Конец Света - Дмитрий Мансуров

Можно было бы заставить пилота приземлиться на улицах города, но в моих руках автомат, а вооруженный человек непременно привлечет внимание сил правопорядка, и после этого начнутся большие неприятности: стрельба правопорядчиков на поражение и мое последующее и не особо триумфальное возвращение в Преддверие. В любом случае, умирать второй раз за сутки (по моему личному времени, ведь я пробыл в Преддверии от силы часа три) не хотелось. И не думаю, что ангел в случае вышеописанного развития событий обрадуется моему умению завершать жизни в краткий срок. Следовательно, приземлившись недалеко от города, я поступил верно. Но от автомата придется избавиться: Отрикс прав, с оружием в городе делать нечего, и в лесу обезоружиться проще простого: утопить автомат в речке или озере.

Концы в воду, короче говоря, и точка.

"Так… непременно узнать, какого цвета автомобили местных правопорядчиков", - подумал я, бросив прощальный взгляд на пускаемые оружием пузырьки. Три секунды, и волнение на поверхности озера прекратилось. Теперь автоматы не отыщет ни одна живая душа. Правда, аккумуляторы напоследок разрядились, и несколько десятков электрошокированных рыбок всплыло кверху брюхом, но это мелочь - их быстро съдят.

Пришла пора подвести первые итоги.

Загадка номер один: что происходило в вертолете? Кажется, ничем мистическим здесь не пахнет, разве что произошла драка между сектантом и его противником, или же в вертолете планировалось жертвоприношение в пользу бога воздуха. Мало ли?

Я выбрался на дорогу. Качественно заасфальтированная, она вела прямиком в город. Там, куда я направлялся, виднелись верхушки домов, над которыми возвышалась невероятных размеров башня-небоскреб, сверкающая красно-оранжевыми закатным красками. Я видел башню, когда несся с горы, но тогда она не показалась настолько огромной - скорее всего, из-за того, что я был занят переговорами с птицами. Фантастическое зрелище. Была бы возможность забрать ее себе, обязательно бы это сделал. Скажем прямо, оторвал бы с руками.

Я шел и никак не мог понять, что именно кажется странным? Обычная дорога, обычный лес, фантастическая башня - ничего особенного. Однако ощущение, что здесь чего-то не хватает, по приближению к городу не уменьшалось, а усиливалось. Какая-то мелочь отсутствует, крохотная, точно комар. И покоя не дает аналогично.

Но, только заметив на обочине брошенную кем-то старую покрышку, я понял, в чем дело: на дороге до сих пор не появилась ни одна машина! А ведь это не какая-то там поселковая мифическая тропинка, о которой знают, что была здесь такая лет двести тому назад. Это центральная дорога!

Загадка номер два: где машины? Наступила неделя чистого воздуха, или в месторождениях резко закончилась нефть? Но ведь вертолет летал, и не похоже, что он использовал сжатый воздух или солнечную энергию.

Ладно, войдем в город, разберемся. Вдруг у местных жителей по телевизору показывают чемпионат мира по футболу, финал, 3:1, и болельщики прилипли к экранам. Какое им дело в такой момент до одинокого агента райской разведки, ломающего голову над тем, куда все подевались? Велика важность, подождет.

В город я вошел через час, но никаких изменений с наличием транспорта за это время не произошло. Даже бродячих собак, и тех не видно. Они, кстати, здесь существуют, собаки эти? Нет, зря Отрикс не рассказал, что здесь к чему. Как я определю, в чем странность, если понятия не имею о местных закономерностях.

Помню, в первый год моей работы у профессора (славные были времена, как теперь кажется) принесли в институт неизвестного зверька. Биологи (да, в нашем институте временами кто только ни работал) описали его повадки, проверили реакции на разного рода раздражители и вынесли вердикт насчет уровня опасности зверька для людей. И все бы ничего, но через месяц в институт привезли еще двух зверьков, и они повели себя совершенно не так, как полагалось согласно вердикту биологов: из подмеченных норм поведения не совпали почти все! Зверьков записали в разряд свихнувшихся от страха, и только после того, как была поймана еще одна партия по спецзаказу озадаченного биолога, выяснилось: зверьки вели себя нормально. Свихнувшимся оказался первый.

Так вот.

К чему я это вспоминаю? А к тому, что мою нормальность здесь могут посчитать сумасшествием, и наоборот.

Хотя, не исключаю, что Отрикс правильно сделал: ни к чему бурно реагировать из-за отсутствия автомобилей и собак, ведь Возмутитель не станет размениваться по мелочам после блестяще проведенных операций по уничтожению жителей нескольких планет. На планете, где он устраивает новые темные делишки, должно происходить нечто глобальное. Именно на глобальное и стоит обращать внимание: чем грандиознее событие, тем крупнее мелкие детали.

