Сладостный плен (Мой раб, мой господин) - Конни Мейсон

– Ты знаешь, что я имею в виду. Ты, наверное, все еще сердишься на него за то, что он уговорил Белого Орла отослать тебя к бледнолицым?

– Н-нет, – Эбби говорила правду. Как могла она сердиться на человека, которому отдается с такой неистовой страстью? То, что она испытывала к Заку, на языке белых означало бы «любовь». Но она еще не готова признаться себе в этом.

– Может быть, Портеры обращаются с тобой плохо? – спросил Быстрый Ветер.

Ей и хотелось бы солгать, да она не могла.

– Нет. Их дочь не любит меня, но Милли и Пит откосятся ко мне очень хорошо.

– Может быть, ты встретишь человека, которого полюбишь и за которого выйдешь замуж – с надеждой в голосе предположил Быстрый Ветер. – Мне кажется, Пестрый Мустанг смирился с тем, что не сможет взять тебя в жены. Он пришел со мной, поэтому ты можешь поговорить и с ним.

– Пестрый Мустанг здесь? – изумилась Эбби, глядя в сторону распахнутого окна.

– Он ждет на улице. Мы две ночи наблюдали, чтобы точно убедиться, что ты спишь в этой комнате.

– Я обычно сплю с Белиндой. Нам просто повезло сегодня, потому что она находится в комнате матери.

– Если бы она ночевала здесь, то я придумал бы другой способ, чтобы увидеться с тобой. Ты хочешь поговорить с Пестрым Мустангом?

– Конечно. Он едет с тобой на север?

– Нет. Ему придется остаться на Песчаной речке, чтобы позаботиться о матери и сестрах. Он приехал со мной для того, чтобы убедиться в твоем благополучии.

Эбби грустно улыбнулась. Если Пестрый Мустанг возвращается на Песчаную речку, то кто может помешать ей присоединиться к нему?

– Мне пора, Дождевая Слезинка, я должен уходить. Не знаю, когда мы свидимся снова, но знай, моя любовь навсегда останется с тобой.

Эбби смахнула рукой навернувшиеся слезы. Больше она никогда не увидит Быстрого Ветра. Для нее расставание с братом гораздо тяжелее, чем расставание с Заком. Потерять любого из них одинаково тяжело. Но с Заком она не может не расстаться. Они не принадлежат друг другу.

– Не плачь, маленькая сестренка. Храни память обо мне в своем сердце, как я буду хранить воспоминания о тебе. Как только у меня появится возможность, я снова встречусь с тобой, – Быстрый Ветер нежно поцеловал девушку в макушку, потерся щекой об ее щеку и крепко обнял. Потом слегка отстранился, посмотрел ей в лицо, словно хотел запечатлеть ее образ в памяти. Через несколько минут он повернулся и выпрыгнул из окна.

По щекам Эбби текли слезы, она горестно смотрела в открытое окно. Внезапно в окне показался мужской силуэт. Это был Пестрый Мустанг.

– Как приятно снова тебя видеть, Дождевая Слезинка, – официально поздоровался Пестрый Мустанг. – Когда я узнал, что Быстрый Ветер едет повидаться с тобой, то уговорил его взять меня. Ты счастлива? Эбби улыбнулась Пестрому Мустангу сквозь слезы. На сердце у нее немного потеплело. Если бы в ее жизни не появился Зак, она обязательно стала бы женой Пестрого Мустанга. Но она не могла солгать ему. Да, она очень несчастна. Может быть, когда он узнает об этом, то заберет ее с собой на Песчаную речку.

– Я тоже рада тебя видеть, Пестрый Мустанг. Мне бы очень хотелось сказать тебе, что мне здесь хорошо, но если бы я так сказала, то это была бы ложь. Дело в том, что я очень скучаю по отцу и нашим людям. Мое место не здесь, а среди чейенов. Я хочу уехать к Белому Орлу на Песчаную речку.

– Быстрый Ветер разрешил тебе вернуться к чейенам?

– Он хочет, чтобы я оставалась здесь, – возмущенно фыркнула Эбби. – Он говорит, что наши люди голодают и ослабли, поэтому я должна оставаться здесь в безопасности.

– Быстрый Ветер поступает мудро, – подчеркнуто недовольно сказал индеец. – Как только поправится мой отец, я уеду с Песчаной реки и отправлюсь к сиу. Буду вместе с ними бороться за наши права. Я согласен с Быстрым Ветром – все бледнолицые лгуны.

– Я хочу разделить судьбу нашего народа, – яростно выпалила Эбби. – Возьми меня с собой на Песчаную речку, – голос девушки зазвучал тихо, но в нем было столько отчаяния и мольбы.

– Белый Орел очень рассердится на меня.

– Белый Орел любит меня. Когда он узнает, как я несчастна, он примет меня назад.

Пестрый Мустанг с сомнением посмотрел на нее и согласился:

– Возможно, ты и права.

У Эбби появилась надежда. Конечно, гораздо безопаснее путешествовать с Пестрым Мустангом, чем одной. Но если он откажется взять ее, она все равно поедет. Эбби заявила ему об этом, подчеркнув, что отправится к отцу и без его согласия.

– Быстрый Ветер будет недоволен.

– А ты ничего не говори ему, Пестрый Мустанг. Так как вы поедете в разных направлениях, когда покинете форт, ему не нужно и знать об этом. Пожалуйста, Пестрый Мустанг, помоги мне вернуться к отцу.

Пестрый Мустанг усиленно соображал, что ему делать. Ему по-прежнему нравилась Дождевая Слезинка, он все еще мечтал жениться на ней.

– Я отвезу тебя на Песчаную речку при одном условии. Я все еще хочу на тебе жениться. Если ты согласна стать моей женой, после выздоровления отца я не поеду на север. Мы останемся на Песчаной реке и станем жить мирно вместе с нашим народом.

– Мы поговорим об этом с Белым Орлом, – увильнула от прямого ответа Эбби, не желая выдавать себя Пестрому Мустангу. Она понимала, что если он узнает обо всем, то будет считать ее опозоренной и никогда не женится на ней. – Если отец согласится, ухаживания могут продолжаться согласно обычаям нашего племени.

А так, как ухаживания иногда затягивались на пять лет, у нее будет время найти подходящую причину и не выходить замуж за Пестрого Мустанга, не признаваясь, что она нарушила нравственные нормы чейенов и уже больше не годится для замужества.

Казалось, ее ответ удовлетворил Пестрого Мустанга, хотя у него возникли слабые подозрения, о которых он не замедлил высказаться:

– Возможно, ты предпочитаешь другого, Дождевая Слезинка? Вероятно, какой-нибудь другой воин привлек твое внимание?

– Могу заверить тебя, Пестрый Мустанг, – официальным тоном заявила Эбби, – меня не привлекает никакой другой воин. – Она говорила правду. Единственный мужчина, к которому ее страстно влекло, был Зак. – Когда мы отправимся?

– Сегодня мы расстанемся с Быстрым Ветром. Он поедет на север, а я сверну к Песчаной реке. Завтра ночью я приеду за тобой. Где стоит твоя кобыла?

– В конюшне. А где мы встретимся?

– Жди меня за конюшней после того, как в форте лягут спать. Я позабочусь о часовых. Мы сумеем свободно проехать через боковые ворота.

– Только прошу тебя, не убивай часового, – предупредила Эбби. – Солдаты бросятся за нами в погоню, если ты это сделаешь.

– Пестрый Мустанг, нам пора, – раздался озабоченный голос Быстрого Ветра.