Призраки мертвой звезды - Игорь Осипов

Нас уже ждали. Прямо сверху спустилась сфера, в которой еле виднелись очертания человекоподобного существа.

- Это просто объёмная картинка в пространстве, - негромко прокомментировала Уаа.

- Голограмма, значит, - пробормотал я вслух.

- Здравствуйте, - тем временем донеслось со стороны иллюзии, - вам предложено подняться наверх, примите ли вы предложение?

- Ну раз пришли, конечно, примем.

- Следуйте, - произнёс морок и поплыл вверх по эстакаде.

Поднялись на плоскогорье не слезая с верховиков. Ничего особенно там не увидел. Только лишь то, что посередине этого острова виднелась большая чаша полукруглой пустоты. Если сравнить это с земными пейзажами, то больше подходит не кратер умершего вулкана, не на воронку от лунного метеорита, а скорее на высохший тропический атолл. Да именно атолл, Только культивированный: Дно сухой лагуны выровнено; по краям площадки видны сооружения в виде серых куполов. Никакого освещения не было, скорее всего, местным обитателям оно без надобности. Сам остров и соляная пустошь освещалась только лучами тусклых светил и бесчисленного множества звёзд. Выйдя на ровную мощёную площадку, не отличающуюся от других площадок, морок указывавший нам путь остановился.

- Что привело вас сюда? - раздался тот же голос.

- Мы посланники Таа?к-Се?тта. - Заговорила Уаа, - мы пришли чтобы обсудить от его имени один важный для будущего нашего мира вопрос. Вы до сего дня придерживались позиции невмешательства, - продолжила она после небольшой паузы, - Для Таа?к-Се?тта будет оказана огромная честь, если вы встанете с ним рука об руку, если поможете стреножить безумца, если примите в свой образ существования живых.

- Это всё? - тихо спросил голос.

- Да.

- И он настолько уверен в своей правоте, настолько уверен в том, что мы примем его правоту, что отправил бесценных живых в лапы возможному врагу?

- Да, - повторила Уаа.

- Давайте рассудим, - снова на?чал голос, - сетта ушли, пришли другие. Нам ничего о них не известно. И он предлагает НАМ приня?ть его решение. И разве он сам не хотел сменить имя? Вдруг не получится так как он мечтает? А сами живые знают?

Я не видел ничего в пелене морока, но казалось взор невидимого собеседника упёрся в меня и ждёт ответа именно из моих уст.

- Я знаю, - громко и чётко произнёс я.

- И чего же ТЫ хочешь? Того же что и Таа?к-Се?тта? И его ли ты, вообще, посланник?

- Я хочу домой.

- А разве у вас есть дом? - с издевательской ухмылкой в голосе спросило нечто, спрятанное в мороке.

- Он у нас будет, когда-нибудь будет.

- А что ещё ты хочешь?

- Жить.

- Поскольку Безумец отрезал все нити, что соединяли оазисы, и дикий крик его ненависти приносит боль тем, кто слушает шёпот дальних душ, вы должны были привести знания о людях и передать из рук в руки. Не только лишь слухи нам нужны. Вы привезли?

- Да.

С этими словами Уаа достала свою сферу познания и, сделав шаг, протянула в сторону голограммы. Туман морока дрогнул и мгновенно сжался в двуногое человекоподобное создание. Зелёная гладкая кожа виднелась там, где не была прикрыта белого цвета обмотками бинтов на теле и простыми сандалиями на ногах. Большая голова с лысым черепом. Тонкий безгубый рот тянулся куда шире, чем у человека. Огромные, полностью чёрные глаза занимали половину лица. Вместо ушей только отверстия. Носа почти не было, только две узкие вертикальные щели чуть ниже глаз. Уаа вздрогнула, и часто-часто задышав, чуть не отступила назад, но удержалась. Существо медленно моргнуло и очень плавно протянуло руку за подарком. Трёхпалая кисть накрыла сферу и, помедлив секунд пять, опустилась вниз, к бедру существа, но пустая.

- Мы прочли знания, - проговорил голос из пустоты за существом. - Это всё? Это может быть достаточно для искателей совершенства, что как дети играют в свои игры. Это может быть достаточно для уставших от скуки солдат. Это достаточно для фанатиков разного рода. Нам этого мало.

- Нет, мы привезли ещё, - пересохшим голосом ответила девушка-призрак и обернулась на Светлану.

Света немного поколебалась, потом всё же достала вторую сферу. Существо тягуче вздохнуло и, сонно моргнув, снова вытянуло руку. Но стоило еле шевелящимся пальцам коснуться поверхности сферы, как в глазах создания разгорелась жадность. Оно вцепилось во второй подарок.

- Мы будем думать, вы ждите. Долго думать. Вы ждите с пользой. Спите, ешьте, отдыхайте.

С такими словами существо плавно зашагало куда-то в сторону куполов, неся шар в руке перед собой.

- Уаа, что тебя так напугало?

- Он принял облик сетта, даже ауру скопировал, очень сложно отличить. Я испугалась, что он настоящий. Я не хочу снова быть вещью. - бормотала она все тише и тише дрожащим голосом. - Я не вещь. Я не вещь. Я личность. Я уже была на свалке, я не хочу. Я не хочу.

Привычно развернули шатёр. Повар приготовил еду на пузырящемся столике. Вода и тарелка с прозрачными вишенками, которая на деле оказалась икрой. Не знаю у каких созданий была такая икра, но оказалось очень вкусно. Впрочем, как всегда. Томительное ожидание шло в полной тишине. Никому не хотелось говорить. В конце концов, я заставил себя уснуть, и не на мягком белом полу, а на низкой кровати. Пришлось накрыться одеялом с головой.

Когда проснулся, оказалось, что прошло шесть часов. Света, которая почти весь путь продрыхла в седле, играла с наёмниками в карты. Нашли время, а с другой стороны, чем ещё заполнить ожидание. Присутствие хозяина шатра, наблюдающего молча за игрой, объясняло откуда карты взялись. Уаа валялась на полу, на животе, уткнувшись лицом в подушку, и по мере возможности помещения и кучи народу раскинула руки в разные стороны. Что удивительно, она не щеголяла наготой, а была облачена в яркий лёгкий сарафан. Эльфийка тоже не вмешивалась в игру, она молча сидела за спиной у Светы и только зыркала большими зелёными глазищами.

Я выполнил специальный жест. Вытянул руку в сторону дальнего от входа края шатра, сжал кулак, держа его пальцами вниз, и резко опустил кисть. Хозяин шатра вскочил с места и отбежал в сторону. А стена вспучилась большим пузырём. Мягко обозначилась арка яйцевидного входа. Санузел готов. Крохотный умывальник с раковиной, унитаз, узкая душевая кабина. Воду из пустоты не создать, но для того и есть отдельный верховик с запасами, в том числе, и воды. Еда тоже создаётся из заготовок жиров, белков и углеводов. Куда деваются отходы думать не хочу. В принципе, устроено как у нас, но на другом качественном уровне. Сделав утренние процедуры, я решил выйти размять ноги. Активировал кет-броню в малый режим и шагнул в шлюз. Я,═конечно, привык к внезапным изменениям местности, пока спишь, но что именно будет за дверью всегда преподносится как сюрприз.