Не оглядывайся назад - Павел Вяч

class="p1">— Но… откуда? — Дедал так сжал свободной рукой столешницу, что она смялась словно фольга.

— Долгая история, — поморщился я. — У короля Крысолаков в его глиняной Ваджре была заключена руна «Луч Смерти»…

— Тебе нужна руна «Целостности»! — не то догадался, не то удивился Дедал.

Я же просто кивнул. Про эту руну слышал в первый раз, но зачем расстраивать изобретателя и говорить, что ткнул, по сути, пальцем в небо?

— Что ж, — Дедал, очевидно приняв какое-то решение, кивнул сам себе.

— Будет тебе и Ваджра, и руна…

— Но? — кисло уточнил я.

— Но придется сразиться со мной в честном поединке!

Дедал, оглушительно скрипя и свистя, поднялся на ноги, сразу став в два раза выше меня.

— Прямо сейчас!

Глава 21

— Прямо сейчас? — переспросил я.

— Зачем откладывать то, что можно сделать немедленно? — Дедал пожал плечами, и мерзкий скрип его несмазанного доспеха резанул мне по ушам.

— При всем моем уважении, — я, не сдержавшись, поморщился. — Давайте для начала смажем ваш ксуров доспех. Он же так скрипит, что, того и гляди Аида разбудит.

— Он не спит, — машинально ответил Дедал, с удивлением глядя на меня.

— Неважно. Суть вы поняли. К тому же, — я кивнул на бутыль с маслом, которую Дедал и не думал выпускать из рук, — есть чем.

— Хм, — изобретатель взглянул на Телегона с Гектором, словно ища поддержки, но те смотрели на меня с неменьшим изумлением. — Кхм.

— Если опасаетесь, что я вам песка в доспех сыпану или ещё как-нибудь его заклиню, то выдайте мне задание.

— Я ничего не боюсь! — нахмурился Дедал и, отчаянно скрипя сочленениями, ткнул в мою сторону Ваджрой.

— Безусловно, — я и не подумал спорить с изобретателем, закованным в такой доспех. — Но здравый смысл ещё никто не отменял. А выданное задание обеспечит надежную страховку.

— Стоп, — к Дедалу по всей видимости пришла какая-то мысль поскольку он мгновенно подобрался. — Ты сказал… задание?

— Ну да, — я пожал плечами, — а что…

— Дело в личе, с которым он попал в Город Мертвых, — вмешался Телегон. — Хотя я тоже сначала думал, что дело в Александре.

— Александр, — Дедал покатал моё имя на языке, не спуская с меня внимательного взгляда. — Защитник, значит… Ты уверен? — Дедал посмотрел на Телегона.

— Да, — уверенно кивнул трактирщик. — Во-первых, он прошел все мои проверки, а во-вторых ел и пил еду мертвых.

Хах! Все-таки не зря я осторожничал в трактире, ох не зря!

— Вот как, — изобретатель смерил меня подозрительным взглядом. — Сейчас, зная, что искать, я отчетливо чую запах Смерти…

— Есть такое, — вмешался Гектор. — Когда мы переламывали демонов, Александр моментами полыхал тленом почти, как Госпожа.

— У тебя какие-то дела с Госпожой? — Дедал, отчаянно скрипя своим доспехом, навис надо мной и принялся… принюхиваться?

— Без обид, уважаемые, — я обвел взглядом всех находящихся за столом героев. — Но это наши личные с ней дела.

— Печать Смерти! — удивленно воскликнул Дедал и отшатнулся назад, чуть было не оглушив меня визгом несчастных сервоприводов.

Я на всякий случай покрепче сжал свой посох и приготовился к бою, который, возможно, начнется раньше, чем я рассчитывал.

— Помоги мне смазать мой доспех, а взамен я дам тебе Золотую ветвь, — неожиданно предложил Дедал. — И пусть она сорвана не у врат Аверна, но Госпоже придется по вкусу. Но если… — Дедал прищурился, — вред задумал мне нанести, проказа тотчас тебя поразит!

Внимание! Доступно задание «Доспех Дедала» Смажьте это чудо инженерной мысли и получите заслуженную наградуНаграда: Золотая ветвь ДедалаВнимание! В случае обмана вас поразит Смертельная проказа

Забавно… Дедал, решил ввести штрафные санкции за неисполнение задания. Видать действительно сильно опасается за свой доспех.

Что до ветви… Если не ошибаюсь, её использовал Эней, чтобы спуститься в царство мертвых. Мне же она, по сути, ни к чему. Моя Вторая форма работает лучше всяких артефактов.

Ну да запас карман не тянет.

— Без проблем, — я протянул руку за бутылью оливкового масла.

— Поклянись, что не воспользуешься ситуацией! — нахмурился Дедал, который до сих пор не мог окончательно мне поверить.

— Клянусь, — я невозмутимо пожал плечами, — что не воспользуюсь ситуацией и не ударю в спину великому изобретателю Дедалу. И ежели судьбе угодно будет свести нас в бою, то это будет честный поединок!

— Что ж… — в голосе изобретателя до сих пор звучали тревожные нотки. — Приступай.

— Тэкс, — я аккуратно вытащил бутыль с оливковым маслом из стальной длани Дедала и с сомнением посмотрел на внушительные габариты его доспеха. — А есть стремянка?

* * *

— А теперь подвигайте правой ногой!

То, что в моем понимании было минутным делом, растянулось на многочасовую эпопею.

Сначала мы переместились к рабочим столам изобретателя и мне пришлось сооружать вокруг высоченного Дедала что-то типа лесов…

Затем аккуратно, под бдительным контролем изобретателя переливать масло из бутылки в специальную масленку…

И только потом прокапывать все проблемные места механического доспеха.

Все это время Гектор с Телегоном смирно сидели на лавке, а дюжина золотых големов и два механических дракона появившихся в зале, гарантировали, что никто из героев не выкинет какой-нибудь фокус.

Поначалу Дедал жутко волновался, и даже данная мной клятва не спасала положение.

Но после того, как я начал задавать уточняющие вопросы и даже вооружился щеточкой, чтобы выметать забившийся в шарниры песок и прочую грязь, изобретатель потихоньку оттаял.

Он и подумать не мог, что не просто прокапаю его маслом, но и вычищу проблемные места его доспеха.

Я же в какой-то момент с головой ушел в работу.

И это было неудивительно, поскольку этот здоровенный механический доспех практически точь-в-точь повторял строение человеческого тела!

Ну а реактивы, которые Дедал использовал вместо угля и дров и вовсе вызвали мое восхищение.

В общем, мне было интересно искать параллели между доспехом и анатомией человека, ну а Дедалу импонировал мой интерес.

Правда вначале он с сомнением относился к моим просьбам покрутить рукой или поднять плечо, но после того, как скрип, скрежет и прочие мерзкие звуки начали постепенно исчезать, вошел во вкус.

Одной бутылки ожидаемо не хватило, и ушлый Телегон выменял ещё два бутыля на артефактное копье и карту подземных рек Загробного мира.

Наконец-то вся грязь, весь песок и даже какое-то количество ржавчины оказалось вычищено, все сочленения смазаны, и я довольно хлопнул Дедала по плечу.

— Так, а теперь, давайте пару раз присядем, и совершим легкую пробежку вокруг зала.

Изобретатель тут же пружинисто присел, вскочил на ноги и с явным удовольствием сделал круг вокруг расставленных столов.

Доспех, конечно, поскрипывал — у меня не было доступа во внутренний слой этого инженерного чуда