Саламандра - Полевка

пришел… — охранник опять судорожно задергал глазом, якобы незаметно подмигивая, — он спрашивает, куда разгружать то, что заказывали?

— Что заказывали? — растерялся Лекс, — а, это, наверное, селитра… да там бочонок всего, поставь куда-нибудь…

— Нет! Там целый караван монастырского вина и фруктовых наливок! — с благоговением протянул охранник и, похоже, подавился слюной.

— Ч Т О?!!

Лекс наперегонки со Скандом и Тиро бросились к воротам и распахнули створки. Там действительно стоял большой караван груженых монастырских ящеров, которых держали под уздцы монахи. На каждом ящере было закреплено по два бочонка, и хвост каравана скрывался за поворотом улицы. Лекс растерялся от такого количества и уставился на мужа. Он ничего не заказывал и, судя по выражению лица Сканда, ему тоже даже в голову не приходило просить помощи у Киреля. Но монахи терпеливо удерживали своих груженых ящеров и ожидали команды к разгрузке.

— Давайте заполним рабский барак! — нашелся Тиро, — всех выселим на время, и выгрузим туда. Для начала, там нет окон и у единственной двери можно поставить охранника! Вино — это вам не шутки! — погрозил пальцем возбужденным воинам домоправитель, — не жалко, если выпьют, но тут и до беды недалеко! Кто охранять дом будет?

— Правильно, Тиро! — попытался сдержать нервный смех Лекс, — дисциплина — прежде всего! Пьяных завтра в городе будет без счета, а у нас дома порядок и покой! Еще не хватало, чтобы охранники перепились! Завтра кто свободен от дежурства напьются, а остальные — пробку понюхать и бдить! Враги не дремлют!

Лица у одних охранников просветлели, по всей видимости, они завтра должны быть выходными, а другие, наоборот, опечалились. Лекс только хмыкнул и посторонился от ворот, позволяя монахам начать разгрузку для начала во двор. Тиро уже командовал рабам и слугам начинать разбирать топчаны в низких комнатах, так, чтобы оставить бочки недалеко от входа, чтобы завтра было удобно доставать, когда придет время угощать людей.

Лекс отправил учеников мыть песок и заниматься текущими делами. За один день надо было сварить много стекол. Броззи отправился в помощь — разжигать горн и готовиться поддерживать нужную температуру. Мальчишки побежали хвостиками за своими учителями, в надежде получить посильное занятие и быть нужными. Мэл вместе с Лиром рылись в коробках с красителями и обсуждали предстоящую работу. Мэл настаивал, чтобы Лир потренировался с рисунком, хоть углем на стене, хоть палочкой на свежих песчаных дорожках, но хотелось удостовериться, что паренек понимает, о чем идет речь, и он справится с работой.

Сканд отправился переодеваться для выхода во дворец. Стоило поблагодарить Киреля за своевременный подарок и узнать, какой именно ответный дар ожидает Первосвященник. Лекс сделал пару кругов по двору, но все были заняты делом и оставалось только приглядывать, как все справляются с порученной работой. Рарх с Сишем наперегонки пилили доски. Мальчики, приставленные к ним для ученичества, придерживали и помогали, как могли. Пока все шло, как надо, и Лекс выглянул на улицу, посмотреть, как велик караван спиртного и как жители города прибегают поглазеть на завтрашнее угощение.

— Лекс! Лекс!! — по улице мчался Тургул, возле него на взмыленной самочке ехал ЗЮЗЯ!

— Что случилось? — сердце у рыжика от страха зашлось, — что, опять пираты? Или что?

— Тут такое случилось! — Тургул растерянно посмотрел на разгрузку вина и удивленно поднял брови, но Лекс дернул его за руку, и он собрался с мыслями, — пошли на кухню, разговор есть!

— Ты уже вернулся? И чего так быстро? — Сканд поправлял тогу на плече, заметив Зюзю, нахмурился, — чего ты здесь? Что случилось?

— Сегодня на рассвете на берег выбросилось четыре взрослых нэсси, — начал Зюзя, — Тарис сразу сказал, что это неспроста, и отправил меня к вам!

Лекс растерянно покрутил головой, ничего не понимая, но судя по тому, как начали улыбаться мужчины, это было не страшно. Он потребовал объяснений, и Тиро начал пояснять.

— Нэсси — это такие большие морские ящеры. Они, вообще-то, не хищные, но такие большие, что на них только стая личей может нападать. Люди охотятся на них артелями. Обычно по два-три корабля. Если получится убить нэсси и доставить его на берег, то мяса на продажу хватает на несколько дней! Ты знаешь его — оно, как мясо ящеров, но пахнет рыбой, такое белое и жилистое. — Тиро стал показывать руками и Лекс вспомнил, действительно, белое мясо, похожее на щуку, только большого размера. — Помнишь, на базаре его продают такими большими кусками? Его очень много, и оно вкусное, и без мелких косточек, как у рыбы.

— Нэсси, бывает, выбрасывается на берег, — влез Зюзя, — никто не знает, почему. Они на берегу даже ползать не могут, просто лежат и ждут смерти. Но вы не подумайте! Они не умерли, их охрана убила, так что, это не тухлятина, а нормальная добыча! Старожилы говорят, что лет двадцать пять назад на тот берег тоже выбросился нэсси, так город на радостях объелся мясом! А тут сразу четыре! Воины убили их, а теперь не знают, что делать. Даже один нэсси — это очень много еды, а тут сразу четыре! Но Тарис сразу сказал, что это неспроста, и боги знают, зачем это делают, и поэтому отправил меня к вам — узнать, что делать с таким количеством мяса? Если вы не знаете, что делать, то Тарис велел ехать во дворец, но я даже не представляю, куда там идти… Одна надежда на вас…

— А вот и мясо нам на праздник. Тургул, назначаешься главным, — Сканд отдал приказ своему центуриону, — надевай форму, теперь ты не частное лицо, теперь ты выполняешь приказ. Организуй разделку туш и доставку мяса в столицу. Схожу во дворец, договорюсь о кострах на площади. Завтра накормим мясом всю столицу. Вот это будет праздник! Начинай с казармы, бери всех свободных от дежурства, собирайте самочек, чтобы привезти мясо сюда. Надо позаботиться о соли и специях.

— Но надо и в старом городе оставить что-то людям? — заволновался рыжик.

— Ты даже не представляешь размеры нэсси, — рассмеялся Тиро, — поверь на слово. Четыре нэсси — это не только столицу кормить два дня можно, и старому городу на неделю останется!

— Это дар богов тебе, — Сканд поцеловал Лекса в щеку, — видишь? Тебе надо только щелкнуть пальцами и попросить, и боги тебе отзываются.

— Я тут ни при чем… — Лекс закусил губу и спрятал руки за спину, — это все просто совпадение, и нечего здесь на меня сваливать. Делай, что должен, и будь, что будет…

Много хорошо

Лекс проснулся от того, что отлежал руку, и она теперь в