Гувернантка (СИ) - Крис Герта

— Смотри-ка! Культурная, — оценила мама способности Светки. И спросила: — Скажи мне, доченька… Ты теперь тоже такая, как они?

Я виновато смотрела на маму, пока чайник, воспарив, наполнял её чашку, а пирожные перебирались на другую тарелку.

— Это ничего, Катенька, — улыбнулась мама. — Прямо как в мультфильме «Красавица и чудовище». Но раз уж так всё сложилось… Отец прав — хоть внуков нарожай. Ты так красиво смотришься рядом с детьми… А мальчик правда император?

— Да, мама. А девочка — его сестра, Великая княжна. Двойняшки они. И очень умные.

— Вот и славно. Так я скажу отцу, что всё в порядке будет? Сама знаешь — навязчивая мечта…

— Скажи. Только это совсем другой мир, мама. Как ещё всё сложится…

— Сложится, Катя! Обязательно сложится! Только вот непривычно нам здесь… Дома лучше. О! Нам пора отца выручать!

И то верно. Он уже вспотел, больше не прыгал, как мальчик, и дышал отдуваясь. Игру я прервала, папу и маму в кресла усадила, на детей цыкнула, а на регента посмотрела недобро.

— Прошу вас, Великий князь, отойти со мной в сторонку для приватного разговора.

Регент понуро кивнул, а отец принялся его защищать:

— Катя! Он не виноват! Это я сам! И мне какой-то мазью спину натёрли — совсем молодой стала!

В окутавшем нас тумане я молчала. До тех пор пока регент не взял меня за руку.

— Ведь всё хорошо, Катя?

— Очень! — возмутилась я. — Почему ты, Георгий, не посоветовался со мной?! Почему мне не сказал?! Дети — ладно! Они в свои игры играют! Но ты?!

— Я думал, сюрприз будет… — вздохнул регент.

— Получилось! — заверила я. — Моим родителям здесь не нравится! Не привыкли они к такому. Так что отправишь их назад!

— Может, они хоть иногда будут здесь жить? Чтоб с тобой повидаться и в мяч поиграть. А слуг я буду убирать.

— Сам у них спроси! А почему это ты моей руки не у меня просил?

Вот откуда в моём голосе взялись интонации завзятой змеи?!

— Чтоб все как положено было… — растерялся он. — И я думал, что ты уже решила…

— Думал он! — недовольно бросила я и прорвала пелену тумана.

Ну не дура ли?! Ведь люблю его! Чего взъелась?!

А родители и император с Великой княжной, видать, уловили напряжённость. По нашим лицам. А отец даже навстречу пошёл, обнял.

— Не ругайся с ним, Катя, — прошептал на ухо.

— Всё в порядке, папа, — шепнула я в ответ. — Лёгкая размолвка…

Отец отстранился и кивнул:

— Это хорошо! Нам бы с матерью домой…

— Георгий всё сделает.

Подошла к маме, обняла её и сказала:

— Теперь буду чаще забегать. С телефоном сложнее…

— Хорошо, Катя! Не обижай его.

Сделав несколько шагов по траве, прежде чем исчезнуть, я обернулась и улыбнулась регенту. Ну, а что?! Разве он должен мне обо всех своих делах и делишках докладывать?!

Потом я узнала, что эти аферисты доставили моих родителей обратно всем скопом. А дети с отцом радостно прыгали по квартире и ели сосиски. Так что карета во дворец вернулась пустой.

***

У себя я уселась перед холодным камином и… Нет! Не плакала! Глупо улыбалась... Замуж позвал! Не совсем, конечно, но почти. Только что ему мешало меня сначала спросить?! В постели. До или после. После, понятно, лучше — там и думать не о чем, и нечем. Спросил бы — я бы согласилась! Спросит ещё, наверное… Не откажу! Как говорит Машка: «При таком раскладе «нет» говорят только леди, испорченные мечтами и интеллигентностью!»

Я бы регенту всё это сказала. Вот только он до вечера на глаза мне не попадался. Наверное, не хотел дразнить змею. А вот дети подобными мыслями себя не отягощали и через полчаса заявились вместе с котятами. Начался такой бедлам, что думать о чём либо стало невозможно — котята носились за Светкой, дети за котятами… С другой стороны, никто мне не запрещал улыбаться. Хоть глупо, хоть мечтательно. Этим я и занималась, пока бегуны не умаялись и не решили перекусить. А потом потащили меня в сад.

