Дорогами илархов. Книга первая. Великая степь - Сергей Анатольевич Шаповалов

– Где оружие и лошадь албаны?

– Оружие в доме.

– Отдай мне.

– Эй, послушай, – вмешался Фидар. – Лошадь я себе взял, а оружие друг мой присмотрел. Если хочешь, возьми ее анаксириды. Только, ты вряд ли их натянешь на свой зад.

– Ты кто такой? – гневно сверкнул очами предводитель и попытался наехать на Фидара конем.

– Только попробуй! – аорс выставил копье.

– А ты кто такой? – пробасил Колобуд, помахивая своим грозным оружием.

Один из всадников дернулся на защиту своего господина, но тут же стрела снесла мохнатую шапку с его головы.

– Повежливей, – немного остыл предводитель. – Вы на моей земле.

– Тогда уважай и гостей, – предупредил его Фидар.

– Я только хотел узнать: кто вы такие.

– Аорсы мы, из клана Рыси.

– Из долины Трех рек?

– Оттуда.

– А чего сюда забрели?

– Охотимся. Видишь, кабана завалили. Вон, мой друг с одного удара в лоб кувалдой его уложил. Он и коня вместе с всадником завалить может голыми руками. Стрелок у нас есть, со ста шагов в глаз без промаха бьет. Да и я могу кое-чего…

– Ладно тебе хвастаться, – попытался осадить его предводитель. – Я же вам не запрещаю зверя бить в моих землях. Пожалуйста! Но только зачем вы албану спасали?

– Заблудились мы. Она дорогу нам показала, – убедительно соврал Фидар.

– И все же: отдай лошадь и оружие лисы, – потребовал предводитель.

– Не отдам, – упрямо ответил Фидар.

– Нас двенадцать человек, – с угрозой сказал всадник. – А надо будет, еще приведу.

– Двенадцать, говоришь? – зло ухмыльнулся Фидар. – Большой курган придется насыпать. Может, кто-то из твоих и уйдет, но ты первым ляжешь.

– Ладно, уймись! – струхнул предводитель. – Дарги с аорсами никогда не воевали. Понравилось оружие албаны – забирай. Мне главное – что она сама сдохла.

– Награди своего охотника, – посоветовал Фидар и опустил копье, в знак примирения.

– Но лошадь отдай, – все еще требовал дарг.

– Бери, – кивнул Фидар в сторону загона. – Только наших не тронь.

– Какая из них? У нее должна быть красная грива.

– Бери с красной гривой, – согласился Фидар.

– Но там нет ее. Какая?

– А я уже не припомню, – издевательски усмехнулся Фидар.

– И я – тоже, – пожал плечами Колобуд.

– Хорошо. Дарю вам лошадь, – зло прошипел дарг.

– Да сохранит тебя Папай за щедрость твою, – криво ухмыльнулся Фидар.

Предводитель даргов обратился к лекарю:

– Ты должен был прислать мне пятьдесят трехгранных наконечников для стрел. А прислал только двадцать, к тому же плоских.

– Но, господин, рудник обеднел, – оправдывался Уархаг. – К другому руднику приходится далеко ходить.

– А мне-то что? Я сказал – пятьдесят, значит – сделай. В следующий раз пришлешь восемь десятков. И трехгранных.

– Прости, господин, я не смогу.

– Не сможешь? – разозлился предводитель даргов. – Тогда вот что! Даю тебе три дня на сборы. Придешь в мой хау82 с инструментами, и будешь у меня работать.

– Но, господин, кто будет ухаживать за могилами моих предков?

– Никто! Все! Фенынма83! – крикнул он, развернул коня, и вся кавалькада скрылась в сумерках наплывающего вечера.

Уархаг долго смотрел в ту сторону, куда ускакали черные всадники, затем опустился на камень и беззвучно заплакал.

– Полно тебе горевать, – попытался успокоить его будин. – Может и к лучшему. С людьми будешь жить.

