Охотник: Лорд Пустошей - Андрей Буревой

– Лерх, ты тоже готовь ребят, – приказал капитан. – Если пираты сразу не отстанут, поняв, что с нами маг, то боя не избежать. Кровавого боя, – тихо добавил он, думая, что его не расслышат.

– Что морские разбойники? – спросил Стоун, притопавший с моими вещами и сам вооружившийся.

– Возможно, – ответил до последнего надеющийся на лучшее Тимир.

– Так не подпускайте их, – высунулся из-за Стоуна Ларс, недоумённо посматривающий на готовящихся к схватке людей. – Пару огненных шаров им и пусть пожары тушат.

– Это не так просто, – скривил губы в усмешке Тимир. – И парусина и дерево специальными составами обрабатываются, чтоб не допускать горения. Так что спалить корабль с помощью магии очень трудно. Огненные шары в парусах лишь дырки прожигают, а дерево просто обугливают. И жизнями пираты не дорожат. Могут не испугаться вражеского мага и пойти на абордаж.

– А какое у нас наказание за пиратство? – поинтересовался я, размышляя стоит ли использовать в случае чего свиток или не тратиться.

– Виселица им всем уготована, – хмуро бросил капитан. – Только трудно уговорить их на неё отправиться.

– Смертная казнь значит, – кивнул я. – Что ж, думаю, они знали, на что шли…

А я знал, что риск для меня недопустим. В обычном случае можно было быв подпустить пиратов поближе и использовать свиток с заклинанием сфера паралича, а затем повязать всех этих негодяев. Но сейчас это слишком опасно. Вдруг у них есть защитные амулеты. И корабельные катапульты с горючкой. О которых капитан не стал говорить Ларсу. А ведь именно так сжигают плохо горящие корабли – превращают их в огромный костер. Так что дело может плохо повернуться…

– Капитан, рассчитывайте на почти две сотни противников, – сказал я Тимиру использовав сторожевую сеть.

Тимир кивнул: – Это подозрительно. Такая большая команда не для этого корабля.

– Сейчас всё решится, – оповестил нас внезапно охрипший Сельм, когда наши преследователи оказались в двух сотнях ярдов от нас.

Пылающий шар, отправленный корабельным магом, расплескался огненной кляксой по носу преследующего нас корабля и показал врагам, что добыча им попалась слишком кусачей. Ледяное копьё, прилетевшее в ответ, выломало кусочек борта и вместе с деревянными обломками сгинуло в море. И заставило переглянувшихся капитана и мага побледнеть. Мало того что пиратов намного больше, так ещё и сильный маг у них. Это означало, что шансов спастись, практически нет.

– Эй, торгаши, бросайте якорь и сдавайтесь! – донёсся до нас чей-то довольный голос. – Не заставляйте нас портить наш новый корабль!

Капитан промолчал, не ответив пирату. Да и что отвечать, если сдача в плен означает только одно – рабство.

– Эй, решайтесь быстрей пока мы добрые! – продолжили нам орать с пиратского брига. – Вы вторые у нас за этот рейд, так что трюмы у нас переполнены добычей и пленниками. Обещаем, сдадите без боя корабль – можете проваливать на все четыре стороны. – И заржал, решив, что это хорошая шутка отпустить нас. Может даже уже представлял как высаживает нас на берег Зелёной долины и мы умоляем его этого не делать.

– Проклятье! – выругался я, доставая из поясной сумки свиток сферы паралича. На борту Камелии пленники. Огненную стену использовать нельзя, как бы мне ни хотелось одним махом решить проблемы с пиратами. – Тимир, делайте что вам велят, – повернулся я к капитану. – Пусть идут на абордаж.

– Мы не собираемся сдаваться, – коротко ответил капитан.

– Я этого и не предлагаю. Мне только нужно что бы корабли сцепились меж собой, и потопить один отдельно от другого не представлялось возможным. Тогда я использую сферу паралича и остановлю пиратское нашествие. Ну и вражеским магом можно будет заняться.

– Хорошо, – оживился Тимир, уже мысленно простившийся и с кораблем и с родственниками.

– Умные люди! – похвалил нас неугомонный пират, увидев что мы спускаем паруса и замедляем ход. – Как обещали, всех отпустим! Рабов у нас и так предостаточно! Может, только вон ту деваху с собой заберём! – намекнул он на Трис, стоявшую с намим. – Если хорошо попросит! – И снова заржал.

– Так, – повернулся я к своей дружине, – вперёд меня не лезть, вести себя осторожно. Не парализованные пираты либо не попали в сферу воздействия заклинания, либо имеют защитные амулеты. И магического оружия у них полно. Поэтому не проявляйте беспечность, и помимо мага на борту могут быть опасные противники. А уж к самому магу и не подходите – если развернётся магическая дуэль, вы только мешаться будете.

– Всем всё ясно? – оглядел воинов Стоун.

– Сразу как парализованные на палубу повалятся, бьём из арбалетов по стоящим на ногах болтами дварфов, – продолжил я отдавать указания. – Трис и Ригер после абордажа остаются здесь и по возможности помогают остальным, стреляя по врагам. Стоун, Фрай, Кларк, Ларс отправятся со мной в гости к пиратам.

– Наши ребята подсобят вам, – сказал капитан. – Все вместе мы пиратов одолеем.

– Вашей команде лучше не соваться в бой, – сказал я. – Пиратский корабль как радуга светится от количества магических побрякушек. Вас вырежут в один миг. Тем более что останутся только действительно хорошо защищённые враги. – И посоветовал. – Защищайте свой корабль, если кто сюда переберётся, а мы на чужом сами справимся.

Уже был хорошо слышен гомон, стоящий на палубе брига, пираты весело обсуждали свою добычу, доставшуюся без особых усилий. А мы безучастно наблюдали за подходящим к левому борту пиратским кораблём. Оружие приготовили к бою и делали вид, что спокойно ждём милостей от промышляющих разбоем негодяев.

– Арбалеты-то бросьте! – крикнул нам какой-то пират. – А если ненароком стрельнёт кто, так придётся криворукому с культяпками жить!

– Сперва поклянитесь, что отпустите нас! Тогда и оружие уберём! – нашёлся с ответом наш капитан.

– Да пиратское слово самое верное! – заверил его горлопан с брига. – И без клятвы верить можно!

– Бессмысленная болтовня, – тихо сказал мне Стоун. – Они пудрят нам мозги чтоб подобраться поближе и спокойно взять на абордаж, а мы подманиваем их к себе чтоб напасть на них.

– Вот и посмотрим, кто для кого добычей будет, – сказал я, отступил за спину своему другу, чтоб незаметно развернуть свиток.

Стальные крючья впились в борта и с глухим ударом корабли соединились в одно целое. Но никакой атаки не последовало. Пираты, успокоенные отсутствием сопротивления и словами Тимира, не спешили. Да и куда торопиться – деваться нам теперь некуда, мы в их полной власти. Осталось уговорить нас оружие бросить и все дела. Победа без какого-либо риска.

Мне же всё это не нравилось. Похоже это не шайка безмозглых головорезов, ничего не соображающих и прущих напролом. Крики, издёвки и кровожадные вопли не более чем мишура. Будь пираты такими как старались себя показать, их бы ни один главарь не остановил. Да и суета на бриге обманчивая. Хитрость. А скрывает она скорей всего спаянную команду отменных бойцов, волей судеб сбившихся в волчью стаю.