И день прошёл как обычно. Хотя перед тем, как отбыть на войну, император вдруг заявил:

— Сегодня последний вечерний приём перед летним балом! А значит, летний бал произойдёт завтра!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Подожди, Ярослав, — удивлённо посмотрела на него я. — Но бал должен состояться через четыре дня?

— И что? — беспечно откликнулся он. — Последние гости с проживанием уже прибыли, а остальных оповестили! Всех!

— Но… — начала было я, но меня перебил император:

— Это мой каприз!

— Император не должен капризничать! — строго сказала я.

— Почему это? — вмешалась Анастасия. — Его право!

— Точно! — подтвердил Ярослав. — А вот ещё каприз — ты должна присутствовать сегодня на вечернем приёме! Вместе с нами и обязательно! Потом ещё что-нибудь придумаю!

И ускакал по дорожке.

— Завтра летний бал… — печально вздохнула Анастасия.

— Вот и молчи, а то сглазишь! — отозвалась я.

Анастасия снова вздохнула, и мы молчали минут пять. А потом она принялась с восторгом рассказывать, как всем было весело в квартире моих родителей. Надеюсь, что мама с папой выпили таблетки от головной боли...

***

Никогда не любила официальную часть какого угодно мероприятия! Все хвалебные и восторженные речи… Конечно, здесь представления прибывших шли повеселее, но меня потянуло на зевоту ещё в самом начале приёма. И регент это заметил. Он что-то прошептал императору, быстро вышел из зала, а вернулся почему-то с другой стороны…

— Катя! — позвал Ярослав. — Это всё будет долго продолжаться. А вон там, позади придворных, твоя подруга. Ты можешь с ней поговорить. Но когда представление окончится, возвращайся. Я буду речь держать!

В общем-то, возможность поболтать с Машкой затмила подозрения насчёт императорской речи. Но, прекрасно понимая, откуда у этой заботы ноги растут, я благодарно кивнула регенту.

Машка была с мужем. Он с уважением поздоровался со мной, с глупой улыбкой посмотрел на жену и отошёл в сторонку. Зато к нам тут же подрулила маркиза Кляйстер.

— Добрый вечер, герцогиня Стрелецкая! Баронесса Литтенгофер! Я хочу извиниться за то небольшое недоразумение…

— Принято! — довольно грубо оборвала я маркизу. — И у нас приватный разговор.

— Конечно, герцогиня! Если вы не возражаете, я постою здесь!

Похоже, что мой вид сильно возражал. Потому что маркиза сделала два шага в сторону, а потом ещё два. Ну а я уже привычно поставила звуковую стену и из вредности добавила световых искажений.

— Что случилось, Катька?! Твой не то чтобы нас от дела оторвал, но был близок к этому. И ничего не объяснил! Только сказал, что мы можем выручить тебя!

— Уже выручили! Мне так, Машка, муторно стало на этом приёме… А регент заметил. Плохо, конечно, если отвлекли…

— Фи! Мой говорит: «Как свечку зажгли — значит, ночь и пришла!» А спичек у него!.. — Машка хихикнула и посмотрела на мужа. — Даже не знаю сколько! И мой детей хочет! Я ему честно объяснила, что раньше, чем через пять дней, можно и не стараться, а он говорит, тренировка — основа всего! Ведь однажды у него график установится?!

— Однажды, наверное, — с улыбкой кивнула я. — А ты доживёшь?

— Доживу! — оптимистично заявила Машка. — Зато намекать и выпрашивать ничего не надо! А ты хоть здоровье поправила?

— Поправила. Даже очень.

— И как он?

— Да не хуже твоего барона.

— Так ты его, Катька, за рога и в стойло!

— Не будет у него рогов, Машка. Люблю я его. Он и у родителей моей руки попросил.

— Класс! Вот как залетим на пару и будем хвастаться, у кого зубы чаще и кто раньше ножками пошёл! Как же нам с тобой повезло!

Долго мечтать нам не дали. Подошёл слуга и принялся беззвучно шевелить губами. Когда я догадалась убрать барьер, пришлось попросить:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Повторите!

— Великий князь Георгий Александрович Романов просят вернуться к трону императора! Предпоследняя пара гостей на представлении!

— Надо идти, — недовольно поморщилась я. — Вы смоетесь?