Три дракона для Снегурочки - Эльвира Осетина

Тогда моя мать стояла за спиной отца, сжимая меня в своих руках и с ужасом разглядывая огромного дракона, который меня вернул родителям.

После этого она отдала меня няне и перевела в другое крыло, став относиться совершенно иначе. Она только и делала, что требовала от меня, чтобы я занималась с учителями. Решила вдруг сделать из меня настоящую будущую княгиню.

Дальше я уже ускорила все свои воспоминания до того самого момента, пока не услышала фразу от матери: «Чтобы больше и близко не слышала от тебя подобных слов. Иди в свою комнату. И будь благодарной дочерью!»

Я еще стояла какое-то время и смотрела на закрывшуюся дверь в её покои, а затем с грустью побрела к себе. В душе был полный раздрай. Я не понимала, как мне дальше быть. Но и не подчиниться воле родителей не имела права.

В конце концов, когда я вернулась в свои покои и горничные с няней хотели помочь мне разоблачиться, чтобы приготовиться ко сну, я увидела подарок от Тарока. Точнее, шкатулку с заколкой, стоящую открытой на моём будуарном столике.

И поняла, что обязана её вернуть княжичу. А еще объясниться.

Ведь я обещала в письмах, что стану его женой. Но не подчиниться воле родителей не посмела бы ни за что на свете.

ГЛАВА 24

Усыпив свою няню с горничными, чтобы не задавали глупых вопросов, не вздумали меня остановить, я взяла шкатулку и отправилась к Тароку.

Я запомнила, где его покои, и, пока шла, на всякий случай по пути усыпляла всех, кто мне встречался. Решила, что, когда вернусь, разбужу, а они всё равно ничего не вспомнят.

Благо народу было не так много. Лишь воины, стоящие на своих постах. Остальные, скорее всего, всё еще остались на празднике. Я слышала от распорядителя, что они готовились угощать гостей всю ночь.

Но на всякий пожарный я еще погружала в сон тех, кто находился внутри гостевых покоев. Мне не нужны были случайные свидетели, которые могли позже неправильно истолковать моё нахождение в личных покоях княжича, который ко мне даже не сватался.

И да, перед тем, как войти, я усыпила всех посторонних, кто находился в покоях Тарока. Никто, кроме нас двоих, не должен был знать о том, что я приходила.

Когда я вошла внутрь, Тарок был взволнован и даже достал из ножен свой меч, наверняка ожидая нападения, но, увидев меня, тут же с шумом выдохнул и, убрав оружие обратно, быстро пошел в мою сторону.

– Привет, – ответила я, – извини. Я не хотела, чтобы кто-то знал, что я пришла к тебе.

– Привет, Снегурочка. – Мужчина приблизился ко мне и попытался обнять, но я сделала шаг назад и, достав шкатулку с заколкой, протянула ему её, выставив словно щит. – Что случилось? – опешил он, переводя недоуменный взгляд с меня на шкатулку, а его руки так и замерли в воздухе.

– Я хочу вернуть это тебе, как и своё обещание стать твоей женой, – ответила я, прямо смотря в глаза княжичу.

– Почему? Еще же ничего не решено, – медленно начал он. – Наш посол договорился о личной встрече с твоим отцом, и, возможно, завтра я уже смогу официально к тебе посвататься.

– Нет, – покачала я головой и сама удивилась тому, как легко мне дались эти слова. – Я не буду твоей женой. Прости. Я чту родительскую волю и не посмею пойти против. Мне велено выбрать одного мужа из тех, что посватались ко мне. А про тебя – забыть навсегда.

– И ты так просто сдашься? – неверяще уставился на меня мужчина, отчего у меня под сердцем засосало от нехороших предчувствий.

– Я никогда не пойду против воли родителей, – ответила я, опустив глаза в пол, и даже потерла грудь, пытаясь хоть так избавиться от неприятных ощущений. – Я хотела тебе лично сказать об этом и вернуть подарок. Забери его обратно, пожалуйста. Он слишком дорогой. Я не смею его принять. Прости. Родительская воля для меня закон.

Слова срывались с моих губ спокойно, но в то же время чувство тревоги продолжало нарастать. Я сама не понимала, что не так. Воздух буквально пропитался напряжением.

Почему я не ощущала к Тароку того, что чувствовала через письма? Словно было в нем что-то не так. А может, это всё из-за нервов? Ведь я отказывала ему, хотя в письмах уже мечтала быть его женой. Доверила все свои тайны. Вплоть до самой сокровенной, о которой я не говорила ни одной живой душе в моем княжестве. О моем даре – наведение сна.

Какое-то время мужчина молчал, но шкатулку так и не забирал.

– Я пойду, – ответила я и зашарила взглядом по покоям, чтобы поставить ларец куда-нибудь и уже уйти.

Мне стало ужасно неуютно. Я уже пожалела о случившемся. Зачем вообще было приходить? Ну глупость же какая-то… Можно же ведь было в письме объясниться.

– Подожди, – ответил Тарок, заставив меня вскинуться и посмотреть на него. – Мы могли бы сбежать. Просто уехать прямо сейчас, и всё. Ты же можешь всех усыпить? Чтобы нас никто не остановил? Мы сбежим. Мои родители тебя примут. А когда мы поженимся, твои родители уже не смогут быть против. Пожалуйста, – прошептал он, смотря на меня немного безумным и пугающим взглядом.

Но я чувствовала в его словах какой-то подвох. И никак не могла понять, какой именно. Что-то, что настораживало меня. От чего хотелось немедленно сбежать из его комнаты. Но мне показалось, что это будет глупостью. Отец всегда говорил, что нужно быть сильной и отвечать за свои слова. А еще никогда не оставлять недосказанности за собой. Я пообещала и сейчас обязана взять назад своё обещание. Именно поэтому я просто покачала головой и сказала:

– Против родительской воли я никогда не пойду. Если твой посол сможет что-то решить, тогда мы поженимся. А так поступать с близкими я не намерена. Это будет слишком подло и жестоко. Извини.

Как бы я ни обижалась на родителей, я уважала их волю.

Я решила, что на этом пора заканчивать, поэтому сделала шаг в сторону ближайшего стола, на котором была вечерняя трапеза для делегации, и хотела уже поставить ларец с подарком, отвернувшись от мужчины, но меня остановили его слова:

– Хорошо, ты права, пусть будет по-твоему. Я просто голову потерял и предложил глупость. Прости, Снегурочка. Но прошу: не возвращай мой подарок. Возможно, всё переменится.

Моя рука зависла, ведь я почти поставила ларец на стол. И я задумалась. А