В огне - Анна Восковатая

— Бранд, прежде чем ты меня убьешь, давай поговорим, — попытался Сирил, но безуспешно.

Кулак Бранд уже врезался в его челюсть.

— Я тебя предупреждал, — зло бросил он.

— Послушай меня, — снова попросил Сирил.

Второй удар пришелся в глаз. Сирил выругался, он ненавидел чувствовать себя зверем, но без видгарской магии Бранд просто его убьет. Контроля в друге — ноль. Сирил медленно потянул на себя часть огненной магии. Во рту появился противный привкус крови, тошнота уже подбиралась к горлу. Только один удар и он избавится от этой пытки. Сирил вложил в удар максимальную силу. Бранд только отступил на пару шагов, потирая челюсть. В порыве раскаяния Сирил хотел исцелить друга, тот только недовольно отбросил его руку, но в драку больше не полез. Только отвернулся, стирая струйки крови из носа. Подавляя тошноту, Сирил почувствовал, что Бранд пытается сдержать своего зверя.

— У тебя есть минута, — прошипел он.

Сирил поспешил воспользоваться представившейся возможностью, хотя приходилось сглатывать противную густую кровь.

— Я хочу быть с твоей сестрой.

— Тебе она не нужна, и ты сам это знаешь.

— Не правда, очень нужна.

— Только не нужно врать, я лучше всех знаю, как ты всегда бредил Ольгой, не смотря на её прошлое. А после того, как я переспал с ней, чтобы доказать, что она именно такая, как тебе говорили, ты назло мне соблазнил мою сестру, — не унимался Бранд.

— Я никогда ничего не делал тебе назло. Меня тянет к этой девушке, как ты не понимаешь. Ольга в прошлом, пусть я иногда и вспоминаю её, а Кора рядом. Я хочу быть с ней, хочу заботиться о ней…

— Ты её не любишь, — рыкнул Бранд.

— Но я никогда не причиню ей боль, обещаю.

Друзья замолчали. Бранд хмыкнул, что-то вспомнив, Сирил молча отвернулся к окну, надеясь, что слова дойдут до взбешенного видгара и ему больше не придется, соединяться с огненной магией. Да и слова об Ольге глухой болью отдались в сердце. Если такая любовь настоящая, то лучше никого не любить.

— Ты сам не знаешь, о чем говоришь, — сказал Бранд. — Ей будет причинять боль любое твоё воспоминание о прошлом, любой твой приступ хандры… Она всегда будет знать, что не любима.

— Я отдам ей всю нежность, на какую способен. Я хочу её любить и сделаю всё, чтобы так и было. Ты сам знаешь, что я не приближался к ней, после той ночи. Но она сама вчера ко мне пришла, и я понял, что это должно было произойти ещё очень давно. Разреши мне попытаться сделать её счастливой… Ты не сможешь уберечь её от жизни.

— Она всегда сходила по тебе с ума, — не ответил Бранд, продолжая вспоминать. — Ты не представляешь, сколько слез я вытирал ей ещё в детстве из-за тебя, а ты никогда не замечал её. Тебе нужна была Ольга, успевшая переспать со всеми. А теперь ты просишь её у меня, зная, что я тебя готов убить за неё. И, к сожалению, я понимаю, что моё согласие или отказ ничего не решит. Можешь, делать, что хочешь, но моего благословения не жди.

Он вышел, оставив друга наедине со своими мыслями. Возле двери его встретила бледная Кора. Глаза умоляюще смотрели на него. Бранд только нежно обнял её и поцеловал в лоб.

— Тебе будет очень тяжело, — прошептал он.

— Знаю, но так ещё тяжелее.

— Это твой выбор, лайда.

Ещё раз поцеловал в лоб и ушел. Кора так и осталась стоять возле двери, а Сирил так и не решился выйти. Сейчас их занимали совершенно другие мысли, так что оба не заметили, что Бранд слишком легко успокоился для такой критической ситуации, которая раньше бы превратила его в безумца…

Глава 23

Сегодня заканчивалось перемирие с Речным. После месяца затишья у границ снова разразятся бои. Только её там не будет, не она поведет в бой войско замка, не с ней Вилор будет обговаривать план войны. Оставалось только надеяться, что Рис будет лучшим магистром, чем она. И Озера, если не победят, то дадут достойный отпор.

Лелана раздраженно бросила вилку на тарелку. Та с жалобным звоном, покатилась со стола на пол. Девушка закрыла лицо руками и пару раз глубоко вздохнула. Это был её выбор… или нет? Кольцо магистра запульсировало на пальце. Так и не покинуло руки предателя.

Нет, она не жалела, что пошла с Брандом, что живет сейчас в его доме, скрываясь от внешнего мира. Бранд все свободное время пытался проводить с ней. Он, как оказалось, умел не только злиться, но и смеяться, быть ласковым и нежным. Но все равно, в те моменты, когда Бранд уходил по делам домена, она постоянно думала о замке. Вспоминала, злилась, сожалела, сомневалась…

Лицо Вилора преследовало её во снах. Будто через сон он пытался убедить её в том, что предательства не было. Он не мог предать… это просто какая-то глупая шутка. Вилор всеми силами пытался ей помочь… Пусть грубо, но всегда наставлял её на путь истинный. Но… если она ошиблась… почему тогда он ни разу не попытался связаться с ней? Почему не искал? Лелана не однократно спрашивала Бранда о новостях из Озер. Ничего… Никто не бил тревогу из-за её внезапного исчезновения. И Лелана верила, что Бранд говорил правду. Если нужно — он применит силу, чтобы удержать её, но не станет лгать.

Дверь скрипнула, Лелана подняла глаза, сразу же отвлекаясь от грустных мыслей. При Бранде им не было места. Но к столу, за которым она ковыряла завтрак, приблизился Сирил. И молча сел напротив.

Лелана не стала начинать разговор. За этот месяц достаточно много общалась и с Сирилом, которого Бранд постоянно таскал за собой, отпуская, наверное, только когда удалялся с ней в комнату. Лелана понимала, что без друга он тяжело справляется с магией, но постоянное присутствие Ри её немного раздражало иногда. Частой гостьей была у них Кора… Гостьей и постоянной собеседницей в отсутствие Бранда. Вместо того, чтобы защищать свой домен, Лелана выслушивала длинные рассказы Коры о любви к Сирилу, недовольное ворчание Бранда из-за их отношений и постоянно видела подавленное лицо Сирила. И это все её начинало понемногу сводить с ума. Надоело сидеть в бездействии и скрывать, как преступнице.

— Сегодня была битва с Озерами, — нарушил тишину Сирил, ковыряя поднятой вилкой стол.

Лелана напряглась вся от этой новости. Она не подняла глаз, надеясь не высказать своей заинтересованности, но застыла в ожидании.

— В этот раз Речной победил…

Лелана почувствовала, как отливает кровь от лица.

— Погибло очень много людей "королевского двора"…

С каждым словом он уничтожал её. Лелана уже приготовилась услышать известие о смерти Вилора.

— Кто-то бросил их в самое пекло, под наши стрелы… Сомневаюсь, что это был приказ Вилора…