Петля (Инспектор Лосев - 2) - Аркадий Адамов

После очередного долгого и страстного взгляда, который кидает на Валю какой-то молодой человек и который мы с Валей перехватываем, я говорю:

- Чувствую себя прямо как собака на сене. И сам за вами не ухаживаю, и другим не даю.

- А вы ухаживайте, - лукаво предлагает Валя.

- Если бы наша встреча произошла год назад, - театрально произношу я. А теперь в Москве ждет невеста. Я бы мог и притвориться, да вы сразу почувствуете.

- Можете быть уверены, - в тон мне отвечает Валя. - Лучше не пытайтесь. Хоть и жаль. Такой видный мужчина пропадает, - она прыскает от смеха и прикрывает ладошкой рот.

- Вы, кажется, не первый год здесь отдыхаете?

- Лечусь, - строго поправляет меня Валя. - Я в прошлом году тоже здесь была.

- И тоже осенью?

- Ну нет. Я была в июле.

- Подумайте! И сестренка моя тоже в это время была здесь. Но осталась не очень довольна.

Так, слово за словом, и я "вспоминаю", что случайно захватил фотографию сестры, и, порывшись в карманах, показываю ее заинтересовавшейся Вале, прикрывая плащом от дождя.

- Ой, эту девушку я помню! - восклицает Валя, указывая на Холодову. Это Оксана. Интересно, когда же это они без меня ездили? А вашу сестру я, кажется, тоже помню. Они с Оксаной вместе жили. Как ее зовут?

- Вера...

Я все больше начинаю ощущать смерть Веры, как потерю не только очень хорошего, но и мне лично знакомого и дорогого человека. Это чувство растет во мне по мере того, как я узнаю эту девушку, ее жизнь, ее поступки, слова, ее привязанности и радости, и... Нет! Вот бед ее и горестей я пока не знаю. А ведь это именно то, что мне следует знать.

- Вера? - переспрашивает Валя и задумчиво качает головой. - Нет... что-то не припоминаю... - И вдруг, оживившись, восклицает: - Ой, и Костя здесь! Тоже снялся, надо же! Вот он, видите? - и она указывает на того самого парня, который меня так интересует.

- А кто он такой? - как можно равнодушнее спрашиваю я. - И почему бы ему не сняться?

- Да нет, ради бога, пусть снимается, - машет рукой Валя. - Просто у меня с ним была смешная история. Раз вы все равно за мной не ухаживаете, то я вам расскажу. Ой, вы просто умрете, честное слово!

Она звонко смеется и стреляет в мою сторону глазками. Правда, все это больше рассчитано, как я замечаю, на внешний эффект.

Мы идем сейчас по главной аллее парка, соединяющей два самых больших и красивых павильона с минеральными источниками. И народу здесь масса, разноплеменного и разноязыкого. Идут компаниями, семьями. Шум, говор, смех кругом. Много детей, женщин. И это несмотря на дождь и холод. Ничего не поделаешь, наступило время предобеденного "водопоя". И конечно, каждый второй мужчина обращает внимание на мою спутницу.

- Этот Костя, - оживленно продолжает Валя, делая вид, что увлечена разговором со мной и не замечает посторонних взглядов, - работал в санатории культурником. Ну, знаете... всякие там вечера танцев, викторины, экскурсии. Так вот, он дико за мной ухаживал. И один молодой человек тоже. Так Костя, знаете, грозился его убить. Я дико боялась. Он все может, если загорится. Он даже меня грозился убить, представляете? Если я не отвечу на его чувства. Он как сумасшедший был. И вот не успела я уехать, а он уже с другой фотографируется. Тут, оказывается, число проставлено, видите? Это через неделю после моего отъезда. Верь вам всем после этого.

Валя заливисто смеется, откинув головку, и незаметно оглядывается.

- Ну, почему же вы думаете, что он тут за кем-то ухаживает? - улыбаясь, спрашиваю я. - Он, наверное, организовал эту экскурсию, и все. А у вас сразу такие мысли.

- Ой, вы его не знаете! - машет обеими руками Валя. - Он уже влюбился. Я вам ручаюсь. Может быть, даже в вашу сестру. Она очень хорошенькая, кажется. И конечно, не давал ей прохода. И грозил убийством. Это уж обязательно. Вот такой это ненормальный псих.

- А может быть, он влюбился в Оксану?

- Может быть. Я же не знаю. Все это уже было после меня, - охотно соглашается Валя.

Она-то, конечно, знать не может. Зато знаю я, в кого этот Костя влюбился. И даже знаю, чем все это кончилось. Да, характер этого Кости делает такой конец вполне возможным. И ведь тем же самым все это могло кончиться и у Вали. Если бы этот негодяй, допустим, не встретил Веру, а отправился бы по Валиным следам, к ней в Свердловск. И я как-то совсем по-другому смотрю на свою жизнерадостную и легкомысленную спутницу.

- Костя и сейчас работает в санатории? - спрашиваю я.

- Не знаю, - равнодушно пожимает плечами Валя. - Я его что-то не вижу. А сегодня вообще понедельник. Он выходной.

