Избушка - Алексей Палей

подобное.

- А чего?

- Ин, ты как обычно. - Сокрушённо вздохнув, сказала Юми.

- И что вам не нравиться?

- Всё нравится. Просто это как-то неожиданно. - Ответила лекарь.

- Да? Тогда ладно. Но, мне пора.

В ближайшее время в монастыре будет много работы, а у меня

совершенно другие планы, даже на приближающуюся зиму. Впрочем, меня

не задерживали, но в отличие от вчера, смотрели уважительно. Не

знаю, чем закончилось внеочередное совещание этой ночью, однако

результат хорошо видимый - все довольны. Вероятно, завтрак в кое

веки понравился. Юми шёпотом предупредила, что некоторые решили

устроить в мою честь праздник, так что пришлось срочно сбегать. Нет,

я люблю праздники, но только если я участник, а не главное

действующее лицо. Всё же, просто так меня не отпустили. Дали

какую-то штуку похожую на брошку, объяснив, что это знак ордена

Светлой Воительницы; благословили на всякие свершения, пожелали

хорошего пути, а от всего остального мне удалось отказаться.

Провожать меня никто не пошёл, со стен не махали. Это не потому,

что устав запрещает или все кинулись работать или что такое прочее.

Мне не нравиться прощание. Тяжело расставаться, а так вроде не очень.

За стенами монастыря во всю развлекался холодный ветер. Осень

почти прошла, но зима пока ещё не торопилась вступать в свои права.

Зелень пожухла, сменив цвет на желтовато чёрные оттенки. Дождей

давно не было, снега в этом крае пока ещё не было, и, как результат,

пыль. Та самая дорожная пыль. Порывы ветра поднимали её тучами,

закручивая в маленькие смерчи. Мерзко. В том смысле, что холодно. К

моему счастью в этом мире существует магия. Привычно закрыв себя

защитой, я направляюсь на северо-запад в сторону темнеющей на

горизонте полоски леса. Где-то, в том же направлении, должно

встретиться засоленное поле.

Оставшийся позади монастырь выглядел одиноким строением. Зачем

его построили далеко от людей, непонятно. Ближайшая деревня

находится в двух горизонтах к северу, на расстоянии половины

горизонта, с востока на запад проходит торговый тракт. Вообще-то к

северу много деревень, там хорошая почва, и вполне возможно, что

через десяток лет они объединятся в один город. Дальше на восток

будет река, на юго-западе горный массив. Говорят, там обитают гномы.

Вокруг монастыря степь. Летом это красиво - зелёное море травы.

Зимой тоскливо - чёрно-белое безмолвие.

Сейчас мне предстоит вернуться немного назад. Нужно посмотреть,

почему происходит засоление земли и, что это за такие

эльфы-альтруисты. После опять возвращаться. На этот раз пойду по

тракту и вполне возможно, что кто-нибудь меня подвезёт до города на

востоке. За рекой расположен город. Первый крупный город на моём пути.

Чтобы наверняка найти засолённый участок, иду прямо над подземным

током воды. Идти долго, особенно, если не по дороге. Земля устелена

высохшей упавшей травой, перерыта мышами и щедро запылена ветром.

Идти нужно, поэтому иду. Меня гонит вперёд чувство приближающейся

необратимой беды. Нет, с монастырём всё буде в порядке, Юми в

ближайшее время тоже ничего не грозит особенно страшного. Проблема

где-то впереди, уже случилась, но ещё обратима. Поэтому я иду,

временами переходя на бег. Нужно спешить.

Засоленный участок земли был заметен стразу и издалека. Большущее

пятно сероватой земли без растительности. Прямо на краю пятна меня

кто-то ждал. Маленький такой, мне чуть выше колена. Понятно, местный

луговой. Забавно выглядит, копна не чёсанных жёстких волос на

голове, в качестве одежды подобие балахона сплетённого из травы.

Короткие руки, ног не видно, кожа грязного светло-зелённого цвета.

Глаза большие, без радужки, нос большой, сплющенный, рот безгубый.

Да уж! Крестьяне наверняка бегут, куда подальше стоит им увидеть такое.

- Долго идёшь, ведьма. Заждался ждать тебя. - Прогудел Луговинник.

- Тебя не спросили, нечисть луговая. - Неприязненно говорю я в

ответ.

- Так я и уйти могу, нечисть людская. - Довольный собой

проговорил Луговинник.

- Как ты меня назвал? - Возмущаюсь я и поднимаю беднягу повыше

над землёй. Воздух немедленно огласили крики перепугавшегося

лугового хозяина. Ещё бы! В воздухе он бессилен. - Я утром мылась!

- Почти, магическое подобие душа. - А ты когда последний раз к воде

подходил?

- А-а-а-а-а!!!!!! - Паровозным гулом ударил по моим ушам крик.

Отпускаю беднягу на землю, но скрыться мешаю. Раз сам пришёл,

значит, чего-то хотел. Сейчас выясню.

- Рассказывай, зачем ждал. - Предлагаю я миролюбиво, и для

примирения протягиваю Луговиннику кусок сахара.

- Рассказывай... - Обиженно пробурчал он, однако сахар взял и

сразу стал грызть. - Рассказывать-то нечего, вон, сама, небось, видишь.

- Вижу. А чего это ты сам не исправишь?

- Ну, так колдовство больно сильное. - Луговой оживился. - Эльфы

накладывали!

- Эльфы? Какие эльфы? - Догадываюсь я, какие эльфы.

- Обычные. - Прочмокал луговой. Он запихал порядком обгрызанный

кусок сахара в рот и теперь с удовольствием давился сладкой слюной.

- Не Тёмные. - Уточнил для тех, кто не понял.

- Ладно. С заклятием я разберусь.

- А чего с ним разбираться? Рассыпалось оно, как эльфы ночью

сбежали, так и рассыпалось.

Очень может быть, но на всякий случай сканирую местность.

Действительно, рассыпалось, тем не менее, оно очень даже

работоспособное. Просто сейчас оно в некоем подобии спячке. Смахиваю

все фрагменты заклятия и ставлю печать на подземный проток, чтобы

больше никто ничего подобного не смог здесь повторить.

- Госпожа!! - Почтительнейшим тоном воскликнул Луговинник.

- Прости Госпожа! Я вас не узнал! - В его голосе проскользнула паника.

- Это хорошо, что не узнал. И дальше молчи. - Благосклонно

отвечаю я. Интересно, за кого он меня принял?

- Слушаюсь Госпожа!

- Да тише ты! Тише!

Бедняга пришибленно умолкает.

- Лучше скажи, где эльфы жили, пока не сбежали?

- В лесу. Где они ещё жить-то могут? - Спокойней проговорил луговой.

- Покажешь?

- Не. Я здеся хозяин. Чего мне в лесу делать? На то лесовик в

лесу есть.

- Угу. Ты меня на пути ждал, а лесовик?

- Ну, дык! Я ж ему скажу! Мы ж родня!

- Ладно, пойду. Ночь скоро, а до леса ещё идти и идти.

Луговинник в место ответа поспешил исчезнуть, хотя, если