Принцесса и арбалет. Том 1 - Михаил Высоцкий

— Ваше Величество, мы попытались проанализировать ситуацию… Те наши агенты, которые вернулись из той части города… Ваше Величество, со всей полнотой ответственности я заявляю — в городе отсутствуют какие-либо враждебные нашему государству силы! Всю ответственность за последние события несет небольшая группа предположительно диверсионного характера, совершившего данный «налет» исключительно с целью создания паники среди народных масс нашего королевства!

— Ты хочешь сказать, что все это, — король обвел рукой вид из окна — сплошную стену дыма от многочисленных пожаров, — дело рук небольшой группы диверсантов?

— Да, Ваше Величество! И они постоянно поддерживают и усиливают панику! Устранив их, мы сможем очень быстро навести в городе порядок. Не смотря на огромные людские и материальные потери, ситуация еще далека от критической — порог, за которым начнется неконтролируемый хаос, еще не пройден.

— Ваше Величество, — в диспут вступил первый королевский советник, в прошлом — обер-ударник первой Морийской армии Димитриус Пантэн, — я тоже ознакомился с докладами агентов — действительно, ситуация выглядит так, как будто бы некая небольшая группа искусственно создает панику.

— Отлично! Тогда кто Вам мешает? Найдите и устраните их!

— Ваше Величество! — Никитус эль Ксаш, бывший обер-ритмистр первой Морийской армии, — Мы не знаем, где их искать! Они — невидимки, силы полиции не столь велики, чтоб в такой ситуации прочесывать те кварталы! Это могла бы сделать регулярная армия, но…

— Но моя армия сейчас нужна тут, мой король! — вступился Димитриус Баакум. — Я не могу гарантировать безопасность моего короля, если мои части будут отправлены в те кварталы.

— Отлично! То есть идей, что делать, ни у кого нет? Что же, давайте думать вместе…

Хорошо, что после событий в Мысе Славы, я твердо решил — буду держать себя в форме! Тогда мне хорошо довелось побегать, и в обычном, и в сумеречном виде, но даже тогда до нынешнего экстрима было далеко. Зайцем петлять через сошедшую с ума, взбесившуюся толпу, когда за тобой на одной ножке прыгает негр-инвалид, размахивая молотом, а рядом с ним «катится» толстячок, размахивая саблями и подметая брусчатку своими седыми волосами… Это только с первого взгляда смешно, на самом деле мне было почти страшно! Конечно, "Вершитель Реальности" душу греет, знаешь, что если дела пойдут не так — всегда есть последний шанс, четыре штуки. Но все равно! Страшновато…

Привлечь внимание двух крыланов было просто — стрела в затылок негру, отбитая саблей толстяка, и все — они меня заметили. А вот дальше… Сначала я думал, что мне придется бежать достаточно медленно, чтоб они меня не потеряли. Но потом я понял — не потеряют. И бежать пришлось так быстро, как могу, лишь бы не догнали… Главное — добраться до центра города, а уж там местные стражи «развлекут» крыланов. Если, конечно, хоть один из полицаев, которым я внушил гениальную идею о "вражеских диверсантах", добрался до своего начальства, и оно ему поверило…

Должно было поверить. Я применил так называемое "каскадное волшебство". Суть — очень простая. Наложенное заклинание, в данном случае убеждения, действует не только на конкретного индивида, а и на всех тех, кого этот индивид будет в дальнейшем убеждать. И так далее. Ослабление, конечно, хорошее — я бы сказал, что меня на каскад больше трех человек не хватит. То есть сам убежденный и, в меньшей мере, два его вышестоящих начальника. Но должно же мне хоть иногда везти и без вмешательства «Вершителя»!

Жаль, что у меня не хватило времени на передачу с агентом "точных примет диверсантов"… Но у страха глаза велики, на фоне паникующей толпы уверенные действия толстяка и негра смотрелись достаточно ярко, так что… Опять же, если мне повезет — двумя крыланами займутся регулярные воинские части королевства. Я же буду в это время думать, как их добить… А вот если не повезет, тогда и вспомним о «Вершителе».

— Бил! Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим…

— И тебе привет…

— Какими судьбами? Что тебя занесло в наш город в такое… нехорошее время?

— А когда бывали хорошие времена…

— Да ладно тебе! Первая Морийская армия, годы, когда мы из изгоев превратились в героев… Почему ты тогда ушел?

— Ваше Величество…

— Да ладно, Бил, не стоит! Пант, Бакумич, эль Ксаш… Мы все прошли это, и не важно, кто из нас стал королем, а кто… Короче — давай на ты, хорошо?

— Давай.

— Ты извини, что не могу тебя по-королевски принять… Сам видишь — тут подо мной трон даже не затрещал, а уже вовсю ломается… Эти пожары, беспорядки… И откуда оно все взялось!

— Собственно говоря, я как раз по этому поводу и пришел.

— У тебя есть что-то важное? — Король Чаэского королевства моментально посерьезнел.

— Да. Я знаю, кто виновен во всем, что тут происходит. И, если ты мне дашь войска…

— Конечно, Бил! Делай, что считаешь нужным! Ты нас тогда не раз спасал, и я думаю, что Бакумич будет не против временно отдать свой генеральский пост старому доброму Билу.

Одно жаль — еще пол века как минимум не видать Чаэсу такого прекрасного соснового парка! Это для того, чтоб вырасти, соснам нужно много десятилетий. А срубить их могут за пару часов. Что и доказали местные вояки — бывшее украшение центрального парка, символ Чаэса, сосны, ныне выполняли более практическую функцию. А именно — работали баррикадами, защищавшими зеленые и фиолетовые кварталы от обезумевшей толпы красных и синих. Работали довольно успешно. Помимо сосновой, уже выросла вторая, трупная, стена обороны.

Меня это, естественно, не остановило. Небольшой морок — и защитники уже видят не рыжебородого меня, а одного из своих, воина городской стражи, спасающегося бегством от обезумившей толпы. До того, чтоб стрелять по своим, в этом мире пока еще не додумались, так что баррикады я перескочил с разбегу, моментально скрывшись за спинами воинов.

Крыланы умели многое, но вот в изменении облика преуспеть им не удалось. Так что толстяк-колобок и негр-инвалид поперли на баррикады напролом, посчитав, что сотня людишек не может быть для них, высших существ, серьезной преградой.

Посчитали они так небезосновательно. Действительно — в первые пару секунд сквозь ряды королевских воинов они шли, как раскаленный нож сквозь масло. Что нищие из синих кварталов, что бойцы, пережившие не один десяток войн — все были равны перед саблями толстяка и молотом негра.

Но недооценили крыланы воинов Чаэского Королевства. Стоило тем сообразить, что на них напали не просто пара нищих, а два великолепных бойца, как ситуация на поле брани поменялась. Гибель товарищей подействовала отрезвляюще — уже никто не лез на вращающегося юлой толстяка-колобка, никто не пытался пронзить пикой негра-попрыгунчика. Стрелы — вот оружие тех, кто предпочитает убивать, оставаясь в живых.