Медстар II: Джедай-целитель - Майкл Ривз

— Пора. — сказал он вслух. Он сделал то, что должен; и пусть у него и есть нескольо причин для сожалений — ситуация такова, какова она есть. Он направился к двери, открыл ее…

И застыл в удивлении. Перед ним стоял Джос Вондар и целился в него из бластера.

Глава 39

Мортирные залпы били куда чаще и комментарий Джоса насчет пучкового и лазерного оружия подтверждался на практике — даже на ярком свету разрушительные копья когерентного излучения было видно с большого расстояния — они рассеиваясь на частичках пепла и спорах в воздухе. Пока что ни одно из них не пролетало рядом с куполом, но их удача не могла длиться вечно. Когда она спешно нашла Ваэтеса и доложила о своих подозрениях — своей уверенности в вине Мерита, она заметила надвигающуюся грозу. Это хорошо — сильный дождь помешает тактическому лучевому оружию, поглотив или рассеяв большую часть его мощи. Наверное и боевым дроидам от удара молнии не будет ничего хорошего. Но когда небо потемнело — вспышки орудий, казалось, стали куда более частыми, смешавшись с просверками настоящих молний.

Война, во всем ее смертельном великолепии, приближалась быстрыми шагами.

Чувство надвигающегося рока было почти осязаемым. Слишком поздно для того, чтобы поимка шпиона чем-то помогла им, понимала Баррисс. Он может ответить за свои преступления — если, конечно, кто-то из республиканских сил выживет чтобы позаботиться об этом — но перед лицом полным ходом надвигающегося штурма Мерит не был самой большой заботой Баррисс. Заботой было выживание лагеря. Если не произойдет чуда — совместные удары мортир и энергетического оружия смешают их с землей.

Ты можешь это остановить.

Это был почти слышимый голос в ее голове. В ее кармане лежал инъектор с ботой. Просто взять его, впрыснуть в руку и на несколько секунд она получит способность отбросить надвигающуюся волну сражения — в этом нет никаких сомнений. Она знала это. Она не могла сказать, как именно это выглядело бы; наверное это не было бы так, словно она просто взмахнет рукой и будет смотреть на то как все атакующие дроиды отключатся и попадают на месте. Жаль что они не контролируются единым орбитальным широкополосным энергетическим источником, как армия, которую Торговая Федерация выставила во время Битвы за Набу — с тех пор кто-то набрался ума. Тем не менее, где-то среди многочисленных аспектов Силы был способ остановить их и она могла — с помощь боты — добраться до него.

Она это знала. Сомнений не было.

Каково это ощущение — владеть такой силой, быть способной остановить войну? В мгновение ока превратиться из падавана в могущественнейшего джедая галактики, повелевающего Силой так, как никто прежде не мог представить, не то что испытать сам? Направлять невероятную энергию, поразительную мощь, как действующий вулкан направляет расплавленный камень и выбрасывает его — извергая фонтаны лавы? Ничто не может устоять перед ним. Ничто в этой галактике не может противиться Силе, если она будет правильно нацелена, отформирована и повиноваться ее воле.

Она сунула руку в карман и стиснула инъектор.

Подумай о всех жизнях которые ты можешь спасти.

Да. Это именно то, чем она занимается, верно? Это ее главная миссия. Она целитель. Она спасает жизни. Просто на этот раз — это будет в крайне большом размере.

Шторм приближался. Вспыхивали молнии, грохотал гром, сливаясь с гулом мортирных разрывов на силовом куполе. Конечно учитель Ундули, учитель Йода или учитель Винду куда лучше подошли бы для этой задачи — но их здесь не было. Насколько Баррисс было известно — она была единственным джедаем на сотню кубических парсеков вокруг.

Время пришло. Она должна выбирать — немедля.

Принять боту и спасти их всех, или…

Не принимать боту, и знать что бесчисленное множество существ — включая и тех, кого она начала считатьь друзьями — неизбежно погибнут.

Баррисс вытащила инъектор из кармана. Теперь окружающий пейзаж стал практически апокалиптическим — мортирные взрывы, гром и молнии следовали почти непрерывно, и вдобавок лучи лазеров и пучковых ускорителей начали бить в сам купол. Одно попадание пришлось практически прямо над ее головой и последовавший каскад высокоэнергетических пульсаций, пробежавший по внешней поверхности купола, был почти ослепляющим. Считалось что поле удерживает гамма-лучи, альфа-частицы и прочие смертоносные излучения — но сколько это еще продлится? Она уже ощущала как ее кожу пощипывает ионизированный воздух и чувствовала запах озона.