Ходить по пустующему городу оказалось приятно - никаких пробок, ругани прохожих и громоподобных "бумканий" из динамиков автомобилей, принадлежавших обожающим музыку инвалидам по слуху, - но в какой-то мере скучно. Я шагал по дорогам, тротуарам и тропинкам, и мои единственные спутники - птички, похожие на воробьев, - галдели-чирикали, разлетаясь прочь при моем появлении и возвращаясь на прежнее место, когда я удалялся на значительное от них расстояние.

Решив вызвать в неведомо где прятавшихся горожанах чувство ярости, я зашел в магазин, взял с прилавка банки с консервированными продуктами и запустил их одну за другой в сторону окон. Стекла разбились с громким звоном, и сработала сигнализация, но ни одна живая душа не выглянула в окно посмотреть на буянящего варвара, словно подобные шоу здесь в порядке вещей и интереса давно уже не вызывают.

– Ладно, - сказал я. Для ученого отрицательный результат - тоже результат. - Не хотите выйти добровольно, я вас заставлю!

Подхватив с прилавка коробку спичек, я вышел на улицу и, недолго думая, начал поджигать скамейки, высохшую листву и даже мусор в бетонных урнах, сопровождая данное действие угрозами, от которых у любого нормального человека застынет кровь в жилах.

Минут через двадцать я понял, что перестарался с угрозами: горожане если и планировали показаться мне на глаза и набить морду за варварское отношение к общественной собственности, то теперь окончательно передумали и заочно вручили мне карт-бланш на дальнейшие беспорядки.

– Ну, хоть правопорядчиков вызовите! Пусть они меня арестуют! - взывал я к сознательности горожан, жалея о том, что оставил автомат: на выстрелы бы точно обратили внимание. - А то спалю весь город к чертям собачьим и здания по кирпичику разнесу!!! А вы с вашим игнорированием сами же виноватыми окажетесь!

Жители упорно молчали, словно вымерли.

Никто не мчался тушить пожар, никто не спешил меня арестовывать. Складывалось ощущение, что народу глубоко пофиг, какие безобразия творятся на улице. Мол, побуянит и угомонится. И нечего тратить личное время на каждого идиота…

Я разозлился и забросал камнями ближайшую пятиэтажку, крича и ругаясь так, как никогда не позволил бы себе в нормальной ситуации. Я взламывал двери квартир кувалдой, стянутой в магазине, и крушил в комнатах все, что только мог, но в домах не было жильцов, и никто не останавливал меня.

Я был один, совершенно один в этом странном городе.

В голову пришла неожиданная и ужасная мысль: я уничтожил двух предпоследних жителей планеты, выбросив их с вертолета, и теперь летчик является единственным представителем человечества на КОН 24!

– Надо было лететь с ним! - воскликнул я с досадой.

Вот вам и следующая загадка.

Ведь пилот явно не обрадовался появлению незнакомцев. Тоже мне, Красная Шапочка, которая не должна разговаривать незнакомцами.

А те драчуны, если принять версию о последних людях за истину, не поделили между собой пустующие ныне материки? Каждый захотел прибрать к рукам континент побольше, чтобы не видеть никого из оставшихся людей до конца жизни, и ради этого не поленился вступить в смертельный бой на высоте птичьего полета?

Определенно, странностей хватает на сотни детективных историй, но связано ли это с действиями Возмутителя или его помощников? Отрикс предупреждал: Возмутитель мог придумать нечто грандиозное, чтобы не быть замеченным, ведь очередная история с применением катализатора после уничтожения нескольких цивилизаций моментально привлечет к себе внимание, и Возмутителя перехватят задолго до того, как он доведет дело до трагического финала.

В любом случае, происходящее здесь требует изучения, и во время первого сеанса связи с Преддверием Отрикс получит исчерпывающие данные о творящихся на планете безобразиях. Разумеется, о собственном вандализме я умолчу - как-никак, не ради удовольствия старался, а отважно вызывал на себя гнев отсутствующих горожан.

"Может быть, - думал я, - люди на этой планете имеют привычку кочевать из города в город со сменой времени года? Но сейчас на дворе ранняя осень, и никакой зимой не пахнет. Конечно, если такая температура не кажется местным жителям слишком низкой. А то, помню, был случай: слетал я как-то в дальние южные города по обмену опытом, и напоследок сходил на экскурсию посмотреть местные достопримечательности. На солнце - градусов двадцать пять, а экскурсовод почему-то мерзнет и покрывается мурашками. Я спросил, почему он так мерзнет и какая у них погода зимой, на что получил убийственный ответ: у них сейчас зима. После этого я понял: летом мне в этих краях делать нечего - моментально получу серию тепловых ударов и отправлюсь в пожизненный нокаут. Ну их на фиг, экваториальные страны, в летний период. Здоровье дороже.