Два фотографа - Татьяна Юрьевна Холина-Джемардьян

характером: не вредным, а именно тяжёлым. Ромига помнил: к молодняку Терга относится с почти немыслимым для нава терпением, участием и заботой. Может спокойно объяснять, показывать одно и то же по многу раз, пока не научит схватывать с первого.

А вот оперившимся ученикам Терга время от времени устраивал жёсткие, чтобы не сказать жестокие, трёпки. Все знали, единственное отличие спарринга с ним от боя: жив будешь. Но к эрлийцам может отправить, запросто. На самом деле, такое бывало редко, однако бывало. Гарки, в меру сил и способностей, старались не оставаться в долгу. Ценили возможность оттачивать мастерство на серьёзном противнике. Не только сильном, быстром, но умном, коварном, непредсказуемом. Ромига очень ценил.

А сейчас посмотрел в глаза наставника с неожиданным страхом и злостью. Мелькнула мысль: отказаться от спарринга. Знал, Терга спокойно принимает такие отказы, это входит в условия. Только вот Ромига никогда прежде не избегал поединков с ним. "Рациональные причины? Есть, но недостаточно веские. А идти на поводу у странного настроения — нет, не хочу!"

— Терга, имей в виду, мне руки-ноги сегодня нужны для работы. И вообще, послезавтра улетаю с челами в Вену.

— Нужны — береги. Мне-то что? — буркнул Терга.

Пошутил, на самом деле. Ромига знал, предупреждение он учтёт. Всё равно отыщет возможности поразнообразить жизнь спарринг-партнёру, и это хорошо, правильно.

Два нава, отсалютовав друг другу клинками, закружили по залу. В движениях Ромиги, как обычно, сквозила вальяжная кошачья грация, Терга напоминал стремительного паука-тарантула. Сейчас оба двигались очень быстро, мало кто способен на такой скорости различить стили боя. Присутствующие гарки заметили и оценили. Даже успели заключить пари, кто кого первым достанет.

Ромига включился, наконец, по полной. Он не уступал Терге ни в силе, ни в скорости, только в мастерстве. Кто-то поморщился сочувственно, кто-то раздосадовано, когда катана Терги пронзила Ромигу насквозь. Для нава — не смертельно, даже не опасно. Но слабость и боль — плохие помощники в бою, а на регенерацию нужно хоть немного времени. Ромига шагнул назад, снимаясь с клинка, парировал выпад второй катаны Терги и тут же нырнул в быстрый портал, увеличивая дистанцию.

Терга не стал строить свой портал. Просто заскользил следом: бесшумно, легко. Ромига отступал по дуге в сторону, нетвёрдо держась на ногах, зажимая ладонью пропоротый бок. Россыпь чёрных капель отмечала его путь по залу. Одну катану выронил, вторая смотрела непонятно куда.

— Эй, может тебя сразу в Обитель? — лицо Терги было по обыкновению бесстрастно, но в голосе звучала ирония. Он видел гораздо менее живучих существ, которые с такими повреждениями продолжали бой. Могли сдохнуть потом, если не оказать помощи, но это уже другое дело.

Ромига припал на колено, вторая катана выскользнула из пальцев. А знака "сдаюсь" не было! Терга заподозрил неладное. Ускорил движение, начал выстраивать магическую защиту, но опоздал. "Кузнечный молот" снёс его с ног, припечатал к ближайшей стене. Сразу, без перерыва, "навский аркан" и ещё один портал. Полуоглушённый Терга почувствовал у горла лезвие.

— Ну и на кого сегодня смотрел василиск? — Ромига улыбался с откровенным торжеством, подловить наставника удавалось не часто.

— Как всегда. Колдуешь лучше, чем фехтуешь. Я понял, что ты придуриваешься, тянешь время, но не почувствовал подготовку аркана. Связка великолепная. А представление — для драки с чудами в подворотне. Жаль, они давно на такое не ведутся. Давай дальше без магии, кроме порталов.

— Сперва отдышись. И подзарядись.

— Кстати, "рыбацкая сеть" проще "навского аркана".

— Сам учил: "навский аркан" надёжнее, — улыбка Ромиги стала злой, уши заострились, на скулах заиграли желваки. — Терга, давай сегодня без экстрима, не хочу боли и крови. Хочу хорошенько размяться и успокоиться.

Старший нав внимательно посмотрел на младшего, отклеился от стены и пошёл за бруском с энергией. Ромига лёг на пол, на спину, вытянулся, прикрыл глаза. Дырка от простой, не зачарованной катаны быстро заживала. Но ему было очень сильно не по себе, и самое противное, он не понимал причин. В прошлом, в настоящем — таковых не находил. Предчувствие? Где-то впереди ждут крупные неприятности?

Терга вернулся, присел рядом, расстегнул на Ромиге комбинезон: заговоренная ткань затянула повреждения быстрее, чем живое тело. Запах эрлийского бальзама, твёрдые пальцы, уверенно втирающие состав в рану. Ромига поморщился:

— Я мог бы сам.

— Повернись... Так... Ты что, опять кое-кому под дурное настроение попал?

Нав фыркнул:

— Нет, конечно! Продолжаем?

Терга гонял его по залу ещё часа два. Уходил из-под ударов Ромиги, обозначал, но не наносил свои.

— Закончили! Приведёшь себя в порядок и пойдёшь со мной обедать.

— У меня дела на вторую половину дня.

— С челами? Подождут.

Занятий у Р. К. Чернова сегодня не было, а профессор в самом деле мог подождать.

— Чего это ты вдруг расщедрился, а, Терга?

— Поговорить хочу. В спокойной обстановке. Я тебя лет триста в таком раздрае не видел. Что случилось?

— Да ничего не случилось, — пожал плечами Ромига.

— Хочешь сказать, ты настолько не в форме просто так, вообще ни с чего?

— Именно: ни с чего. Вчера всё было прекрасно. Пришёл домой, разобрал комнату, лёг спать, встал... Ну, собственно, встал и пошёл на тренировку. Дальше ты видел.

— Предлагаю обсудить твои дела поподробнее. Если хочешь, конечно.

— Пожалуй, хочу. Да и шуркь у тебя бывает вкусный.

Терга открыл портал:

— Жду тебя у себя через десять минут.

Ромига ещё раз пожал плечами вслед наставнику и пошёл переодеваться. "Терга никогда не докапывается из-за ерунды. Вообще, посидеть, поболтать с ним — редкое удовольствие. Особенно, когда он рассказывает. Но и обсудить, что беспокоит, с ним тоже хорошо, это я ещё помню".

Двое удобно расположились за большим столом, ели шуркь, запивали вином. Молчали, пока не показалось дно блюд. Терга управился со своей порцией быстрее: от возраста знаменитый навский аппетит не страдает. Ромига вздохнул, собираясь с мыслями:

— Терга...

— Ну? Рассказывай.

— Да в том-то и дело: ещё раз подумал, нечего рассказывать, ничего не случилось. А проблема есть. Чувствую себя паршиво и престранно.

— Попробуй подряд, с любого места.

— Ну, если с любого... Челы. Научный руководитель настаивает: переделать вторую главу диссертации. Получается в ущерб смыслу. И времени жаль, но, в общем, ерунда.

— Я далёк от этих твоих дел. Насколько