Человек по имени Феникс - Максим Грек

Ее полные сочные губы изогнулись в притягательной улыбке, произнося:

- Рада приветствовать в своем скромном жилище, самого Феникса!

- И я рад видеть вас... извините, не знаю вашего имени, прекрасная колдунья, - постарался лестью скрыть удивление, вызванное узнаванием, да при том точно определенном не по лицу, а по чему-то другому, не видимому другим кроме нее.

- Миалла, - скромно представилась она. - Но вы можете звать меня Миа.

- Это мой друг Владик, - представил я смущенного художника, а затем указав уже на тавров. - И прочие подданные.

- А охранника, которого вы победили зовут... а впрочем неважно! - отмахнулась она от называния своего рыцаря и движением руки указала, что ему следует вернуться во двор.

- Как вы узнали, что я Феникс, - все же не выдержав, спросил я. - Ведь вы не видели ни меня, ни картину с моим изображением. Я прав?

- Вы правы, - элегантно кивнула ведьмочка. - Но мне и не нужно знать вас в лицо. Достаточно бросить взгляд вам за спину, чтобы увидеть сверкающие огненные крылья... Как жаль, что они сложены за спиной, а не распахнуты навстречу ветру!

- Крылья?

- Да. Сложно спутать единственного человека с огненными крыльями с теми, у кого их нет. Но что же мы разговариваем на улице?! Давайте, проходите в дом... только не все, - она явно указала, что бычьи морды не вызывают у нее желание общаться. - У меня маленький домик и все не поместимся.

Я кивнул, все поняв, и отдал таврам приказ оставаться на лужайке перед усадьбой. Сам же, под ручку с хозяйкой, прошел двор и вошел в дом. За нами несмело следовал Владик.

- Присаживайтесь, - указала на лавку, перед столом женщина. - Сейчас чайку выпьем, да покушаем. Вы должно быть проголодались?

- Если совсем чуть-чуть, - покривил я душой.

- Ну, вот и славно, - нежно промолвила она нам, а потом, выглянув куда-то за дверь, ведущую глубже в дом, громогласно заорала. - Ранциль, неси чайник и сладости!

- Вы не одна живете?

- Ах, можно сказать, что и одна... Мужчины в доме нет, только старик Ранциль! А вы не желаете остаться со мной?!

Близко-близко склонилась ко мне ведьма, так что я ощутил прекрасный запах ее волос и тела, а упругая грудь коснулась моих плеч. Она жарко задышала мне в ухо.

- У меня дела, - поспешно ответил я, пугаясь такого напора и немного отстраняясь.

- Очень жаль, - вновь приблизилась женщина. - Возможно, вы передумаете?!

- Возможно, - вынуждено согласился я, потому что дальше отодвигаться некуда - дальше уже стена.

Миалла получив ответ, который ее устраивал, отстранилась от меня. Вновь выглянула за дверь и поторопила старика Ранциля. Я переглянулся с Владиком, желая узнать его мнение, но тот не смотрел мне в глаза, а рассматривал свои пальцы под столом, думая, вероятно: "Я ничего не видел! Я ничего не знаю!"

В комнату вошел горбатый старик, катя перед собой тележку с пышущим жаром самоваром и горой конфет, пряников, да сухарей. Ранциль еле передвигал ногами, да постоянно придерживал себя то за спину, то хватался за ребра. Дышал он с хрипотцой, урывками. Кашлял.

- Поставь на стол, да уходи! - строго сказала ему хозяйка.

Старик принялся переставлять все принесенное им на стол. При каждом его движении раздавался скрип стариковских суставов. Мне его стало немного жаль, отчего я решил помочь, но только я взялся за ручку самовара, как он поднял свой, до того низко опущенный взгляд, и уставился мне в глаза, как бы предупреждая: "Не трожь!". Я послушался немого совета и, отпустив ручку самовара, вернулся на свое место за столом, делая вид, что ничего не произошло. Никакого конфуза! Хоть он и старик, но взгляд сохранил ледяным, словно у бесстрашного воина, кем он, несомненно, когда-то был.

Когда за стариком закрылась дверь, ведьмочка вновь подсела ко мне поближе, да начала разливать кипяток по чашкам.

- У вас есть жена, Феникс? - сходу задала она столь личный вопрос, что у меня от неожиданности, только что взятая из вазы, конфета упала обратно.

- Нет, - скорее простонал, нежели проговорил я.

- А не планируете ли вы в скором времени свадьбу?

- Давайте перейдем на "ты"?! - вымолвил я, надеясь таким образом изменить направление разговора.

- Давай, - радостно согласилась хозяйка и придвинулась еще ближе, истолковав все так, будто я инициировал сближение. - Так что на счет свадьбы?

- Пока не думал, - мысли, выпавшие из моей пробитой черепной коробке, под напором ее острого цепкого взгляда, прекрасного аромата, тепла манящего тела и... груди, плотно прижатой к моему плечу, стали для меня напрочь потерянными - Кандидатуру на эту роль еще не подыскал...

Сказав последние слова, я тут же пожалел. Ведьмочка схватилась за них клещом и теперь уж точно меня не отпустит. Лучше б я проиграл голему!

- Так чем я не кандидатка! - гордо произнесла она, выпятив грудь и еще сильнее ее ко мне прижав. - Умна, красива, могущественна! Аль не приглянулась?!

- Приглянулись, - чуть ли не плача произнес я, так как другого ответа и быть не могло. - Но вы вероятно и так пользуетесь большой популярностью! Куда уж мне добиваться вашей руки!

- Да что рука! - с жаром заговорила она. - Всю меня забирай! А вот краше тебя, Феникс, я еще никого не встречала. Да и кто может сравниться с самим легендарным правителем Снорарла?! Никто!

- Это уж точно...

- Ты мне понравился! Вроде взглянула на тебя - молодо выглядишь! Совсем юнец еще! А на самом-то деле ты старше меня! Сколько раз уж перерождался?!

- Не помню...

- Вот! А я, ой как люблю, таких как ты! Сильный, красивый, могущественный, да еще и известный на весь мир! Куда уж мне устоять! Вот если бы только не Ранциль!

При произношении имени старика ведьма начинала ужасно злиться.

- А что он?

- Помирать никак не желает!

- Что?!

- Муж он мой! Стыдоба-то! Связалась с ним, потому что жутко красивый в молодости был, да силой не обделен. Да вот только век у них не долог, у людей-то простых! Знала же, что нужно из бессмертных - вроде тебя - жениха себе искать. Так нет! Схватила, что первым под руку подвернулся! Теперь вот и мучаюсь!

Я облегченно вздохнул. Свадьба откладывается!

- Но ежели ему яду подсыпать... - начала озвучивать страшные мысли Миалла.

Срочно захотелось сменить разговор.

- А что у тебя за голем? - спросил я про недавнего рыцаря.

- Ранциль, будь он неладен!

- Что простите? - я подумал, что она все еще озвучивает прошлые мысли, а вопроса не слышала.

- Это Ранциль, старый хрыч, вечно гостей обидеть желает! Ко мне не пускает - ревнует! Хотя какая ревность в его-то годы!!!

- Так это старик сражался! - не выдержал подобной новости даже стесненный и всеми забытый Владик.