Вселенная Неизбежности - Николай Аксион

— Нам больше и не надо. По две стороны на каждого. А в древности, для увеличения степеней свободы брали больше кубиков.

— Все равно, у нас нет ничего подходящего.

В этот момент Лори извлекла из кармана ровный кубик, который она когда-то захватила из трюмов с оборудованием.

— Сойдет?

Кейлин и Нокс замолчали. До сих пор они обсуждали идею как бы не всерьез, не веря в то, что кто-нибудь согласиться остаться, подчинившись случайному выбору, или что остальные позволят кому-то это сделать. Но теперь сумасшедшая мысль приобретала реальные очертания и оба в нерешительности смотрели на кубик в руке Лори. Каждый подумал про себя, что откажись они сейчас, и в результате упрямство и моральный долг вынудят остаться всех троих. Почему тогда не принять условия этой игры, тем более если шансы выиграть у каждого больше 0,6?

— Сойдет! — уверенно и жестко сказала Кейлин. — Надо только пометить чем-нибудь стороны.

— Можно воспользоваться лазером, — Нокс вытащил маленький прибор.

Не прошло и минуты, как все стороны были уже распределены и соответственно отмечены.

— Ну, кто будет бросать? — спросил пилот, выключая лазер.

Вновь возникло некоторое молчаливое замешательство.

— Ты нашла, ты и бросай! — Кейлин передала кубик Лори, и та зажала его в кулаке.

— Господь Бог не играет в кости. Теперь я понимаю смысл этого выражения, — слегка улыбнувшись Лори бросила кубик.

"The God casts the die, not the dice…" — пронеслось в голове Кейлин.

Прокатившись несколько сантиметров, кубик остановился. На верхней стороне оказалась буква "Л".

— Выбор сделан, — спокойно сказала Лори. Я остаюсь.

Дальнейшие события разворачивались очень быстро. Никому все еще не верилось, что Лори останется одна, управляя компьютером криосистемы. И Нокс и Кейлин все время хотели остановиться, но что-то все время толкало их на следующий шаг. "Это безумие", — думали они, — "Сейчас я откажусь и мы прекратим это". Но решительный отказ все откладывался и откладывался, до тех пор, и вскоре возражать уже было поздно.

Когда последний криоконтейнер отправился в систему хранения, Лори перевела компьютер в ждущий режим и огляделась. Ощущение реальности медленно возвращалось к ней, и одновременно приходили захлестывающие волны страха. Мысль о том, что она осталась одна на мертвом корабле, что все это происходит взаправду, оказалась слишком тяжелой. Все напряжение, весь ужас последних дней вдруг навалился на беззащитную девушку, и не выдержав этого, она потеряла сознание.

Нечто висело в пустоте. Вокруг не было ни времени, ни пространства. Момент ноль, когда нет ни прошлого ни будущего. "Кто я?" — спросило себя Нечто. Ответа не последовало, но вокруг произошло неуловимое, неосязаемое изменение. Что-то стало не так. Нечто поняло, что появилось Время.

Яркую вспышку бурлящего пространства, когда бесконечно плотное вещество переходило в новое состояние, Нечто восприняло с беспредельным спокойствием. Планковское время казалось для него вечностью — можно было размышлять и ждать. Нечто еще не знало того, что нет ничего короче вечности.

Когда первые 10–26 секунды истекли, Нечто стало обращать внимание на окружающую обстановку. Эта обстановка не понравилась ему. Для него здесь было слишком жарко — около миллиона Кельвинов. Впрочем само понятие температуры не имело сейчас смысла — пройдет еще немало времени, пока во Вселенной появиться области с термодинамическим равновесием. "Откуда мне это известно?" — удивилось Нечто.

Оно решило заглянуть вперед. Сначала на три минуты. Там было не лучше. Хотя вещество в основном остыло, оно все же никуда не годилось. Поэтому Нечто переместилось сразу на пять миллиардов лет вперед. "Так не пойдет", — сказал ему кто-то, — "ты не должна пропускать уроков"…

Лори очнулась, почувствовав, как что-то касается ее лица. Непроизвольно отдернув голову она стукнулась о край железного ящика, и в этот момент окончательно пришла в себя. "Ну и сны мне сняться в последние время", — подумала она, открывая глаза, — "Однако, где это я?".

В этот момент Лори вспомнила, что осталась одна на мертвом корабле, и у нее непроизвольно вырвался стон отчаяния.

— Зачем я здесь??!

Но ответом было эхо, гулко вибрировавшее в зале, между машинами криосистемы.

Между звуками своего голоса, Лори послышался какой-то шорох, и обернувшись, она заметила толстую серую мышь, аккуратно выбирающуюся из путаницы шлангов и проводов.

— Привет, давно не виделись, — сказала Лори, обращаясь к неожиданной гостье.

Мышь, естественно, ничего не ответила, но остановилась, навострив уши. Непроизвольно, в памяти Лори всплыли обстоятельства их первой встречи. "Смешно… Эвакуация казалась мне концом всего мира Война… как далеко она теперь! Что сейчас происходит там, на Земле?.. А мышь то ведь, пережила таки всех людей на корабле. Остались вдвоем, что дальше? Тогда я выбрала борьбу, и вот, окончательно проиграла. Не лучше ли было умереть еще в то время?!".

Но она не желала умирать, ни тогда, ни сейчас, особенно сейчас! Хотелось совершить чудо, прочитать заклинание, взывать к небесным богам или демонам ада, чтобы они доставили корабль на Землю.

"Но я не могу призвать ни богов, не демонов. Всю жизнь я поклонялась лишь одному богу и где же он теперь?"

— Где ты, Лаура Сейнес?!! -

Во весь голос крикнула она, и прислушавшись к тишине покачала головой. "Какая я все-таки глупая. Все еще верю в чудеса, а чудес не бывает. Впрочем, здесь какое-то неподходящее место для того, чтобы призывать богов. Вот на планете, внизу, было бы в самый раз — "алтарь Ложного Бога" — лучше места для меня не найти. Хотя, для технотронного бога двадцать четвертого века в качестве храма больше подошло бы конечно помещение набитое приборами. Вроде этого зала, или… Бред! Решительно, я схожу с ума".

Лори поднялась с холодного пола и огляделась. "Ладно, если уж сходить с ума, то по полной программе. Хотя бы так страшно не будет", — думала она, одевая скафандр и заходя в шлюз. Манометр на баллоне показывал, что кислорода осталось еще на пятьдесят минут. "Вагон времени" — решила Лори, выходя наружу.

Было темно, и ей пришлось зажечь фонарик, входящий в комплект скафандра. Яркий белый луч выхватывал то одну, то другую деталь коридоров Энстриктора. Было жутко идти в темноте, напряженно вслушиваясь в абсолютную тишину, и сознавать, что на огромный транспортный звездолет абсолютно пуст и безлюден. Молчал даже радиоприемник в шлеме скафандра, не было слышно даже обычных помех и шумов.

Спустившись по винтовой лестнице до уровня 0,8g, Лори вошла в грузовой трюм. Здесь еще горело тусклое аварийное освещение, вероятно благодаря резервному источнику питания. Как и везде на корабле, в трюмах теперь царил вакуум космического пространства.