Тайны снежного человека - Айвен Сандерсон

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

265

в окружении долин, которые были вдоль и поперек исхожены целыми поколениями лесозаготовителей красного дерева и сборщиков каучука. Но мне неизвестен ни один человек, побывавший в тех горах.

Кто же тогда живет в горах Майя? Возможно, что там еще с доколониальных времен остались индейцы майя, может быть, это люди, которые поселились там еще до майя, или кто-нибудь еще? Кем бы ни были те люди, они должны были получить довольно странное представление о нашем мире, потому что над их домами пролегают главнейшие коммерческие воздушные трассы (из Флориды, Нового Орлеана и Мериды на Юкатане в столицу Гватемалы), и мы сами наблюдали однажды с пологого склона, как далеко внизу величественно проплывал теплоход "Куин Мери", совершая круиз по Гондурасскому заливу в Пуэрто-Барриос! Ведь эти горы располагаются всего в двух часах лета от Майами, а живут в них люди, которые не общаются с остальным миром еще с доколумбовой эпохи.

Я не хочу сказать, что те ребята, которые вырубили однажды леса в горах Майя и в данное время разводят кур, могут быть "снежными людьми", но полагаю, что если люди смогли прожить в условиях полной изоляции в течение 450 лет в своей крошечной стране, которая располагается не более чем в 50 милях (примерно 80 км) от густонаселенных районов, то в тех местах могут обитать и другие живые существа. А все люди, которые живут по соседству с теми горами, просто уверены в этом.

Население там состоит из чистокровных индейцев и потомков различных индейских племен, которые обитают в Пунта-Горде, на юге, а также на севере. А на побережье живут караибы. Эти последние не имеют никакого отношения к индейцам-караибам, которые дали название Карибскому морю, а являются потомками суданских негров, завезенных в качестве рабов из Западной Африки, на Малые Антильские острова, откуда они, получив свободу,

266

АЙВЕН Т- САНДЕРСОН

брались на континент. Это очень странные люди со своими собственными языком, обычаями и религией, бесстрашные и внушающие ужас. Они никому не верят и, похоже, ни к кому не испытывают симпатии, и как бы их ни убеждали, они никогда не будут доверять другим - не потому, что эти люди вообще недоверчивы, а потому что за многие годы хорошо усвоили, что ни одному белому человеку верить нельзя.

И коренные обитатели Британского Гондураса, или белизиане, и прибрежные караибы утверждают, что во влажных высоких лесах, произрастающих в южной части их страны, обитают полулюди карликового роста, которых они называют "двенди", искаженное испанское название гоблинов. Что касается высокообразованных жителей Белиза, они относятся к подобным утверждениям примерно так же, как мы относимся к сказкам - однако только те из них, которым не доводилось жить или работать в южном лесном регионе. Потому что после посещения этого района они так же, как и караибы, начинают совсем по-другому смотреть на подобные вещи. Когда я путешествовал по Центральной Америке и Вест-Индии, много людей рассказывали мне об этих существах, утверждали, что сами видели их, а это были состоятельные люди, которые работали в серьезных учреждениях вроде министерства лесного хозяйства, а были и такие, кто получил общее или специальное образование в Европе или США, Один из младших лесничих, коренной житель, до мельчайших деталей описал двух из этих маленьких существ, которых он случайно заметил и за которыми наблюдал несколько раз на краю леса у подножия гор Майя. Этот человек в тех местах помечал молодые махагониевые деревья. Его описание маленьких существ полностью совпадало с описаниями других людей, которые заслуживали такое же доверие.

Согласно описанию, эти маленькие существа имели рост от 3 до 4 футов (примерно от 91 до 122 см),

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

267

ональное развитие, но очень массивные плечи и довольно длинные руки, тела их покрывала густая коричневая шерсть, что делало их похожими на короткошерстных собак. Существа имели очень плоские желтые лица, но волосы на голове были не длиннее тех, что на теле, за исключением волос на затылочной части. Каждый, кто встречался с этими существами, говорит, что у "двендей" характерные икроножные мышцы, но самым замечательным во всех описаниях был тот факт, что эти существа держали над головой сухой пальмовый лист или что-нибудь другое, напоминающее мексиканскую шляпу. Поначалу это может показаться глупым, но когда об этом факте слышишь и от образованных людей, и от простых крестьян, когда об этом рассказывают представители различных национальностей, говорящие на трех разных языках, когда об этом можно услышать на огромной территории от Петена до Никарагуа, поневоле задумаешься. А потом как-то раз, оказавшись в Западной Африке, я случайно натолкнулся на одинокого шимпанзе, который сидел на земле, на краю полянки и черт бы его побрал! - с важным видом держал над головой, словно зонтик, большую ветку с сухими пальмовыми листьями, которая выглядела точь-в-точь как большая соломенная мексиканская шляпа!

