Тёмный стражник - Ольга Смирнова

— Что именно я должна тебе поведать, о повелитель?

— Мне необходимо знать, во что ты собираешься ее втравить. Чтобы вовремя успеть подготовиться к возможным последствиям ее поисков. Проще говоря, найти самому и таким образом…

— Избавиться от меня.

— Вроде того, — не стал отпираться Тим. — Слушаю. По возможности, кратко, у меня сегодня еще встреча через час. И до этого надо успеть заскочить в участок.

Тесса нерешительно помялась, словно не зная, стоит ли открывать правду, но в итоге начала рассказывать. Смысл ее повествования заключался в следующем: ее отец — придворный колдун, обучал любимое чадо на дому, в большой и враждебный мир практически не выпуская. В один прекрасный день, два года назад, любознательная девушка искала свои записи по теории магического права и случайно залезла в отцовские бумаги, где нашла необычный документ — составленную много лет назад дарственную, или договор дарения, по которому ее отцу переходило какое-то имущество в империи Ион. Самое обидное, что вместо адреса поместья был указан лишь странного вида значок — то ли символ рода, то ли условное обозначение, а вместо данных Дарителя и Одаряемого — какие-то цифры. Как колдунья поняла, что Одаряемый — ее отец? По магической подписи внизу договора, ни подделать, ни повторить которую невозможно. Тесса пыталась расшифровать цифры по памяти, но у нее ничего не вышло.

Как упоминалось выше, согласно бумажке, ему и поныне принадлежал на праве собственности жилой дом в империи Ион. Это было очень странно, учитывая, что он никогда не упоминал, что вообще выезжал из Калерии. Наоборот, утверждал и всячески подчеркивал, что за границу и носа не кажет. Из принципа. Можно сказать, гордился данным фактом. Так кому в империи Ион понадобилось дарить ему какой-то дом? Зачем? Можно подумать, у него имущества недвижимого мало. Когда возбужденная Тесса прибежала к отцу, дабы порасспросить его, что да как, он впервые в жизни пришел в ярость. Выхватил у растерянной такой бурной реакцией дочери листки и строго-настрого велел забыть об этом навсегда. Пораженная Тесса инстинктивно кивнула, чтобы спасти себя от дальнейших разборок, и отец на этом успокоился, решив, что она выкинет из головы незначительное происшествие.

Куда там. Уверенная в собственной безнаказанности, девушка, чье любопытство было сильно потревожено и никак не хотело униматься, втайне от папули провела частное расследование — читай, прошерстила до донышка его личные бумаги — и выяснила, что он по молодости пару раз был отправлен в длительные — по три месяца каждая — командировки в империю Ион. Случились они после того, как была составлена дарственная, но до того, как родилась Тесса. У колдуньи проснулся охотничий азарт, ей захотелось поиграть в детектива и выяснить все, что можно, о дарственной и о том, кто её составил.

Не видевшая по сути жизни, не имевшая какого-либо опыта сыскной деятельности, девица была уверена, что это легко и просто — как в книжках пишут. Героиня пошла туда, не знаю куда, спросила того, не знаю кого, о том, неизвестно чем, и вся правда сама собой выплыла наружу. Единственное, о чем сожалела Тесса — что не рассмотрела повнимательнее дарственную до того, как отец отобрал. Но и это не было проблемой — хитрюга давно выяснила, где он мог бы спрятать подобный документ, хотя сам колдун пребывал в наивном убеждении, что тайник является тайником, и по сей день.

Выдавать свое знание Тесса не спешила, иначе папуля мог перестраховаться и документ перепрятать, и тогда уж точно дело зависло бы на неопределенный срок. Давить на папочку, указывая на его вранье о том, что в империи Ион он никогда не был, было бессмысленно, за неимением у него совести. Пару раз девушка пыталась завести разговор на эту тему, но папочка всегда находил предлог его избежать или повернуть в другое русло. Пытаться воздействовать магически — собственная совесть, от которой пока не успела до конца избавиться, не позволяла, да и опыта было маловато. Оставалось набраться терпения и выжидать. Ей позарез надо отыскать это поместье и выяснить, что к чему. Кто там живет на данный момент и живет ли вообще? И зачем отец ей врал, что никогда не был в империи Ион.

— Бумаги у тебя? — спросил Тим.

Тесса грустно покачала головой:

— Не успела захватить, все произошло так быстро.

— Да, кстати, что именно произошло? Очень хотелось бы знать. — Прямой взгляд Тима недвусмысленно предупреждал, что спорить с ним бесполезно, на своем будет стоять до последнего, и Тесса в кои-то веки подчинилась.

— Ваш колдун явился незваным, прорвал защитный купол и оказался в доме. Как у него хватило на это сил — до сих пор понять не могу, но прорыв был настолько мощным, что его почувствовали даже слуги. Папа в это время был вызван во дворец с докладом, но почему-то все отменил и примчался обратно. Как чуял. Он-то твоего братца и… отделал. А что, Рич сам виноват, вел бы себя хорошо, ничего бы не случилось.

Тиму почему-то слабо верилось в эти слова, но спорить он не стал. Кивнул, понуждая девицу продолжить рассказ.

— Я же, поняв, что он прибыл из империи Ион, как раз куда мне было нужно попасть, деактивировала купол, Рич выстроил портал, и мы сбежали. Вот и весь сказ.

— А сама портал выстроить не могла? Зачем тебе Рич?

— Стала бы я ждать два года, если бы могла рассчитать путь самостоятельно! У вас такие заморочки с уравнениями, что голова пухнет на второй строчке. Я столько книжек прочла на эту тему — не сосчитать. Если честно, даже один раз попробовала — потом из болота три дня выползала. Поэтому ждала удобного момента, и он, как ни странно, настал.

— Тогда другой вопрос: тебе зачем это надо? Искать какой-то дом, сбегать от отца, неизвестно куда, непонятно с кем… адреналина не хватает? Подумаешь, великая тайна — у папочки твоего собственность обнаружилась неучтенная. Ну и что с того, что ты о ней не знаешь? Ты же не исповедник, чтобы тебе обо всем докладывали. И не налоговый инспектор.

Тесса оскорблённо выпрямилась и сверкнула глазами:

— Выражения выбирай, умник. Я, конечно, понимаю, вторая ипостась и все такое, круче только вареные яйца… но совесть-то имей.

Тим немного покраснел, когда вспомнил последний переход. Стало в который раз неудобно за свою несдержанность.

— Не хотел. Но так уж получилось. Извини, погорячился.

— Принято. Что касается моего интереса к папиным делам… не знаю, как объяснить… просто его реакция на то, что я видела какую-то дарственную, она настолько странной была… несвойственной ему совершенно. Как будто ему есть что скрывать. Какой-то очень болезненный секрет. Понимаешь, он всегда такой спокойный, уравновешенный… колдун, один словом. Никогда не повышал на меня голос, терпел мои выходки, подростковые капризы и закидоны. А тут его словно подменили. Еще не видела его в такой ярости. И из-за чего? Из-за дурацкой бумажки? Нет, здесь дело в чем-то другом… по крайней мере, я так предполагаю.