Принц Алекс-Алёшка, или Приключения начинаются - Юрий Пепеляев

Он много раз встречал это. Даже мог с большой точностью определить, в какой из туманностей, или звездных систем зарождается жизнь, а в какой уже угасает. И, каждый раз у Него теплилась надежда, а вдруг…!

Он не вмешивался в дела цивилизаций, если жизнь затухает, значит так ей и суждено быть, все равно, рано или поздно все приходят к этому.

Одно время, когда еще был запал, Он попробовал вмешаться, спасти мир от угасания, но разве можно спасти существо, которое само не хочет жить, сколько не мучайся, но конец один, смерть или коллапс, что не лучше. Нет, все-таки есть исключение, это — Он!

Всё помнил Он, и рождение первых ростков разума на своей планете, суровую борьбу за существование, за выживание с параллельными ветвями таких же существ, как и Он. На первых порах надо было успеть уничтожить конкурентов, еще многое осталось у них от звериного, но прежде чем уничтожить, надо было забрать все знания, зачатки новых технологий, и правила взаимоотношений в обществе себе подобных, перенятые от прежних конкурентов и открытые ими самими. Он познал правило, которое пронес на всю оставшуюся жизнь, — «Возьми все, что можешь». Если уничтожил и взял то, что у тебя не было, то ты вырос, поднялся ещё на одну ступень развития.

Сколько раз Он стоял на краю смерти, когда уже не было сил подняться, казалось что ты уже побежден, вот он, за скалой, последний судья и палач, и время отсчитывает секунды для рокового удара, но Он находил в себе силы приподняться, уползти в расщелину и… выжить.

Это было самое тяжёлое время, потом стало легче, последние остатки чужого племени, племени Большеголовых уже не сражались, а пытались выжить, прячась по пещерам, но Он уже не трогал их, они сами вымирали, заканчивая долгий путь в миллион лет, путь побед и поражений. Он лишь пытался успеть забрать у них те знания, которые им уже не понадобятся, они уже не спасутся. Даже если бы он хотел, то не смог бы им помочь.

И пришла первая жалость, когда последний, дряхлый от старости Большеголовый, с трудом пришел к Его огню и долго сидел в отдалении, не обращая внимания на лай диких собак, бывших друзей и помощников, теперь же переметнувшихся к победителю. Его натужный кашель изредка доносился до костра. Его не прогоняли, но и не приглашали, да он и сам бы не подошел, сохраняя гордость предыдущих поколений, когда-то могущественных и непобедимых.

Его молчаливое присутствие, было как прощание с миром, в котором ему не нашлось места, он как бы передавал эстафету Ему.

Так его и нашли на рассвете, большеголового, закоченевшего, смотрящего в сторону костра. Он не захотел умирать вдали от людей, хоть и соперников, но людей. Так и закончилась эра большеголовых.

А Он стремительно шел дальше, Его племя разрослось, разбрелось по всему шарику, потом бешеный прогресс, с каждым разом все стремительней и стремительней, и уже никакая чуждая цивилизация не могла зародиться на этой планете, Он просто не давал ей возможности.

Какой Он был тогда молодой, полон сил, энергии, желания и стремлений! Какой Он был самонадеянный! Он думал, что победил природу, поднявшись в космос! А может это было началом конца, и лучше было остаться в «колыбели», в неведении и погибнуть как все? Он был один из первых в этой части вселенной, поэтому успел распространиться в своей галактике без препятствий, снова началась дикая гонка на выживание, теперь надо было не уничтожить и нахапать технологии, а как можно дороже обменять свои на чужие. Но, еще надо было найти эти цивилизации, мелкие и ничего не значащие не интересовали Его. Надо было торопиться, торопиться, чтобы ты был выше всех, лидеру всегда легче всего.

Это сейчас Он понял, что шел быстрее, чем обычные цивилизации, поэтому Он успел «перерасти» и ядерное самоубийство и ассимиляцию. Он сам поглощал слабых, не забывая взять дань — «все что можно». Но наступил предел насыщения, Он уже не мог ничего брать, Он взял все что можно, Он успел до коллапса стать единым существом, Вечным Странником, вобрав в себя, все мыслящие живые существа, превратившись в разумную энергию. Ему уже не нужны были ни корабли, ни звездолеты, Ему уже не страшны были ни коллапс, ни увядание, Он сам управлял своей энергией.

