Дети Кронарха. Путь Наследника - Артем Буряк

Нира окинула взглядом расположившихся полукругом около нее людей.

— Сегодняшние события меня порядком встревожили и, как старейшина этого города, я хочу выразить свои опасения. Я понимаю, что многие не разделяют моих взглядов и убеждений, но события эти должны быть расследованы с привлечением наиболее сильных служителей храма. В любом случае, не стоит охотников одних отправлять на поиски этих существ, невероятно агрессивных и сильных.

Вдруг магистр Квент прервал ее речь:

— Постойте, откуда вы знаете, что они агрессивны и сильны? Вы подошли, когда Рокен уже все рассказал. Поясните, пожалуйста.

Квент едва заметно переглянулся с Тирой.

— Если вы намекаете на то, что я как-то связана с происходящим, то вы ошибаетесь. А информацию, намного объемнее вашей, я получила из чересчур живых образов, переданных мне пастухом Рокеном. В связи с этим я и пришла сюда. И если вы не против, я продолжу. (Квент сделал разрешающий жест рукой).

— Я призываю вас организовать несколько групп, в которые будут входить магистры и лекари. Они должны будут посменно охранять границы наших земель вместе с охотниками и возможными добровольцами на случай новых нападений. Мой ученик Илан как можно скорее отыщет их логово, после чего мы решим, что с ними делать. Прежде чем вы дадите ответ, прошу принять к сведению, что теперь наши потоки продовольствия уменьшатся. Ведь многие горожане не смогут справиться со страхом вновь идти на охоту, пасти скот вдали от городских стен или убирать урожай. Так что действовать нужно быстро.

— Я согласен с вашими словами, но каким образом ваш ученик сможет отыскать логово тварей и, как я понимаю, самостоятельно? — Квент не смог сдержать улыбку.

— О, не беспокойтесь. Ему не придется покидать этих стен, ведь он недавно освоил состояние хин.

— По собранию сразу прошел ропот, а на лицах всех присутствующих выразилось удивление. Я тоже несколько оторопел, ведь я ожидал, что это будет оставаться тайной. К всеобщему переполоху добавилось и то, что несколько магистров и жриц, не успевших вовремя прийти в храм, на глазах у всех появились из портала. Нира не обратила на них никакого внимания, но обратилась к Квенту:

— Кстати, ваше умение создавать планетарные порталы могло бы сильно пригодиться городу, ведь их можно установить на полях и в основных промысловых точках вдали от города, и горожане смогут безопасно попадать туда и обратно.

Квент, как ни старался, не смог убрать с лица злобную гримасу. Он считал, что Нира не подозревает о его деятельности, но последние события выдали местонахождение его тайного портала, а безразличное отношение владычицы злит его еще больше. Вот его режущий взгляд скользнул по мне. Он понял, что я мог знать и видеть очень многое и обо всем доложить наставнице. Похоже, сегодня настал судьбоносный, переломный день в долгой и спокойной истории города, которого так ждали Нира и Квент…

— Что ж, решено. Мы сейчас же соберем первую группу, а потом назначим остальные группы и смены. Насчет порталов не могу точно сказать — их ингредиенты чрезвычайно редки.

— Но магистр, — возразила Нира, — нам вовсе не обязательно создавать столь энергосберегающий и незаметный портал, как ваш — из фиолетового агата. Можно взять обычный кварц или слюду. Они тоже хорошо фокусируют передачу энергии в коре планеты. Не забывайте, мы с вами изучали одно и тоже знание.

— Вы правы, владычица, — Квент скрипел зубами от злости, — мы добудем наиболее подходящий материал.

Кажется, Квент пытается выглядеть как мудрый правитель, но каждое слово Ниры будто опускает его все ниже и ниже в глазах других храмовников, а что хуже всего, в своих собственных. И с таким трудом заработанный авторитет теряет свой вес как лед на солнцепеке.

— Хорошо, Илан сейчас же осмотрит место происшествия и найдет следы тварей. И магистр, не хотите ли вы наречь их, чтобы мы больше не звали их просто «тварями»?

Возможно Нира преследовала свои, вполне чистые намерения этой просьбой, но Квент от нее закипел, как гейзер, но внешне это слабо проявлялось, в отличие от его внутреннего состояния, о котором тут же доложил Ки.

— Да, конечно. Пусть зовутся «кроксами». Судя по описанию Рокена, уж больно они напоминают крокодилов из южных гнилых болот.

После этих слов Квент сделал жест, и присутствующие, немного задержав взгляд на владычице, начали расходиться. У ворот храма столпилось много народу. Люди были напуганы и взволнованы. Нира наказала всем идти по домам или вернуться на свои рабочие места, если это возможно. За стены города никто не должен выходить, пока магистры во всем не разберутся. А мы с Нирой отправились в каменную сферу.

По дороге я спросил у нее, почему Квент выглядел таким оскорбленным, ведь его никто не пытался выставить в плохом свете. Все, что произошло, во многом дело его собственных рук.

— Понимаешь, Илан, Квент думает, что овладел властью, но на самом деле это она завладела им. Чем больше власть овладевает человеком, тем сильнее изменяется его поведение, убеждения и даже жизненный путь. Властолюбие — это извращенное человеческим умом животное качество, сохранившееся еще с тех пор, когда наши предки были дикими и глупыми. Человек должен стремиться уйти от своих животных корней и занять свое место в мире, правильное место. Пелена тьмы и невежества постоянно пытается окутать всех нас, и лишь вера в заветы Создателей, память о них и постоянные поиски своего предназначения помогут сопротивляться ей. Квент и многие его сторонники уже давно погрязли в этой пелене. Теперь сильнейший магистр пытается приумножить свою власть, позабыв о своем настоящем месте, и лишь мое присутствие мешает ему. Он спешит, теряет терпение, ведь главенство уже в его руках, а значит, и право управлять людьми, наслаждаться полнотой своей власти. Он порой даже забывает о том, что я пока еще здесь и люди верят мне, боятся, уважают. И когда он вспоминает об этом, бурный поток злобы и ненависти взрывается в его башне. Я чувствую его, даже если этот взрыв случается на далеком острове. Так сильно он меня ненавидит. Рано или поздно он бы попытался убить меня, но я прекрасно знаю, что ему это не удастся. Моя смерть будет не от его руки…

Нира замолчала, и остаток пути мы провели без разговоров. Пока мы шли к сфере по опустевшим улицам, я все думал о ее словах и даже не заметил, как оказался на месте назначения. Нира приготовила мне кресло, в котором я удобно расположился и сосредоточился на поиске кроксов.

Я быстро нашел следы Рокена, и Ки откалибровал