Переходный возраст. Не упустите момент - Лоуренс Стейнберг

Хотя влияние каждого фактора по отдельности не слишком велико, их кумулятивный эффект гораздо выше для детей из малообеспеченных семей, так как все эти факторы более характерны для жизни в неблагоприятных социально-экономических условиях. В странах с высоким уровнем жизни, например в США, проблема излишнего веса больше характерна{303} для людей из низших слоев общества. Около 20 % детей из малообеспеченных семей страдают от излишнего веса, в то время как среди детей из состоятельных семей этот показатель – «всего» 12 %. Недоношенные дети{304} в два раза чаще рождаются у матерей из малообеспеченных семей, чем у матерей из состоятельных семей. Просмотром телевизора и видеоиграми{305} увлекаются все подростки, но подростки из малообеспеченных семей посвящают этим занятиям гораздо больше времени. Кроме того, более вероятно, что телевизор или компьютер находятся у них в спальне. В итоге дети из малообеспеченных семей позже укладываются спать{306}, спят меньше, что означает, что они больше времени находятся под искусственным освещением. Отсутствие отца{307} также более негативно сказывается на детях из бедных семей. Почти 70 % детей, которых воспитывают матери-одиночки, растут в нищете или с низким уровнем дохода. Воздействие дисфенола А{308}, одного из наиболее часто встречающихся эндокринных деструкторов, стимулирующих наступление пубертатного периода, также чаще отмечается среди бедных слоев населения. Кроме того, чернокожие девочки из бедных семей чаще покупают косметические средства для ухода за волосами{309}, содержащие химические вещества, которые вызывают гормональные сбои в организме.

Хотя образ питания детей из бедных семей и забота об их здоровье хуже, чем у детей из состоятельных семей, они все же в состоянии компенсировать совокупное влияние факторов, ускоряющих наступление пубертатного возраста: излишнего веса, искусственного освещения, отсутствия отца и эндокринных деструкторов.

Защита в период уязвимости

Так как формирование навыка самоконтроля происходит постепенно, подростки переживают длительный период, во время которого их способность к самоконтролю можно легко нарушить. И сегодня этот жизненный этап длиннее, чем когда-либо в истории, особенно для подростков из неблагополучных семей. В течение этого периода подростки способны демонстрировать хороший самоконтроль, только когда этому способствуют идеальные условия внешней среды.

В это время важен внешний контроль, который обычно обеспечивают родители. Многие исследования подтверждают, что у подростков, которые имеют более близкие отношения с родителями и за которыми родители присматривают внимательнее, меньше отклонений в поведении{310}, чем у других их сверстников. Это верно и в отношении других проблем, связанных с ранним наступлением пубертатного периода, включая совершение правонарушений, употребление алкоголя и наркотиков и беспорядочные половые отношения. «Демократическое» воспитание в любом возрасте снижает риски{311}, связанные с наступлением пубертатного периода, даже у детей, у которых пубертатный период начался необычно рано.

Каким образом правильное воспитание способно снизить эффект раннего физического взросления? Один из вариантов: родители могут не допустить, чтобы их ребенок проводил время в компании ребят старше него. Ребенок нередко стремится к этому, желая получить новый опыт и новые впечатления, что стимулируется ранним наступлением пубертатного периода и нередко выливается в серьезные поведенческие проблемы. Под воздействием гормонов подросток может захотеть получить сексуальный опыт, но для этого ему нужно найти партнера. Если родители следят за жизнью своего ребенка, вероятность такого развития событий снижается. Это же касается и употребления алкоголя и наркотиков, и совершения мелких правонарушений. Раннее наступление пубертатного периода – фактор риска развития многих поведенческих проблем, но если за подростком внимательно присматривают взрослые, то он подвергается не большему риску, чем его сверстники, у которых половое созревание происходит в обычном возрасте.

