Вверх по лестнице, ведущей вниз - Алёна Вадимовна Чернова

боялся, что она может исчезнуть. Вот только он на самом деле боялся, что однажды не сможет услышать слова своей любимой девушки, которую так долго ждал.

– Я люблю тебя, – проговорил он. – Люблю так сильно, что не могу представить, что со мной будет, если с тобой что-нибудь случится.

– Я тоже люблю тебя, Адер.

Когда они вернулись на кухню, то Адериан тихо сел рядом с Лори. Девушка вновь начала разговор с Рони.

Время близилось к вечеру. Вся семья собралась за столом. За окном шёл снег, плавно ложась на деревья и сугробы. Нарядная ёлка мерцала яркими огнями, а каждый из членов семьи рассказывал какую-нибудь интересную историю. Вот очередь дошла до Лори. Девушка не знала что интересного рассказать и тогда Адериан подсказал ей:

– А расскажи о том дне, когда мы стали встречаться. – он улыбнулся. – Это будет весело.

– Да. Это было очень мило, – с улыбкой сказала она, а все внимательно ее слушали. – В тот вечер я делала отчёты, а потом ко мне пришел Адер и подарил гортензию. Сначала я не придала этому значения, но мы с моей подругой выяснили, что это значит, и я решила, что тоже расскажу ему о своих чувствах. Но когда я признавалась Адеру, он не понял и…

– Потому что нужно было сразу в лицо сказать, что любишь меня.

– А сам-то? – ответила девушка. – Если бы не Мег, то вряд ли я бы сама поняла.

– Но по мне ведь всё было видно.

– А по мне нет?

– Не-а. Ты кричала о том, как я тебя раздражаю и всё в этом духе.

– Но ты ведь понял.

– Только когда ты прямым текстом сказала.

– Как это мило, – с улыбкой проговорила женщина. Ровенна посмотрела на мужа. Видаль тоже с радостью и умиротворением смотрел на них. Братья же лишь шептались и делали ставки на развитие событий.

– Я говорю что он ее поцелует, – сказал Эриэн.

– Не-а. Лори поцелует этого дурака, – ответил Тэни.

– Нет!

– А я говорю «Да». И не спорь со мной, – утверждал Тэниэн, печатая очередное SMS. Юноша всегда был совершенно спокоен и невозмутим, и уже несколько часов не выпускал из рук телефон.

– Убери уже мобильник! Я с тобой говорю!

– Ну и говори дальше, – добил он, и вдруг Лори поцеловала Адериана в щёку. – Я выиграл.

– Да, блин! – недовольно высказался Эриэн и протянул ему купюру под столом. Дело в том, что Ровенна запретила им спорить на деньги. – Адер, из-за тебя у меня скоро закончатся карманные деньги! Ты не можешь быть мужественнее?!

На лице молодого человека было удивление. Он не понимал, с чего вдруг такие разговоры, ведь всего мгновение назад всё было хорошо. Он заметил, как Тэниэн прятал что-то в карман, поэтому, недолго думая, сказал:

– Я, конечно, не ябеда, но нечего на меня наезжать. Мама же вам запретила уже спорить.

На лице двух младших братьев появился страх и ужас. Женщина, стараясь улыбнуться как можно мягче, проговорила, пытаясь скрыть злость:

– Так ребята, что я вам говорила по поводу споров? Надеюсь, что хотя бы не на деньги в этот раз спорите. К тому же, сейчас праздник, можете хотя бы сегодня не портить настроение старшему брату. Адриан и так приезжает раз в пятилетку. Проявите хоть чуть-чуть уважения хотя бы ко мне.

– Да, мам, – в один голос ответили они.

Женщина вздохнула, словно выпуская весь свой внутренний гнев, а затем по-настоящему мило улыбнулась и голосом полным радости сказала:

– Итак, а мой старший сын случайно не сделал тебе ещё предложение?

Адериан подавился. Он понял к чему идет речь и начал тут же отмахиваться, что скоро уже будет свадьба, но Лори, которая ничего о таком даже не слышал от него, проговорила:

– Знаете, а мне тоже интересно, когда же это будет.

Она явно насмехлась над ним, а парень понял это и посмотрел на Сольферину таким взглядом, будто был готов провалиться вместе с ней под землю и начать там выяснять отношения. Девушка это поняла и продолжила:

– Но вы не переживайте, если он не сделает мне предложение, то это сделаю я.

– Лори, пожалуйста, замолчи. Ты ставишь меня в неловкое положение.

– Ну, я же тебе об этом не говорю, когда ты это делаешь.

Все посмеялись и закрыли тему, хотя Рони действительно переживала по этому поводу. Незаметно для всех подкралась ночь. Все уже легли спать, а в доме всё стихло, и лишь в гостиной возле камина мерцала своими огнями ёлка..

Тем временем на втором этаже дома Адериан всё никак не мог уснуть. Его не оставляла в покое тема, поднятая его матерью за столом. Ведь он действительно не раз уже задумывался о том, чтобы сделать своей любимой предложение руки и сердца. Вот только каждый раз его что-то останавливало. Олеандр мечтал дождаться лучшего момента, который всё никак не появлялся.

– Ты не спишь? – спросила Сольферина, которая лежала на соседней кровати.

– Нет, – ответил он.

– Ты прости меня, пожалуйста, мне не следовало так себя вести.

– О чём ты? Всё прошло как нельзя лучше. Я очень рад, что ты поехала со мной. Без тебя я бы уже, наверное, несколько раз подрался с братьями, да и с мамой тоже бы поссорился. Но знаешь насчёт этой темы…

– Какой? Если ты насчёт того, чтобы поесть завтра мороженого на морозе, то я против. Мне никак нельзя болеть. У меня же скоро отдельные экзамены.

– Нет, – ответил он. – Я о браке.

– Что? Я думала это шутка.

– Шутка с чьей стороны? Вообще, я действительно много раз об этом задумывался, а мама всегда серьёзна, даже если кажется, что она шутит. Чаще всего она так преподносит правду.

– Погоди. То есть… ты серьёзно хочешь сделать мне предложение?

– Давай не будем сейчас об этом, – ответил он, перевернувшись на другой бок.

– Ну, ты сам начал, так что давай договаривай.

– Да это так, – проговорил юноша, встал с кровати и достал из рюкзака маленькую коробочку, а потом подошел к кровати Лори. Девушка уже сидела на ее краю, не подозревая о том, что сейчас произойдет, и лишь терялась в догадках. – Это, конечно, не свадебные кольца или что-то подобное, но может быть ты всё-таки примешь это.

Олеандр открыл маленькую шкатулочку, в которой находились два парных кольца. Парень подошел к кровати девушки и немного замялся. Он переживал, а страх все больше овладевал им, но Олеандр сказал:

– Можно твою руку?

– Да, – взволнованно произнесла она. Парень