Звёздный десант - Коллектив авторов

когда некая невоспитанная личность решила попытаться меня перехватить. Это произошло подле небольшого коричневого карлика класса М. Заправив бак я решил отпраздновать очередной успешный прыжок бокалом шампанского некой незнакомой мне, но несомненно Супер-Элитной марки.

И, едва я выстрелил пробкой в подволок, как та личность меня перехватила. Я даже и дёргаться не стал. Опять же – по двум причинам. Это же Корвет! Ну что мне сделает какая-то Гадюка?! Вторая причина – мне было лень.

– Груз гони! – прохрипел сильно прокуренным голосом в трансляции пилот Гадюки приближаясь ко мне.

– Ой…Это что?!

Судя по его удивлённому тону он приблизился достаточно близко, что бы рассмотреть великолепие моего корабля во всей красе.

– Не что, а кто! – поправил его я, потягивая из жестяной кружки, бывшей ранее консервной банкой с оливками, дорогущий напиток. Увы, бокалы я тоже выкинул, а другой посуды на борту не оказалось.

– Я, Порд-Инквизитор…Пы-пчхи! – газ ударил в нос и я чихнул прямо в микрофон.

– Эээммм… Лорд Инквизитор…ээээ… господин Пы Чихи?

– Нет. Просто Лорд и Инквизитор. – в одном флаконе. Оба два, понимаешь? – шапманское ударило в голову и я понёс какую-то пургу.

– Ааа…Так вас там двое. Понятно. На Корвет эээ…насо…заработал?

В голове приятно шумело, брюхо было набито каким-то редким паштетом и конфликтовать мне совсем не хотелось. Поэтому я тяжело вздохнул и ответил:

– Ты не представляешь, через что я прошёл.

– Да уж. Попасть к инквизитору… Ну ты держись. – он отключил связь и последнее, что я услышал были затихающие слова:

– Совсем попы обнаглели. Целых Лордов в любовниках держат. Срамота, прости Господи.

Остаток пути прошёл совсем тихо.

Выскочив из сверхскорости над Чиповским планетоидом я заложил пологий вираж, отыскивая знакомый кратер. Автопилот, на сей раз, не стремился перехватить управление, и я, следуя подсказкам бортового компаса, повёл корабль на снижение.

Уже зайдя внутрь кратера я получил вызов от Чипа.

– Садись около восточной стены, я открою. – его голос был сух и деловит.

– Принято, – я не стал продолжать разговор и отключил связь, плавно снижая корабль в указанном направлении.

Дождавшись когда осела пыль, я выбрался из корабля. До восточной стены кратера было метров сто и я преодолел это расстояние в несколько прыжков – гравитация на поверхности была раза в два меньше стандартной. На третьем прыжке часть стены почернела, открывая проход внутрь и я достаточно ловко завершил свой очередной прыжок прямо перед проёмом.

Внутри обнаружилась стандартная шлюзовая камера, но едва за моей спиной закрылся люк, как она вздрогнула и поползла вниз, попутно заполняясь воздухом. Аккурат к моменту остановки на нужном уровне, информационная панель зажгла зелёные огоньки и я откинул шлем, наслаждаясь любимым запахом Чипа – запахом хвойного леса после грозы.

Сам хозяин встретил меня сразу за порогом шлюза. Он был немногословен и мрачен.

– Пошли, – Чип развернулся и не говоря более ни слова пошёл по коридору.

– Скафандр тут оставь, – он махнул рукой в сторону стенного шкафа, едва я переступил порог его основного обиталища.

Я молча кивнул и принялся высвобождаться из порядком уж поднадоевшей скорлупы.

– Что пить будешь? – окликнул он меня, когда я, закончив подключать скафандр к сервисным разъёмам системы обеспечения, закрывал шкаф, предвкушая ванну и ужин.

– Может я в ванну сначала?

– Тогда водки, – невпопад ответил он и кивнул на знакомый стол.

Сегодня блюда, украшавшие его поверхность, разнообразием не блистали. В основном на столе стояли разогретые в микроволновке полуфабрикаты.

– Как-то скромно, Чип, – я принял протянутую мне стопку, уселся в кресло и подцепил пластинку плавленого сыра.

– Будем! – вместо ответа он опрокинул свой стопарь и занюхал его кусочком колбасы.

Я пожал плечами и последовал его примеру.

Некоторое время мы молчали и тишина прерывалась только бульканьем наполняемых стаканов и тонким звоном, когда мы чокались.

Чип меланхолично жевал, я же, молча крутил в пальцах стопку, ожидая когда он дозреет до разговора. Когда он качнул бутылкой предлагая наполнить мою ёмкость в четвёртый раз, я решительно перевернул её кверху дном.

– Ну и чёрт с тобой, – он наполнил свою и тут же отправил в рот. Выдохнув он наполнил её заново.

– Погоди, – я протянул руку, перекрывая ему доступ к водке.

– Не части. Что случилось? Я тебя не узнаю.

– Не узнаёшь? – он раздражённо оттолкнул мою ладонь.

– А ты оглядись – может ещё чего не узнаешь? – он зло глянул на меня и залил в себя очередную порцию.

– Да вроде всё на месте, – я обвёл помещение взглядом и повернулся к другу.

– Вот только Рыжика не вижу. Где он прячется?

– А нет его, совсем нет, – пьяно ухмыляясь проговорил Чип, поёрзал по дивану, на котором сиде. л и попытался сызнова наполнить свою стопку.

– Хватит с тебя, – я вывернул бутылку из его ослабевших рук и поставил её за своё кресло.

– Куда он делся? Рассказвай.

– Куда-куда. Улетел он, они то есть.

– Куда? Да и на чём?

– На этом твоём…Петровиче.

– Чего? Ты пьян!

– Угу. И буду пить. Они же, сволочи, так ничего, – он пьяно помахал пальцем у меня перед лицом.

– Ни-че-го…уффф…жарко, – он расстегнул несколько пуговиц своей рубашки.

– Не…рассказали. Бутылку верни, – потребовал он неожиданно трезвым голосом.

– Нет. Нормально расскажи. Когда, как, куда?

– Да я почём знаю! – Чип треснул кулаком по столу, чисто случайно промахнувшись мимо тарелки с солёными грибами. С минуту он удивлённо рассматривал стол гадая как это он так промазал а потом хлопнул рукой по диванной подушке.

– Как твой, ну…Золотце, вернулся, так они все и ломанулись – в Петровича. – он вздохнул.

– Кристалл с собой забрали. Гады! – он поник головой.

– И что? Ничего не сказали?

– Не-а. Рыж, правда запись оставил, но он её заблокировал. Сказал – Посланник откроет.

– И где она? – я встал из за стола.

– Там, – махнул он рукой назад, в сторону настенного экрана.

– Только он не работает. Я уж бился с ним…ни как…не… – последние слова он прошептал заваливаясь на бок и я уложил его и накрыл лежавшим рядом пледом.

Поставив рядом с ним банку рассола я подошёл к экрану.

Экран у Чипа был если не и самой последней модели, то точно близкий к тому. Подобные устройства домашнего комфорта подстраивались под каждую семью, или отдельного человека индивидуально – активировались при его приближении, запуская любимые каналы, реагировали на жесты убавляя громкость или меня канал при появлении рекламы и делалиещё множество полезных в быту вещей. Например – могли заказать пиццу или пригласить девочек по вызову – в зависимости от предпочтений хозяина. И то, что экран перестал подчиняться Чипу было по крайней мере странно, более