Как говорят, "двенди" могут внезапно появляться и днем, и ночью и наблюдают за вами с безопасного расстояния. Они не издают ни звука, но по виду кажутся очень заинтересованными. Я никогда не слышал ни об одном случае, когда бы они сделали хотя бы одно угрожающее движение, но время от времени кто-нибудь рассказывает о том, что эти существа кого-то преследовали, иногда сообщают о похищении ими людей, о том, что они воруют собак. Рассказывают, что они оставляют очень глубокие, но маленькие следы. И судя по их следам, у этих существ заостренные пятки.

Как же все-таки относиться ко всей этой информации?

268

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

Если вы отправитесь в Белиз - а надо сказать, что это замечательное место для проведения отпуска, да и для постоянного жительства - и начнете расспрашивать о подобных существах местных жителей, то встретите с их стороны понимающие усмешки и, возможно, вам приведут несколько цитат из классических книг вроде "Детей моря". Однако если вы на этом не остановитесь и продолжите поиски, то довольно скоро встретитесь с каким-нибудь человеком, который работал на лесозаготовках или занимался фермерством в глухих лесных местах, и он поведает вам некоторые подробности об этих маленьких удивительных обитателях лесов.

Интересно отметить, что на древних изображениях фигурки поверженных врагов, подносящих дары всемогущему властелину, чрезвычайно малы по сравнению с фигурой монарха. В то же время существует множество барельефов эпохи Майя, на которых изображается пара чрезвычайно малорослых людей с большими шляпами, но без одежды, стоящих среди деревьев, окруженных со всех сторон длинноногими полубогами, жрецами и воинами. Эти существа, кроме всего прочего, намного меньше крестьян, приносящих дары в святилища!

Мы уже рассматривали вид пигмеев, но давайте обратимся к этому вопросу еще раз. В моем распоряжении имеется письмо от известного торговца животными из Гуаякиля, Эквадор, Клауса У. Охайма, который хорошо знает их зоологию и лесную зону своей страны, а также леса в Колумбии, которые занимают склоны Анд со стороны тихоокеанского побережья. Вот что говорится в этом письме:

"Это так называемые существа "ширу", о которых я слышал от индейцев и нескольких белых охотников по обе стороны от Анд, хотя в неизмеримо большей степени это относится к восточным склонам, на которых до сих пор имеются огромные пространства, занятые

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

269

ными лесами, совершенно неисследованные и очень редко посещаемые людьми, если только вообще существуют люди, бывавшие там. Во всех сообщениях "ширу" описываются как существа маленького - от 4 до 5 футов (примерно от 122 до 152 см) - роста, определенно человеческого вида, но целиком покрытые короткой темнокоричневой шерстью. Все рассказчики соглашаются с тем, что эти существа очень пугливы. Правда, один индеец заявил, что на него напало подобное существо, когда он случайно проходил мимо, и человеку удалось спастись, только выстрелив из допотопного шомпольного пистолета, оружия, которым до сих пор пользуется подавляющее большинство индейцев. Все сообщения были хорошо аргументированы и выглядели достоверными. В них отсутствовал оттенок вымысла, к которому очень склонны все латиноамериканцы".

Этот вопрос о "восточных склонах" может поставить нас в очень трудное положение, если мы вновь не обратимся к карте. Мне кажется, что наилучшим способом описания особенностей ландшафта Южной Америки было бы выделение нескольких огромных "островов", заключающих в себе те районы континента, которые в настоящее время располагаются на высоте выше 500 м над уровнем моря. В результате мы получим картину наподобие той, которая изображена на карте IX. На указанной карте выделены районы континента, расположенные на высоте выше 200 м, а также те, которые расположены выше 500 м над уровнем моря. Гористые районы состоят из непрерывной гряды Анд, Гвианского плоскогорья, Бразильского плоскогорья (включающего в себя гористые районы вокруг штата Мату Гросу и громадный горный массив Каатингу). Районы, расположенные на высоте выше 200 м над уровнем моря, показывают, как высокогорные области могли бы соединяться друг с другом этими районами. Каатинга