На обломках хаоса - Зозо Кат

выступ, но всё напрасно. Руки просто утопали в сухом песке, в то время как он лишь усилил скорость и нёсся в пропасть, прихватив меня с собой.

Обрыв был буквально в метре. Ни о чём не думая, выхватила шашку и со всей доступной мне силой вонзила её в землю. Повезло. Остриё вошло в твёрдый и крепкий грунт, а сама я обхватила руками рукоять шашки, повиснув ногами над самой бездонной пропастью. Песок продолжал скатываться, щекоча руки, попадая на волосы, за шиворот, в капюшон, даже в глаза и в рот. Но мне всё равно. Я старалась не обращать на это никакого внимания, крепко сжимая рукоять оружия. Одно беспокоило — лишь бы лезвие не выскользнуло из земли. Тогда… конец.

Остальные островки продолжали опускаться вниз и в какой-то момент даже закрыли образовавшуюся внизу пропасть. Однако земля, хоть и замедлила движение, всё равно продолжала двигаться, сохраняя опасность.

Песок над головой наконец-то закончился. Вынув нож из браслета на рабочей форме, попыталась снова вонзить лезвие в землю и таким образом подняться выше. Это оказалось сложнее. Земля сухая, плотная, подобно камню. Только со второго раза всё же удалось вонзить лезвие и подняться, закинув при этом болтающуюся на весу ногу.

Руки дрожали, ладони немели от напряжения, но я всё же поднялась на вершину, тяжело дыша.

Что, мать его, происходит? — пронеслось у меня в голове.

Кровь пульсировала в ушах, практически блокируя посторонние звуки. Только моё собственное сердцебиение и отдалённые неразборчивые крики были мне доступны. Ко всему прочему гудела голова от недавнего грохота. Без понятия, что это. Звук было такой, словно в пещере кто-то использовал динамит. Причём далеко не один.

Осмотревшись, с ужасом отметила, что в периметре сотни метров теперь вряд ли ты хотя бы песчинку отыщешь. Весь песок утёк, подобно воде, сквозь трещины и щели в земле, заполняя собой пустоту. Оставалась голая чёрная земля и несколько людей, которым всё же удалось выжить в этом безумии. Видела около десяти человек. Хотя, возможно, их больше.

Надеюсь, что их больше.

— ВСЕ В СТОРОНУ! НАЗАД! — неожиданно раздался мужской крик со стороны пещеры.

Из входа выбежал лидер группы, размахивая руками и крича, чтобы все бежали прочь. За ним по пятам также со всех ног бежали, спотыкаясь, вставая и продолжая двигаться, люди. Причём не десяток, а всего лишь пятеро взрослых мужчин.

При этом за самым последним неслось… нечто. Огромная тень, формой своей напоминающая гигантскую собаку. Только в одну пасть мог смело поместиться взрослый человек, не говоря уже об остальном туловище. При этом его тело изменялось и двигалось подобно рою насекомых, хотя это был всего лишь песок.

Монстр мчался за мужчиной, намереваясь вот-вот нагнать.

— Подождите! — кричал он, задыхаясь. — Подождите… меня!..

Однако у лидера группы были свои планы.

Резко развернувшись в сторону пещеры, мужчина вызвал на поверхности ладони большой огненный шар, после чего запустил его подобно волейбольному мячу. И целился он не в монстра, а в саму пещеру, позволяя шару взорваться чуть ли не у самого входа.

— Не-е-ет! — кричал последний мужчина, так как огромные камни и осколки пещеры подобно домино падали прямо на голову мужчины, а также на само чудовище.

Земля вновь всколыхнулась, но уже не так сильно. Однако около входа в пещеру поднялся огромный столб пыли, затмевающий нам взор. По всей видимости, эти недавние взрывы и движение земли были из-за способности лидера команды.

Тихо. Стало так тихо, отчего даже возникли сомнения: а не пропал ли у меня в принципе слух? Нет ни монстра, ни того последнего человека. А вход в пещеру… а его больше нет. Лишь очередная гора поваленных камней, не более.

— Где все? — спросил один из носильщиков, который оставался на поверхности, как и я. — Это… Это все, кто остался?

— Они знали, на что идут, — холодно бросил пробуждённый, потирая плечо. — Проклятье! У этой громадины такой мощный камень маны… Сука! Придётся отказаться, — бросил он, оборачиваясь и понимая, что эти огромные булыжники ни ему, ни кому-либо ещё из команды не поднять. — Хрен с ним… Возвращаемся!

— Подождите, — бросила я, поднимаясь на ноги и приближаясь к лидеру. — Где мальчик?

— Ты че, слепая? — огрызнулся тот. — Как видишь, это все, кто остался. Но не бойся, — усмехнулся тот. — Его долю я прихватил, и так и быть, она теперь твоя. Хех!

— Что? — тихо протянула я, прекрасно видя, что он буквально убил одного из своих.

— Он знал, на что идёт, — вновь повторил эту фразу пробуждённый, после чего пошёл мимо всех остальных по направлению к порталу. — На выход! Поторапливайтесь!

Они там…

Они там и похоронены заживо. Их не достать. Более того, раз босс подземелья убит, скоро это пространство исчезнет.

В груди всё сжалось, а к горлу подкатывал тошнотворный ком. Я уже столько раз видела подобное. Столько раз сталкивалась с этим, но до сих пор никак не могу к подобному привыкнуть.

Если в этом мире подобное считается нормой, то этот мир — полное дерьмо! Возможно, и хорошо, что всё в итоге исчезнет.

Меня это злит, доводя до отчаяния. Но прекрасно осознаю, что сделать ничего не могу.

Глава 17. Встреча

Стоило только последнему человеку покинуть подземелье, как портал за нашими спинами мгновенно захлопнулся, растворяясь в воздухе. У меня было такое чувство, словно кто-то ударил меня по затылку чем-то тяжёлым. Всё расплывчато и кажется нереальным. А вот что касается лидера уцелевшей группы, то он чертыхался и проклинал всё на свете, ведь упустил камень маны босса, который стоит огромных денег. Продай такой камушек на черном рынке и обеспечишь себе спокойную безбедную жизнь на несколько лет.

И всё же… как же я их ненавижу.

— Эй! Сюда! — крикнул один из пробуждённых, доставая заранее приготовленный список участников. — Сейчас получите свою оплату и можете быть свободными.

В начале рейда людей было несколько десятков, а сейчас…

И всё же все шли к пробужденному, передавая тому пространственные мешки с камнями маны и оружие, а в ответ получая зарплату в виде кредитов. И, разумеется, произошло то, что происходит практически каждый раз в подобных рейдах:

— Что?! Почему так мало?! — ахнул один из носильщиков. — Вы обещали совсем другую сумму!

— Ты чё, слепой?! — огрызнулся в ответ пробуждённый. — Не видел, что мы в конце упустили камень маны босса? Скажи спасибо, что хотя бы это дают, и проваливай!

— Но этого не хватит даже на то, чтобы на месяц жильё оплатить! — не переставал носильщик. — Я жизнью рисковал ради этих