Цветок вечной жизни - А. Треоди

— А ведь ты был прав, действительно неприятно, — нахмурив брови, сказал Антон.

— Вот и я о том же.

На самом деле Потапа не покидали чувства страха и тревоги. Каждый раз, когда Антон выходил из комнаты, ему казалось, что они в опасности. Тут ему пришла мысль, предложить другу поехать на эту ночь к нему в гости. И только он хотел её озвучить, как оба друга очень чётко услышали приглушённое рычание. Друзья переглянулись.

— Это ещё что такое…? — испуганно спросил Антон. Он хотел встать и в этот момент со стороны кухни явно послышались шаги когтистых лап. Антон вскочил и резким движением закрыл дверь комнаты. Схватил за подлокотник кресло и притянул его к двери.

— Что говорил Дементий? — почти крича, спросил он, — что нужно делать в случае нападения?

Потапа трясло. Он судорожно пытался вспомнить, что говорил Дементий и при этом не отрывал взгляда от двери.

— Стараться заниматься обыденными вещами… Ещё, что мир может быть полон разных существ и только от нас зависит, кого мы можем увидеть.

— Тогда думай, чтобы это был котёнок! — крикнул Антон и в этот момент на обратную сторону двери, что-то навалилось. Друзья вместе очутились возле кресла и изо всех сил пытались удержать его на месте.

— Включи телевизор! — неожиданно скомандовал Антон.

Потап рванул к столу, схватил пульт и включил телевизор.

— Сделай звук громче!

Потап прибавил громкость, так, что рычание за дверью немного стихло.

— Мы должны это выдержать! Мы должны это выдержать! — как мантру начал повторять Антон. Потап растерянно смотрел, как друг удерживает дверь, глянул в темное окно и неожиданно для себя самого крикнул:

— Антоха! Падай на пол, обхвати руками колени и не открывай глаза! Ни в коем случае не открывай!

И тут же сам рухнул на пол. Он только почувствовал, как Антон сделал то же самое. Так они лежали на полу и вот, рычание послышалось почти рядом с ними, Потапу даже показалось, что невидимый нос принюхивается возле его уха, затем снова звук лап по полу, рычание стало затихать, и вскоре, Потап снова услышал только громкий звук телевизора. Наконец, он рискнул открыть глаза и поднял голову. Телевизор по-прежнему показывал какие-то картинки, он перевел взгляд на окно и понял, что наступил рассвет. Потап встал и посмотрел на Антона. Друг лежал неподвижно.

— Антоха! — позвал Потап, но ответа не было. Тогда он подошёл и попытался повернуть друга. Но Антон очень крепко обхватил колени, Потап попытался его немного потрясти. И тут Антон резким движением оттолкнул его и угрожающе закричал. Потап отлетел к стене и крикнул:

— Антоха! Это я! Все спокойно! Мы одни.

Антон со страхом открыл глаза, посмотрел на Потапа, потом в окно. Он тоже увидел рассвет и это его успокоило. Так они просидели ещё минут 10, глядя друг на друга, и в окно, пока совсем не рассвело. Наконец, Антон спросил:

— Потап, че эт было… а? Оно теперь каждую ночь будет приходить?

— Я не знаю Антон, я не знаю…

— И как теперь с этим жить?

— Забыть… Наверное, попробовать забыть…

Уставшие друзья пересели кто в кресло, кто на диван и сами не заметили, как заснули. Ночь была не из лёгких.

Проснулись около часу дня. Молча, позавтракали, никто не хотел говорить о кошмарной ночи. Наконец, Потап нарушил молчание:

— Может, сходим к Дементию сегодня вместе? Ещё одну такую ночь я не переживу.

Казалось, Антон только и ждал, когда Потап ему это предложит. Обрадованный, он сразу же согласился.

— Давай, я схожу домой, переоденусь, и пойдём к старику.

Антон ушел, но через час позвонил и сказал, что Потапу нужно срочно идти к нему, а не ждать его дома. Потап очень забеспокоился, но оставаться одному в квартире дольше не хотелось, поэтому он тотчас вышел из дома и направился к другу. Антон встретил его около подъезда.

— Короче, срочно едем к Виталику. Помнишь, ювелир, который вливал золото в пасть дракона?

— Конечно, помню! А что случилось?

— Вот и разберёмся, что случилось. Звонила его подруга, сказала, что его недавно выписали из больницы, и он часто вспоминает наш визит. Потап! Из психиатрической больницы! Она позвала навестить его.

— Ясно, давай все выясним.

Друзья добрались быстро, дверь открыл сам Виталик.

— Привет! — радостно сказал он, — вы и правда пришли, очень рад.

— Ты хотел нас видеть? — спросил Антон.

— Да, как сказать, я всегда рад друзьям. У меня последнее время произошёл ряд не очень приятных событий, и почему-то я вас часто вспоминал. Уж и не знаю, каким образом это связано…

— Каких событий? — спросил Антон, и вся компания прошла в комнату.

— Даже не знаю с чего начать, — задумчиво проговорил Виталий, — мне постоянно казалось, что у меня дома кто-то есть, кроме меня. Потом стало казаться, что за мной следят. А дальше ещё хуже, я начал слышать звуки в своей квартире, они меня очень пугали. Но, когда я шёл искать источник этих звуков, то ничего не находил. Один раз мне даже казалось, будто у меня дома рычала собака. Большая собака….

После этих слов друзья выразительно переглянулись.

— А потом что? — спросил Антон.

— А потом я все рассказал Лене, она уговорила меня обратиться к психиатру. Мне прописали успокоительные, и весь этот кошмар прекратился. Теперь я сижу и мечтаю, чтобы это больше никогда не повторилось. Если повториться, это ведь будет значить, что я…. шизофреник… — с болью в голосе сказал Виталий.

Тут Антон не выдержал, и спросил:

— А если бы все, что ты слышал, не было плодом твоего воображения? Ну, вдруг это было реально?

Виталий испуганно посмотрел на Антона.

— Нет, это плод моего воображения, — отчеканил он в ответ.

— То, что с тобой происходит, может быть следствием каких-нибудь потусторонних проявлений, ты не думал с этой точки зрения?

Потап заметил, что у Виталия начали подрагивать пальцы рук.

— Не надо, не говори ему… — шепотом сказал он Антону.

Но Антон тоже был напуган прошлой ночью, и теперь его так и распирало говорить об этом, при этом ему не хотелось, чтобы их всех записали в шизофреники. Потому он снова начал донимать Виталия.

— Виталик, мы тоже с Потапом слышали рычание собаки, это все произошло после того как мы приходили к тебе со статуэткой…

Антон посмотрел на Виталия, и отпрянул. Ювелир побледнел, глаза выразили ужас, руки начали мелко трястись. Потап сообразил, что нужно делать и позвал его подругу. Девушка забежала в комнату, сразу же схватила с полки успокоительное и дала его другу. В это время Потап