– Не жизнь это – неволя, – горестно всхлипывал Уархаг. – Рабом я у него буду. День и ночь оружие ковать. А то и продаст меня кому-нибудь.

– Убеги, – посоветовал Фидар.

– Куда?

– К своим, на юг.

– Поймают. У даргов кругом охотники. Я даже к перевалу не успею подойти, как меня погоня настигнет. Эх! – обреченно махнул он рукой и вытер слезы, размазывая сажу по лицу. – Судьба, значит, моя такая. Соберу пожитки, инструмент, возьму Артемиду с козленком и отправлюсь к даргам.

Исмен всю ночь провел у ложа Томирис, держа меч под рукой. Мало ли: дарги вернутся. Когда проснулся, золотые лучики заглядывали в землянку, разрезали мрак белыми полосками, падали светлыми пятнышками на пол и стены. Вдруг Исмен почувствовал на себе пристальный взгляд. Томирис чуть приоткрыла глаза. Ее ресницы едва вздрагивали.

– Ты очнулась? – обрадовался Исмен. – Хочешь пить? Я принесу свежей воды, – засуетился он.

– Где моя одежда? – чуть слышно, но зло прошипела девушка.

– Вон, в углу.

– Кто меня раздел?

– Я.

– Руки тебе отрежу, за то, что прикасался ко мне. Глаза тебе выколю, за то, что видел мое тело, – выплеснула она поток брани.

– Но иначе, ты бы умерла.

Не ожидал он такой благодарности.

– Лучше умереть, чем позориться под алчными взглядами мужчин.

– Никто тебя не видел, – рассердился Исмен. – Я один тебя раздевал, да и то – темнота была полная.

Томирис часто задышала, силясь подняться.

– Прости меня. Я испугался, что ты умрешь. Я очень не хотел отдавать тебя Маре. Даже уговорил Фидар и Колобуда остаться, подождать, пока ты не оправишься. Мы от даргов тебя укрывали. Они появились, тебя искали… Чуть до драки не дошло.

– Я долго спала? – уже чуть мягче спросила она.

– Два дня и три ночи.

– Ты не мог бы вынести меня на воздух? Мне тяжело дышать.

– Конечно.

Исмен плотнее укутал ее в шкуру медведя, поднял на руки. Девушка была легкой. Болезнь иссушила ее.

– Смотрите-ка, кто проснулся! Никак жрица Аргинпасы пришла солнышко встречать! – обрадовался Фидар. Он сидел на круглом валуне, а Уархаг с помощью ножа и деревянного бруска ровнял ему бороду.

– Хвала Аргинпасе! – пробасил Колобуд. – Неси ее сюда, к костру. Как раз козу подоили, молочка свежего сейчас налью.

– Я уже не жрица Аргинпасы, – сказала Томирис, когда Исмен опустил ее на землю, облокотив спиной о стену дома. – Он прикасался ко мне без дозволения Справедливой Матери. – Гневно сверкнула глазами в сторону Исмена. – Теперь я должна умереть.

– Ну, вот! – возмутился Фидар. – Не для того мы тебя выхаживали и от даргов прятали, чтобы ты руки на себя наложила.

– Это не от меня зависит, – сказала Томирис. – Я все равно погибну. Аргинпаса наказывает тех, кто без дозволения Справедливой Матери общались с мужчиной.

– Начнем с того, что Исмен с тобой не «общался», – возразил Фидар. – Потом, если так произошло, то это Аргинпаса не уберегла тебя от стрелы охотников – она и виновата. И еще! Посмотри на меня! Жив, здоров, жру, как бык, а ведь должен был уже десять раз умереть. На меня жрец языгов проклятье наложил и метку Мары на плече поставил. А теперь, смотри, что умелец – Уархаг придумал. – Он оголил плечо. Но вместо знака «Нежить» стоял другой знак: треугольник примыкал к вертикальной черте.

– «Дар»! – удивился Исмен.

– Видали, как все просто? – засмеялся довольный Фидар. – Я бы – и то –