулась в свою спальню. Она почти ничего не сделала, но тело казалось переломанным и старым, едва шевелящимся. Дурное предчувствие давило на плечи, и Мара завалилась на кровать, надеясь найти утешение в знакомых запахах, мечтая хоть во сне уловить присутствие Александра. Ей были жизненно необходимы его собранность и хладнокровная уверенность.

– Ага… Агата!

Она распахнула глаза и резко села, задыхаясь от внезапно ускорившегося сердцебиения. Агата не помнила, как уснула, когда прилегла… было ещё светло. Кажется, на закате. Осоловелым взглядом Агата осмотрелась, с трудом различив Анну. Сестра вновь встряхнула её за плечи, не дав привыкнуть к свету одинокой свечи. За окнами давно стемнело.

– Агата! Пора! Нужна твоя помощь. – Анна хоть и говорила ровно, но её руки дрожали, а лицо было бледно, словно она очутилась в своём худшем кошмаре.

Агата оцепенела, язык онемел. Краткосрочное ощущение падения в бездну оборвалось, когда она вскочила, едва не запутавшись в одеяле. Первые мгновения на ногах её сильно качнуло и пришлось схватиться за балдахин.

– Что случилось? – сипло спросила Агата, продолжая испытывать незнакомую одышку.

Анна подхватила принесённую свечу и заторопилась в коридор. Не успев отойти от короткого сна, Агата, шатаясь, последовала за ней.

– Жар сбили, но… Ярина не может… дышать, – нервно заглатывая воздух порциями, объяснила Анна. – Она… лекарь не знает, Ярина постоянно задыхается. Это последствия… лекарь увидел сыпь в горле.

Агата едва не споткнулась о собственную ногу, тело охватил озноб от ужаса. Горло никто не проверял. Никто и не подумал, что отметины могут распространяться не только снаружи, но и внутри.

– Они… говорят, что может… внутри. Поэтому мы не видели, насколько всё плохо. Симптомы были скрыты от глаз, – тараторила Анна. Свеча в её руке так дрожала, что Агата забрала её, боясь, как бы сестра не уронила и не подожгла ковёр. Она взяла Анну за трясущуюся руку, сжала, выражая немую поддержку.

Сама Агата до смерти боялась наступления этого момента, переживала, сработает ли магия. Она надеялась, что Александр и Илья справятся раньше, что время, отведённое Ярине, не закончится так быстро. Но сейчас всё, что они могут, это попробовать и молиться, чтобы сработало.

За прошедшие дни Агата не раз прикидывала в голове вариант попросить приехать Рогнеду – ту самую Мару, которая, возможно, единственная, кто способен укреплять нити жизни. Она довольно успешно прошла все тесты с раскалёнными железными прутьями, которыми тренировали саму Агату. Только у неё была практика и с настоящими нитями, а у Рогнеды нет. Агата отбросила трусливые мысли: она не смеет перекладывать ответственность на другую Мару, тем более что речь о её племянниках. Теперь же и вовсе было бесполезно, Рогнеда слишком далеко.

Агата заставляла себя дышать размеренно. Страх не уходил, но получилось хотя бы для Анны создать видимость необходимой уверенности. Она заторопилась к спальне принцессы, таща Анну за собой.

В помещении собрались Северин, Марк и три лекаря. Последние суетились, готовя какие-то лекарства, чтобы облегчить страдания Ярины. У Агаты сжалось сердце от вида племянницы. Она и так была маленькой, но за время болезни заметно отощала. Ночная сорочка не скрывала тонких, покрытых сыпью рук, чёрные волосы спутались, ткань ночного платья местами в пятнах от пота. Ярина привстала на коленях и согнулась, держась за грудь. Не горло… дело в лёгких. Она то хрипела, то кашляла. После каждого нормального вдоха Ярина тратила четыре-пять тщетных усилий глотнуть ещё воздуха.

Один из лекарей попытался её напоить, но почти всё Ярина выплюнула из-за нового приступа кашля. Северин был бледен как полотно, стараясь удержать свою дочь, которую заметно знобило.

– Отойдите. Придётся попробовать как есть, – приказала Агата лекарям. Одному из них Мара всунула принесённую свечу. – Северин, поверни её ко мне спиной и держи прямо.

Агата торопливо ощупала лоб Ярины. Тот был холодным. Жар действительно сбили. Придётся засчитать удушье в качестве последствий болезни. Агата не знала, какой результат они получат, но если всё сработает, то он в любом случае будет лучше, чем её нынешнее состояние.

Анна схватила Агату за локоть и развернула к себе, но, раскрыв рот, не издала ни звука. Сестра растерянно замерла, а её испуганно распахнутые глаза сказали достаточно.

– Я сделаю всё, что смогу. Ты знаешь, – успокаивающе заверила Агата.

Анна судорожно кивнула и отпустила её локоть. Агата хотела бы довериться самой себе так же, как это сделала сестра, но у неё не было выбора. Никто не поможет. Никто не возьмёт за неё эту ответственность.

Ярина глубоко вдохнула после хриплых попыток и на пару мгновений успокоилась, вскинула на тётю заплаканный взгляд. Агата погладила её по спутанным волосам.

– Помнишь, как мы с тобой играли в игру, кто первый моргнёт? – ласково уточнила Агата, ощущая как помещение погрузилось в удушающее молчание.

– По… мню, – не своим от хрипа голосом ответила Ярина.

– Тогда давай так. Если победишь своего папу, то после возвращения Ильи он даст тебе ненадолго поносить свою новую маску.

Во взгляде девочки промелькнул интерес, она задержала