Чувствовал ли Он жалость, когда стремительным вихрем, как будто в смертельном вальсе, сжалась его старая вселенная? Когда, как пылинки, исчезли отставшие в гонке развития цивилизации, в последнем, едином крике ужаса возвестив свою гибель и замолкнув на веки, так и не успев стать Единым Странником. Наверное, все-таки не было жалости, Он был тогда еще молодой, Он хотел уйти на поиски новых миров, как сын покидает мать, чтобы увидеть новое, так и Он покидал эту часть Пустоты, в которой когда-то был мир породивший его.

Сейчас Он смог бы спасти свою вселенную, Он знал уже что делать, чтобы вселенная не свернулась, но время ушло, и прошлого не вернуть.

Путешествуя в Пустоте, Он находил, готовые родиться вселенные интуитивно, чувствуя, где возникал кризис поля, где появлялся первый всплеск Материи. Иногда, когда Он долго не мог найти россыпь звезд в Пустоте, он сам создавал вселенную, Он уже научился делать и это.

Он стал всесильным, добившись невозможного — он знал Все, и теперь Он может себе позволить не брать, а отдавать. Какой Он тогда был наивный, думая, что будет помогать новым мирам, передавая свои знания, опыт и искусства другим, спасая цивилизации от самих себя, если те неправильно будут использовать технологии, которые сами же и открыли, ведь именно от этого, в основном и гибли они, самоуничтожаясь.

Глупо, глупо помогать, если тебя не просят, еще глупее, если просят, и ты помогаешь. Никогда нельзя помогать, они сами должны пройти этот путь, чтобы учиться только на своих ошибках, это Он усвоил после многих безуспешных попыток. Конечно, общество, после его помощи росло стремительно, но сознание людей не успевало за ростом технологий и открытий. Общества использовали блага Вечного Странника на уничтожение себе подобных, на доминировании одного общества, над другим, ассимиляция или уничтожение — был их девиз. Он пробовал вмешаться, подсказать, что это тупик, но они уже не слушались его, возомнив себя выше всех. Он, конечно, мог их уничтожить, но зачем?! Они сами себя уничтожат — уничтожив других, это аксиома. И тогда эта вселенная начинает развиваться с самого начала, с первых костров, но стать Вечным Странником у них уже не было никаких шансов.

Эта вселенная заинтересовала его, хотя, на первый взгляд она ничем не отличалась от других, так же пронзали бескрайние просторы галактик иголки-звездолеты по разным направлениям. Всё так же первооткрыватели, преодолевая трудности, находили планеты, передавая их как эстафету пионерам-переселенцам, но здесь было что-то такое, что удивило и обрадовало Его, это не была цивилизация самоубийц. Они называли себя потомками Землян. Они были настойчивыми и последовательными. Цивилизация шла быстрыми темпами, не диссонируя с самим собой и с другими, а это значит…, а это значит, что они могут успеть до коллапса стать Единым Существом и тогда у него появится друг, с которым Он сможет путешествовать по Пустоте и создавать новые миры!

И Он стал ждать. Он теперь не торопился, что для Него время?! Ведь ради этой цели можно и подождать несколько миллиардов лет, до того как наступит коллапс, или диффузия в этой части Пустоты. Может быть, и поможет он кому-нибудь, в трудную минуту, Он очень соскучился по работе.

— Хорошая сказка, было бы здорово, если бы Вечный Странник нам помог.

— Вряд ли он есть, это просто байка.

— Догадываюсь. Неужели у тебя нет какой-нибудь идеи, как пробраться во дворец?

— Нет — мотнул Алесь отрицательно головой.

— В книжках и в фильмах очень просто решаются дела, супергерои берут бластер, джедаи — лазерные мечи, нанимают наемников и штурмом берут дворец. После того как сотни охранников уничтожаются, супергерои врываются к королеве…

— Ага, и объясняют ей какие хорошие земляне?

— Да, ты прав, — согласился я, — глупая идея. Надо попробовать что-нибудь другое сделать, ну… например, пробраться незаметно во дворец и убедить принцессу, чтобы она не нападала на Землян, хотя… принцесса какая-то странная, как кукла какая-то, все за нее говорят, а она сама только улыбается.

— Она не все может, вернее сейчас ничего не может сделать, скоро ей исполнится пятнадцать лет, и по закону она будет управлять империей.

— А теперь кто управляет?! — удивился я.

— Ее опекун — принц Денни.

— Тем более, надо ей объяснить, что земляне не такие уж и плохие, что они не собираются нападать.

— А ты уверен? Ты, наверное, плохо учил историю, как только развитая цивилизация встречает слабую, она тут же старается ее уничтожить, ну… или колонизировать, хороший пример про Америку. Я почесал затылок.