Сюжет - Олег Синицын

- Возможно твои действия не возымеют эффекта, - размышляя, произнес Юрик. - Она может ничего не сказать, заявив, что твои подозрения беспочвенны. Ее так просто не запугать. Она довольно уверенная девочка. А вот когда Комбо поймал её с ножом в руке ? она быстро заговорила. Комбо сказал ей - цитирую дословно: "Ты работаешь на Мастера, крошка!".

- Это и так понятно!

- Так и есть. Она работает на Мастера.

Пока Юрик говорил по телефону, Павлик несколько раз прокручивал эпизод из фильма. Узкоглазый Комбо, находясь в квартире девушки (еще до того, как она попыталась заколоть его), проходил мимо полки с книгами. Как только фигура Комбо убиралась из кадра, камера приближалась к полке и крупным планом показывала корешок безымянного томика.

Павлик, напоминая, указал Юрику на экран. Тот кивнул.

- Обрати внимание на ещё один момент, - сказал он Сергею. Павлик тем временем отмотал назад и вновь просматривал эпизод, в котором камера крупным планом показывала томик на полке. - У Леа в квартире есть книжная полка, на которой находится единственная книга. Фильм почему-то акцентирует на ней внимание, мы с Павлом думаем, что она имеет важное значение. На корешке стерлось название, и мы не знаем - что это за книга.

- Что за ерунда! ? произнес Сергей.

- Это не ерунда. Каждая мелочь в фильме имеет значение!.

- Ладно, гляну... - Ковалевский сделал паузу. - Улица Шаталова. Подъезжаю к Серому дому.

- Удачи тебе, - искренне пожелал Юрик.

- Да-да, - нетерпеливо произнес Ковалевский и выключил сотовый.

17.15

К бару "Койот", располагавшемуся рядом с пятиэтажным серым домом, Ковалевский подъехал во взвинченном состоянии. Он громко хлопнул дверью, когда выходил из машины, и едва не сбил с ног случайного прохожего.

- Смотри, куда прешь! - гневно крикнул он зазевавшемуся старичку.

Сергей толкнул двустворчатые двери и вошел в бордовый коридор. Светильники в виде лилий создавали мало света, и коридор лежал в полутьме.

Сергею было не по себе. Зная, что его могут убить, он все-таки шел на встречу с таинственной Леа. Юрику легко говорить, предостерегая Ковалевского, когда он окажется у Леа дома. Но что если Сергей на секунду потеряет концентрацию? Что если он не успеет перехватить её руку с ножом? Леа без зазрений совести выбросит его холодное тело с набережной реки Ухоть.

Перед дверями в бар он остановился, немного отдышался, подбадривая себя словами "все хорошо, все идет по плану!". Затем решительно толкнул двери, и оказался просторном зале.

Он так и не понял, почему это заведение назвали баром. Сама стойка бара занимала лишь десятую часть всего помещения. В зале находилось несколько столиков, которые в столь ранний час заполнены лишь на треть. За одним ? пара деловых женщин ужинали, перепачкав руки и губы в жирной курице и кетчупе. Подмяв под себя другой столик, бородатый толстяк в кожаной клепаной куртке (очень похожий на байкера) из огромной, не меньше литра кружки жадно поглощал пиво.

В углу, скрытая тенью, сидела молодая женщина. На столе одиноко белела чашечка кофе, в длинных пальцах дымилась сигарета. Ее лица Ковалевский не видел, оно находилось в тени, а вот длинные ноги, закинутые одна на другую, просматривались великолепно. Ковалевский несколько секунд не мог оторвать взгляд.

Переминаясь с ноги на ногу у входных дверей, Сергей постоял немного, не зная что делать, затем внезапно вспомнил, что Юрик приказал не садиться за столик, а идти к стойке бара. Так он и сделал.

- Здравствуйте, - сказал он барменше с короткой стрижкой, у которой белый воротник блузки ярко контрастировал с темной жилеткой. - Мне кружку пива... Только не такую, как тот монстр у парня в кожаной куртке!

- Это наш завсегдатай. Он ходит со своей.

- Надо же! - удивился Ковалевский.

Он оглянулся через плечо на девушку, скрытую тенью. С её места зал охватывался взглядом полностью. Она должна заметить его.

Тем временем деловые женщины закончили есть курицу и с интересом поглядывали на Ковалевскому, о чем-то перешептываясь. Сергей лишь слегка покосился на них. А может, одна из них - Леа?

Краем глаза он заметил, как в углу пронеслось какое-то движение. Сергей кинул взгляд в сторону затененного столика. Девушка перебросила ноги с одной на другую.

Сергей получил свое пиво. Он сделал глоток, удовлетворенно хмыкнул, и втянул сразу полстакана. Напряженные события сегодняшнего дня повлияли на нервы. К тому же, с полудня он ничего не ел и не пил. Он попросил к пиву картофельных чипсов.

Удовлетворенный рык толстяка-байкера известил посетителей бара о том, что его кружка-монстр опустошена. Ковалевский оглянулся, чтобы посмотреть на него, но увидел, как девушка в дальнем углу поднялась из-за столика и медленным шагом направилась к стойке бара.

Сергей отвернулся и, усиленно хрустя чипсами, напрягся так, словно она собиралась зарезать его прямо сейчас.

- Привет, парниша! - раздался за спиной кокетливый голос. Сергей заставил себя повернуться.

Если от ног девушки, когда он взглянул на них впервые, Сергей не мог оторваться, то смотреть на лицо без содрогания было невозможно. Как могло случиться, чтобы бог так непропорционально распределил женские прелести!... Сергей не представлял, как эта девушка смогла бы затащить его к себе домой по доброй воле. Вдобавок ко всему она была пьяна. Чего она подливала себе в чашечку кофе?

- Привет, - заставил себя улыбнуться Ковалевский.

- Вкусные чипсы? - спросила она. - Можно я попробую?

Не отрывая взгляда от лица Сергея, она запустила пальцы в упаковку; вытащив щепоть ломтиков, кинула их в рот и громко захрустела. С таким заигрыванием Ковалевский ещё не сталкивался. Зрелище было отвратительным.

- У! - произнесла она. - Отличные чипсы!

- Тебя как зовут? - напрямую спросил Ковалевский, которому надоела длинная прелюдия, и он решил закончить все побыстрее, чтобы меньше мучиться.

- Меня зовут Мария! - тягуче произнесла она. - Можешь просто - Маша!

- Как ты сказала? ? не поверил Ковалевский.

- Маша!

Сергей устало выдохнул. Это была не Леа.

Он наклонил к ней голову.

- Маша, иди отсюда!

- Что? - не поняла она.

- Топай отсюда, Маша! - членораздельно повторил Ковалевский. - Я занят!

- Ну ты хам! - на весь зал произнесла Маша.

- Да, я хам. А ты иди отсюда!

- Подумаешь! - воскликнула она, отвернувшись, но оглядываясь на него через плечо. - И не таких видали!

- Да-да, - произнес Ковалевский, возвращаясь к чипсам.

- Ишь! Видали такого нахала? - Она возвращалась к своему столику и чашечке кофе, в которой, судя по запаху из её рта, налита дешевая водка.

- Девушка, мне ещё пива, - сказал Ковалевский, обращаясь к барменше. Он поднял глаза и обнаружил, что девушка за стойкой внимательно смотрит на него.