Бальтазар. Специалист по безопасности - Алексей Пряжников

Я развеял шар света движением ладони.

– Пожалуй добавлю ещё одно условие к озвученным выше, – процедил я, всё ещё держа вампира за горло. – Если ты не перестанешь меня раздражать, я тебя убью. Моргни два раза, если понял.

Какое-то время он смотрел прямо мне в глаза, затем с явной неохотой два раза крепко зажмурился.

– Хорошо, – я выпустил его из руки и развеял заклинание левитации, поддерживавшее мой локоть в воздухе. Хрен бы я эту тушку поднял бы так собственными силами. – Теперь рассказывай, чего ты от меня хотел.

Он потёр горло рукой и посмотрел мне в глаза. Раны на лице, должно быть, ужасно болезненны.

И вот теперь я видел и страх, и уважение, и удивление на его лице.

– Ты не бадру, – прошептал он. – Только неру может создать Истинный Свет.

– Да, я такой, – подтвердил я. – Ты начнёшь, наконец, рассказывать, или мне ещё раз включить фонарик?

– Прощу прощения, неру. – Его поведение резко изменилось: самоуверенность и высокомерие уступили место страху и почтению, но без подобострастия.

– Да говори ты уже, дьявол тебя раздери!

– Как уже и сказал, являюсь соккари, Седьмым Клыком клана Омари, и для меня высокая честь пригласить вас побеседовать с Патриархом моего клана. – Он едва заметно поклонился и замолчал.

Я ждал, но он, стоя по стойке 'смирно', смотрел на меня.

– Я чего-то недопонял, – задумчиво произнёс я. – Ты же мне задавал какие-то вопросы, тыкал ножиком в спину, и явно никуда не собирался приглашать.

– Соккари не по рангу официально беседовать с неру.

Я закатил глаза и застонал.

– Кто. Такие. Неру? – прорычал я.

– Неру – рождённые днём, люди знают их как магов.

– Хм. А бадру?

– Бадру – рождённые в полнолуние. Так мы называем ведьм и ведьмаков. Поначалу я принял вас за ведьмака, неру. Прошу простить меня за это.

– Да мне пофиг, – отмахнулся я. – Кстати, а с чего ты решил, что этот твой Патриарх будет беседовать со мной?

Вампир замялся.

– Мне было приказано доставить вас к нему.

– Ага, то есть если бы я не был этим… неру, то ты меня волоком притащил бы к своему Патриарху?

– Да, неру, – кивнул он.

– Мило, – усмехнулся я. – А что, если откажусь от твоего приглашения?

– Я буду следовать за вами, пока вы не согласитесь или не убьёте меня. Или же пока я не получу иного приказа.

– То есть убить меня ты не имеешь права, я правильно понял?

– Да, неру.

Вот же ж заладил, 'неру' да 'неру'…

Я задумался. С одной стороны, делать мне сегодня особо нечего, а Патриарх может оказаться бесценным источником информации. С другой – лезть в их логово не очень хотелось. Даже под защитой одного из них.

– Ладно, – вздохнул я. – Далеко этот твой Патриарх?

– Полчаса лёту, – ответил он, подходя к куче оружия и с моего молчаливого согласия распихивая железяки по местам. – Мой аэромобиль на парковке вашего отеля.

Минут через сорок мы приземлялись на крыше огромного небоскрёба, наверное, крупнейшего в этом районе города. Аэромобиль вампира – армейская разведывательная модель – сел точно в центре посадочной площадки. Мы выбрались из машины и я с удовольствием размял затёкшие ноги.

– Ну ты и водишь! – воскликнул я. – Где лицензию купил?

Этот, с позволения сказать, пилот нёсся по городу так, будто за ним гналась вся святая инквизиция с архангелом Михаилом во главе. Он летел, не разбирая уровней аэромагистралей и лихача по встречке, играя в чехарду с другими 'гонщиками' и редкими полицейскими аэрокарами.

– Прошу, неру, – он кивком головы обозначил поклон и указал рукой на дверь лифта.

Я зашёл в дверь. Вампир зашёл следом и прикоснулся к сенсору под кнопками лифта. Мигнула зеленая панелька и лифт двинулся вниз.

Впрочем, буквально через несколько секунд мы остановились и дверь лифта тихо ушла в сторону. Я с любопытством осмотрел помещение – огромный зал, оформленный в неоготическом стиле, с высоченным – метров пятнадцать – потолком, огромными тёмно-красными гобеленами между гигантскими окнами и высокими резными стульями вдоль стен.

На противоположной от лифта стене была огромная двустворчатая дверь.

– Приёмная, – почему-то шепотом объяснил кровосос. – Подождите здесь, неру. Я сообщу о вашем появлении.

– Нет необходимости, Джахи Сефу Омари, – послышался скрипучий голос со стороны двери. Теперь понятно, почему мой проводник шептал – акустика у зала была весьма впечатляющей. Произнесённые слова эхом метались по залу в поисках выхода.

Мне захотелось крикнуть или хотя бы чихнуть, чтобы ещё раз проверить эхо.

– Патриарх, – вампир упал на одно колено и склонил голову.

– Патриарх, патриарх, патриарх, – вторило ему эхо.

Я с интересом оглядел нового вампира. Ну как, 'нового' – выглядел он лет на двести, честно говоря. Мелкий, сухонький, не внушающий никакого трепета. Старик стариком. Обычный. Одет в махровый халат, мягкие тканевые штаны и домашние тапочки.

Я невольно хмыкнул, и тут же оказался обсмеян эхом со всех сторон.

Патриарх недовольно поморщился и жестом показал нам следовать за ним – рядом с огромными воротами оказалась маленькая потайная дверца, через которую он и прошёл.

Когда дверца закрылась за моей спиной, звуки вернулись к своему нормальному состоянию. Мы оказались в небольшом кабинете, выглядящим очень по-деловому – современная мебель, стеклянный стол с терминалом, 'директорское' кресло, пара кресел для посетителей и – неожиданно – книжная полка, аккуратно заставленная книгами.

– Фу-ух, – выдохнул Патриарх. – У меня от этого зала голова болит. Проходите, мистер Эмрис, садитесь, – он указал на одно из кресел перед рабочим столом. – Ты тоже, Джахи. А то опять будешь над душой стоять.

Вампир плавно скользнул в кресло, я занял второе.

– Итак, Джахи, – произнёс Патриарх, сверля взглядом вампира. – Поправь меня, если я ошибусь, но ты напал на мистера Эмриса сзади, и при этом умудрился потерять Полуночный Коготь, проиграть в схватке, получить серьёзное ранение и оказаться совершенно беспомощным в руках вероятного противника. Я правильно понимаю ситуацию?

– Да, Омари, – кивнул Джахи. – Но он оказался неру…

– Ты всерьёз думаешь, что это тебя извиняет? – ровным голосом спросил Патриарх.

– Нет, Омари, – покачал головой парень.

– Это хорошо. Подожди снаружи, я позову тебя, когда ты понадобишься.

Джахи встал, коротко поклонился и вышел наружу.

– Теперь вернёмся к вам, мистер Эмрис, – старик перевёл на меня взгляд практически бесцветных глаз.

Я просто кивнул.

В принципе, я понимал, что человек, сидящий передо мной, фактически – самый сильный вампир в Галактике, но… почему-то я ощущал себя в полной безопасности.