Выбор вполне простой, не так ли? К чему колебания? Выгоды его куда весомей, чем риск — цель оправдывает средства. Она уже была в сердцевине Силы — как может быть неправильным вернуться туда сейчас и использовать ее для такой благой цели? Это выглядит правильно, совершенно правильно, это правильно…

Она закатала левый рукав, иньектор был в правой руке. Она примерила его к локтевому сгибу. Очередное звенящее лезвие энергии — она не могла определить был ли это лазер или пучок частиц — ударил, породив добавочный фейерверк. Баррисс прижала инъектор к коже. Она коснулась пальцем спусковой кнопки…

И когда она уже готова была нажать ее — в ней ожило воспоминание; воспоминание о Парке Оа на Корусканте, и уроке который она получила там, который уже пригодился ей на Дронгаре, когда она столкнулась со смертносным бойцом Фоу Джи.

Воспоминание о разговоре между ней и ее учителем о темной стороне:

"Однажды может придти время, когда и ты испытаешь это, Баррисс. Надеюсь что нет, но если такое случится — ты должна узнавать и сопротивляться этому."

"Оно будет ощущаться как зло?"

"О нет. Это будет ощущаться прекрасней чем все, что тебе доведется испытать, прекрасней, чем ты только можешь себе представить. Это чувствуется как исполненность силой, удовлетворенность, завершенность. А хуже всего — это чувствуешь как правоту. Вот в этом и скрывается настоящая опасность."

Баррисс Оффи стояла под яростным штормовым небом, и лишь легкое движение ее пальца отделяло ее от воссоединения с Силой способом, что был куда удивительней чем все, что она когда-либо испытывала или могла себе представить.

И в этот момент — одно мгновение ока или один век, она поняла — что ее учитель пыталась сказать ей в тот день и в том парке. Поддаться темной стороне — это путь разрушения, порчи что хуже смерти. Умерев, ты никому не причинишь зла. Но живым — и управляемым темной стороной — ты можешь стать монстром.

Она вспомнила еще и то, что сама сказала Ули пару недель назад:

"Те кто поддались темной стороне не считают себя злом. Они убеждены что поступают правильно и по верным причинам. Темная сторона искажает их мышление, и они начианют считать что цель оправдывает средства как бы ни были ужасны сами средства."

Был ли связан с темной стороной ее предыдущий опыт? Нет, решила она. Она также сказала Ули, что Сила не различает сторон. Но обладание подобной мощью — неважно, насколько благородны намерения — почти неминуемо приведет к развращению — если не сегодня, то завтра или послезавтра. Каждый раз искушение воспользоваться ей будет становиться все сильнее, причины это сделать будут выглядеть все убедительней. Она всей своей сутью почувствовала истинность этого. Подобного рода мощь не может не соблазнять. Она пожрет любого, кто не будет абсолютно чист, кто не будет бесконечно мудрым, кто не будет абсолютно бескорыстным. Баррисс знала что она далеко не из худших натур. Но она не была идеальной, а подобный контакт с Силой на регулярной основе — требовал идеальности, чтобы пережить его, оставаясь невинным.

Стоит ли браться за божественное могущество, не имея божественной мудрости?

— Баррисс?

Она так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила подбежавшего к ней Ули. Вздрогнув, она посмотрела на него.

— Ты в порядке? — прокричал он под очередной раскат грома.

Она улыбнулась. Она осторожно отняла инъектор от руки и сунула его обратно в карман.

— Да. — ответила она. — Да, я в самом деле в порядке.

Очередной лучевой удар, еще один цветной развод ионизации. Ули нервно взглянул вверх.

— Всем полагается укрыться. Возьми дозиметр — убедится что тебя не прожарило вторичным излучением; ожидается что купол скоро отрубится. И стоит паковаться — только самое необходимое, один небольшой чемодан на нос. Если дроид-пехота прорвется сквозь солдат — нам придется бежать очень быстро. Сейчас говорят, что они еще держатся; но как знать…?

— Понимаю. Спасибо, Ули.

Он кивнул и умчался прочь в сгущающейся темноте. Она повернулась и собиралась уйти как и он, но что-то ее остановило. В этот миг Баррисс чувствовала, как что-то новое поднимается внутри нее, уверенность — такая же сильная и реальная, каким было и ее путешествие в сердцевину Силы: она больше не была падаваном.