Иными словами, если подросток с трудом управляет собой, ему может быть полезна помощь родителей, которые сделают это за него. Основными инструментами при этом должны быть строгость, дружеские отношения и контроль. Строгие родители создают правила и следят за их исполнением, а также за тем, как, где и с кем подросток проводит время. Дружеские отношения стимулируют подростка соответствовать ожиданиям своих родителей, так как он хочет видеть их счастливыми. Контроль становится дополнительной защитой от подросткового бунта. К сожалению, родители из социально неблагополучных семей менее успешно применяют стратегию «управления»{312} своими детьми-подростками. Из-за стресса, бедности и нестабильности им бывает сложнее проявлять твердость, дружеское участие и контроль. Кроме того, генетический фактор, определяющий слабую саморегуляцию у родителей и детей в раннем возрасте, оказывает то же самое влияние на родителей и детей в подростковом возрасте.

Подростки из бедных семей, которым нужна помощь в управлении собой, вряд ли могут получить ее от родителей. Не окажут ее и социальные институты, работающие с детьми. Исследования подтвердили факт, который многим покажется очевидным: подростки, которые после школы предоставлены сами себе{313}, чаще попадают в разные неприятности. Высока вероятность, что подростки из бедных семей проводят время после школы, занимаясь неорганизованной деятельностью без контроля взрослых в своем бедном районе, где многие семьи социально изолированы. Когда взрослые не контролируют происходящее в округе, велика вероятность образования агрессивно настроенных групп{314}, которые могут вовлечь подростков в неприятности.

Напротив, подростки из состоятельных семей, скорее всего, после школы занимаются организованными видами деятельности под контролем взрослых: посещают спортивную секцию или театральный кружок или работают. Если же школа не предоставляет таких возможностей, то состоятельные родители могут заплатить за дополнительные занятия или клубы по интересам, чтобы подросток был под присмотром, когда родителей нет рядом.

Итак, можно сделать вывод, что дети из состоятельных семей вступают в подростковый возраст, имея психологическое преимущество и возможности для дальнейшего развития самоконтроля. В среднюю школу они приходят с более развитыми навыками саморегуляции, так как их воспитывали в семьях, где подчеркивалась важность этого качества. Выше вероятность того, что их родители и школа, в которой они обучаются, помогут им и дальше развивать эти навыки. После завершения обучения в школе у подростков из состоятельных семей выше уровень психологической готовности и финансовых возможностей продолжить образование в университете. А поскольку высшее образование само по себе способствует развитию префронтальной коры мозга{315}, саморегуляция стимулирует еще большую саморегуляцию. У молодых людей из бедных семей выше вероятность попасть в среду, где отсутствуют факторы новизны и стимуляции. Тому факту, что дети из бедных семей получают недостаточную стимуляцию со стороны окружающей среды, когда их мозг все еще способен к изменениям, было уделено пристальное внимание. Гораздо меньше внимания посвящено тому, что подобная ситуация складывается и в подростковом возрасте, когда головной мозг также отличается высокой пластичностью.

Преимущества хорошего уровня самоконтроля не заканчиваются с поступлением в высшее учебное заведение. Подростки с высоким уровнем самоконтроля, поступившие в вуз, имеют больше шансов доучиться вовремя. Шансы на это ниже у подростков с более низким уровнем самоконтроля. Однако если молодой человек получает высшее образование, то высока вероятность, что его семья располагает определенными финансовыми возможностями и может его поддержать. Например, он может взять академический отпуск и закончить обучение за пять лет, а не за четыре года, или за шесть лет, а не за пять. Он может пройти какие-то дополнительные курсы летом, чтобы компенсировать свои «хвосты» в течение учебного года. В университете, как и в жизни, привилегия означает защиту.

Накопление основного капитала

Продолжительность подросткового периода увеличилась для всех. Однако как именно, зависит от социального положения. У детей из бедных слоев общества раньше начинается пубертатный период, а подростки из состоятельных семей позднее вступают во взрослую жизнь, так как могут себе позволить дольше получать образование, позднее вступить в брак и отложить рождение детей. Это отличие чрезвычайно важно, так как раннее наступление пубертатного периода оказывает негативное влияние на формирование навыка самоконтроля, в то время как отложенное вступление во взрослую жизнь, наоборот, положительно воздействует на развитие самоконтроля. В результате общая тенденция к увеличению продолжительности подросткового возраста гораздо полезнее детям из состоятельных семей, чем из неблагополучных.