Металлический вкус космоса. Книга 4 - Юрий Корнеев

Успокоил их. Торчать там долго нам ни к чему — всё, что необходимо было, мы уже на той базе сделали. Просто надо проверить, целая база или нет. А правда, и что дальше? Ну, выясню я, что база сохранилась. Даже пообщаюсь с искином базы, а дальше что? Он ведь начнёт приставать, чтбы я претащил его базу к той, первой. А я собираюсь это делать? Нет, конечно. Оно мне надо? Покупать буксир, потом полгода тащиться по дикому космосу, чтобы два древних искина не скучали и могли пообщаться друг с другом? Нет, если бы я за это получил, что-то для меня нужное, а ещё лучше, просто необходимое, я может и подрядился на эту работу. Но мне ничено не надо. У меня итак всё есть. Всё, что можно было поиметь с этих баз, я уже на первой базе получил. И зачем тогда лечу? А вот хрен его знает, лечу и всё. И по другому не смогу. Если не полечу, то моё неуемное любопытство превратится в дракона, который меня просто сожрёт. Вот, вроде, спокойный и серьёзный мужчина, к тому же семейный, аж четырежды, а меня всё время куда-то тянет и всё время я куда-то встреваю. Нет чтобы жить себе спокойно как все другие, заниматься своим делом, растить детей. Так нет, обязательно найду приключений на свою пятую точку. И, главное, всё получается как-то само собой, помимо моих желаний. Вру, конечно. Сам ведь везде лезу, всюду свой нос сую. И ведь помню детскую присказку: любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Вот и мне его когда-нибудь оторвут. Эх…

По ночам ко мне так и продолжали приставать: зачем мы туда летим? Всё пытались выведать настоящую причину. А её и нет. Вернее есть — обещал ведь, так что всё равно полетел бы. Так почему не сейчас?

В первой промежуточной системе ничего интересного не заметили, хотя обследовали её очень внимательно. Но занимались этим с большой опаской, всё-таки от Содружества далеко, места вообще не исследованы, тут встретить можно чего угодно и кого угодно. Но никого не встретили и ничего не нашли. Полетели дальше. Вышли в следующей системе. Вышли, как всегда, на краю системы и не спеша пошли вглубь. Искин при этом работал, тщательно просвечивая сканерами систему. Он и обратил моё внимание на странный астероид. Слишком уж правильная у него была форма, почти идеальный шар. Нет, при приближении было видно, что шар совсем не идеальный, да и разных выступов и выбоин хватало. Но и от остальных астероидов он здорово отличался. Да и состав странный — почти 80 % металла. И что интересно, этот астероид сначала просто висел в пространстве, а потом двинулся в нашу сторону. А ведь увидеть нас практически невозможно, система маскировки у меня очень продвинутая, от разведчика Джоре. Может заметил выход из гипера? Или работу сканеров? Черт, думаю о булыжнике, как о живом существе. Может это какая министанция тех же Джоре? Или ещё какая база? Они любят всё под астероиды маскировать, правда форма их баз более естественная — булыжник и булыжник. Хотя я и видел только одну базу и одну артплатформу. Приказал искину отправить запрос по стандартной форме империи. Никакого ответа. А булыжник-то приближается. Нет, лететь ему ещё далеко, он ведь находился в глубине системы, а я иду с края. Так, и что делать? Удрать обратно не могу, не хватит места для разгона, продолжать путь тоже не могу — разгоняться придётся как раз в сторону этого булыжника, а встречаться с ним у меня никакого желания. Если уйти чуть в сторону и вниз, то хватит свободного пространства для разгона. Ну что ж, будем удираь. Не воевать же с ним. Такую здоровую каменюку я даже своими снарядами сразу расколотить не смогу, а чем он мне может ответить я не знаю, так что лучше не рисковать. Так ещё немного вперёд и можно уходить в сторону и разгоняться. Тут от булыжника оторвалась куча маленьких камушков. 24 штуки. При приближении напомиминали и в самом деле речные голыши, правда размером с мой аграфский бот. И, главное, все одной формы. Чёрт, вспомнил — это же корабль архов, я такой когда-то видел, когда читал о той давней войне между Содружеством и этими насекомыми. Правда, читал не внимательно, не очень она меня заинтересовала — давно это было и далеко от нашего края Содружества. Точно, этот булыжник — крейсер архов, а голыши — истребители. Очень, кстати, неприятный противник. Во всяком случае, крови нашим они попили не мало. Так что да, надо удирать. А может послать на прощание подарок? Носовыми и ретирадным орудием я его не достану, а вот бортовым могу. Мысленный приказ искину и тут же был произведён выстрел. И что там? Кусок поверхности булыжника просто испарился и он стал притормаживать и уходить в сторону. Ага, не нравится. Зато истребители вроде бы даже прибавили прыти. Но куда уж вам. Мой старый корабль может и догнали бы. Отдал команду и мы начали разгон. Истребители остались сразу далеко позади, а мы через пять минут ушли в гипер. А куда это я лечу? Чёрт его знает. Дал команду искину выйти из гипера через пару систем и просчитать новый маршрут в сторону Содружества. Что-то мне к этой базе лететь расхотелось. Что за архов я встретил, не понятно. Если дальняя разведка, то и фиг с ними, эти в какую даль только не забираютя. А если патруль? Эти как раз далеко от своих территорий не уходят. Так что дальше лететь смысла нет, вдруг вынырну как раз в глубине их освоенного космоса? Вот сюрприз для них будет, а какой сюрприз будет для меня! Я от одного их крейсера удрал, а если их будет несколько? А у них есть, вроде, корабли вообще с планетоид. Да и насчёт их вооружения я ничего не помню. Чем воюют-то? Надо будет почитать о них более внимательно. Но это когда до более обжитых мест доберусь, здесь гиперсвязь не действует, никто ведь в такую даль от Содружества ретрансляторы не потащит.

Решил сходить поесть. До выхода из гипера ещё часов семь, не сидеть же всё время в рубке.

— Геор, а кто это был? — спросила Эмма.

— Где?

— Где, где. Мы с кем-то воевали?

— Да ни с кем мы не воевали. Так, стрельнул разок в какую-то наглую летающую каменюку.

— Ага, и удрали мы тоже от этой каменюки?

— От неё, от