Мы наконец заходим в гулкий, с высокими сводами павильон, становимся в одну из коротких очередей и через минуту уже подставляем свои кружки под краник, потом отходим в сторонку и через силу выпиваем теплую, невкусную воду.

- Гадость какая! - морщится Валя.

Но я лицемерно возражаю:

- Чего не сделаешь, чтобы быть здоровым.

И становлюсь противен самому себе. Кроме того, мне вдруг приходит в голову, что, наверное, не так уж и полезно пить в таком количестве эту отвратительную воду на здоровый желудок. Но посоветоваться по этому поводу я ни с кем, естественно, не осмеливаюсь. Впрочем, надеюсь, что мне не придется долго испытывать на прочность мой бедный, ни в чем не повинный желудок. А последнее открытие решительно приближает конец всей операции.

Испив водичку, мы с Валей не спеша пускаемся в обратный путь. Разговор, не без моего содействия, вертится вокруг любимой Валиной темы о курортных нравах, всяких там флиртах, романах и сердечных драмах. Хотя, справедливости ради, следует сказать, что для Вали это по занимательности все-таки тема номер два, а тема номер один - это ее английский язык, древний, средний, новый, с его германским происхождением, норманнским влиянием, флексиями, фонетикой, морфологией и прочими немыслимыми премудростями. Все это, как вы понимаете, никак не может служить объектом курортной болтовни, и Валя с этим легко примиряется, с жаром отдаваясь второй теме, которая ее тоже чрезвычайно волнует. Меня она тут уже приравнивает чуть ли не к Рае, хотя общие свои соображения о курортной жизни все-таки избегает иллюстрировать конкретными примерами.

- Да, конечно, - соглашаюсь я. - Но вот возьмите этого Костю. До вас он разве тоже за кем-нибудь ухаживал? Вы же этого не знаете.

- Ой, я вам сейчас расскажу, - Валя даже жмурится от удовольствия. - С ума сойти. Понимаете, тут в прошлом году был один дядечка. Я его еще застала. Такой видный, немолодой и жутко состоятельный. Нет! - перебивает она сама себя. - Вы не думайте. Тут в основном действительно больные люди. Меня и то знаете как печень мучила? Дико! Во второй раз здесь и... тьфу, тьфу, тьфу! Значительно легче.

- Вот и меня язва тоже... - считаю своим долгом вставить я.

- Очень даже просто, - соглашается Валя. - Язва сейчас помолодела. Даже, говорят, у грудных бывает.

- Тогда у меня это уже старческая форма Но вы начали рассказывать что-то.

- Да, да, - подхватывает Валя и насмешливо продолжает: - Так вот, этот дядечка - о тоже, кстати, из Москвы, как и вы, не помню только, как его звали, - решил совместить приятное с полезным. И приехал лечиться... с племянницей. Вы ж понимаете, что это за племянница! Но весьма эффектная особа. И наш Костя принялся за ней ухаживать. Это, говорят, была история! Как он безумствовал! Но ничего не получилось. Представляете?

- Вполне, - важно говорю я. - Мария тоже любила Мазепу.

- Ну, когда это было, - с полной убежденностью возражает Валя. - А в наше время все прозаичнее. "Жестокий век, жестокие сердца", - со значением заключает она.

- Да, с веком нам повезло, - задумчиво говорю я.

На всякий случай я все же запоминаю эту историю. Надо бы, пожалуй, узнать, как звали этого дядюшку. Может быть, пригодится в будущем разговоре с Костей.

Однако прежде всего надо разыскать самого Костю.

После обеда я осторожно приступаю к решению этой важнейшей задачи.

Первый разговор в связи с этим завязывается у меня в вестибюле столовой. Там на стене развешаны красочные расписания всяких культурных и спортивных мероприятий, афиши кинофильмов, цветные фотографии бассейна, волейбольной и баскетбольной площадок. Над всем этим протянулся броский лозунг: "Единственная красота - здоровье!"

Возле этой стены за маленьким столиком сидит усталый и хмурый человек в белом халате. Это дежурный "службы внимания". Ему явно скучно. Почему-то никто внимания от него не требует. И я решаю нарушить его унылое одиночество.

Через пять минут Семен Гаврилович - так зовут хмурого человека в халате, - благодарный уже мне за внимание, жалуется, что на него теперь взвалили, кроме "внимания", еще и всю культурно-массовую работу. Ибо человек, который работал до него на этой должности, грубо говоря, проворовался. Однако скандал решили замять и ограничились тем, что выгнали этого паршивца Костю с работы. Кому хочется портить реноме своего учреждения, спрашивается? А украл Костя не более и не менее как две теннисных ракетки, заграничный футбольный мяч, аж три еще не надеванных шерстяных спортивных костюма и даже трубу из оркестра, правда старую. Семен Гаврилович перечисляет мне все это с абсолютной точностью, ибо сам лично подписывал соответствующий акт о списании всех этих предметов, как пришедших в негодность. Не подумайте - лично Семен Гаврилович безупречно честный человек и не позволит себе присвоить даже чужую копейку и государственную тоже. Но подписать такой акт... Он тяжело вздыхает.