Западня для нечисти - Елена Малиновская

— Милый, — проникновенно начала я, — мне, конечно, очень лестно твое предложение. Но… наверное, лучше, если я останусь в комнате. У меня что-то голова побаливает.

— Обманываешь, — ласково перебил меня Шерьян. — Драгоценная моя…

Я со свистом втянула в себя воздух, услышав знакомое излюбленное обращение храмовника. Я же просила его меня так не называть! Никогда и ни за что. Слишком это напоминает мне дни, проведенные в заключении.

— Ох, прости, я совсем забыл. — Шерьян виновато пожал плечами, заметив мою гримасу полустрадания-полубешенства. — Больше не буду, клянусь.

— Надеюсь, — пробурчала я, неосторожно переменив позу. Халат, и так державшийся на честном слове, окончательно свалился с моих плеч. Конечно, никаких правил приличия это не нарушило, поскольку я все так же сидела, прижимая к груди одеяло. Но вот только от взгляда храмовника, скользнувшего по моим обнаженным плечам и спине, почему-то стало жарко.

— Тефна, и все-таки я настаиваю, чтобы ты составила мне компанию, — вкрадчиво проговорил Шерьян, присаживаясь на краешек постели. — Тебе понравится, обещаю.

— Не уверена, — мрачно ответила я, поспешно натягивая одеяло до самого носа.

— Спорим? — Храмовник подсел еще ближе, словно не замечая, как в унисон этому я отодвинулась. — Если обману — позволю тебе меня поколотить. Ну, или стану твоим кровным должником. На твой выбор.

Я удивленно вскинула брови, гадая, не послышалось ли мне. Шерьян должен понимать, что некоторыми обещаниями не стоит разбрасываться. Если я слишком серьезно восприму его слова, то…

«То что, Тефна? — с непонятным торжеством вопросил внутренний голос. — Попросишь его покончить с собой, чтобы без особых проблем и забот исполнить свою клятву? Или убить Гвория, чтобы отомстить этому полуэльфу за свое разбитое сердце?»

— Хорошо, — после минутного раздумья согласилась я, несколько соблазненная перечисленными перспективами. — Давай попробуем.

— Одевайся, — шепнул Шерьян и встал. — Я отвернусь.

Храмовник в самом деле отошел к окну, показывая, что не обращает на меня внимания. Я недовольно хмыкнула. За кого он меня принимает? Даже дети знают, что в отражении стекла можно увидеть все, что угодно. Хотя… Вряд ли мне стоит его стесняться.

Однако я все же подтянула халат и лишь после этого откинула одеяло. Шлепая босыми ногами по ковру, быстро шмыгнула за ширму, где и остановилась в недоумении. Все замечательно, но в чем мне идти на свидание? Все платья остались в моих покоях.

— На стуле справа от тебя, — подсказал Шерьян, оставаясь скрытым за ширмой. — Надеюсь, тебе понравится мой выбор.

Выбор супруга меня действительно не разочаровал. Шелковое темно-лиловое платье село как влитое, словно портные долго трудились, подгоняя его по фигуре. Скромный вырез, украшенный светлой вышивкой, был именно таким, чтобы наряд не выглядел ни слишком строгим, ни слишком распущенным. В общем, все в меру.

Я поменяла тапочки на удобные туфли такого же оттенка вечернего неба и быстро заплела косу. После чего плеснула себе в лицо ледяной водой из умывальника, притаившегося здесь же. Ну что же, посмотрим, что мне приготовил возлюбленный супруг.

Замок в столь поздний утренний час был непривычно тих. Лишь однажды нам встретился незнакомый эльф, который при виде меня почему-то сначала побледнел, потом покраснел и согнулся в глубоком поклоне, в котором и оставался, пока мы не прошли мимо.

— Что это с ним? — шепотом поинтересовалась я. Не справилась с любопытством и кинула взгляд через плечо на странного эльфа, поклонившегося нечисти. Несчастный, заметив это, побагровел до такой степени, что я испугалась, не хватит ли его удар. И вновь согнулся в три погибели, едва не стукнувшись лбом о колени.

— Шерьян, ты видел? — в полном недоумении спросила я, дергая храмовника за рукав. — Он опять поклонился! Перепутал, что ли, с кем-то? Или белены объелся, раз нечисти почести отдает?

— Ты отныне не нечисть, — строго одернул меня Шерьян. — А метаморф, спасший жизнь Владыки по его просьбе. То бишь та, кому он является кровным должником. Следовательно, ты в любой момент можешь потребовать от него все, что только душа пожелает. И он не сумеет тебе отказать. Вот бедняга и старается угодить. А то вдруг тебе не понравится цвет его глаз или фасон камзола, и ты потребуешь его казнить.

— И что, Владыка выполнит эту просьбу? — восхитилась я.

— Чтобы казнить кого-либо, надо иметь к тому достаточные основания, — нехотя ответил Шерьян. — Владыка скорее подошлет наемных убийц или постарается подстроить несчастный случай. А перед его семейством откупится, чтобы не разжигать вражды. Но, как ты понимаешь, несчастному упокоенному вряд ли от этого станет легче.

Я задумалась. Нет, что-то не сходится. Владыка стал моим должником ночью. Однако когда я вернулась после схватки с Дорией в замок, то что-то не заметила особого почитания на лицах встреченных эльфов. Скорее, наоборот, они голыми руками разорвать меня были готовы, лишь бы избавить своего правителя от данной нечисти клятвы.

— Как-то резко у них проснулось уважение ко мне, — отстраненно протянула я. — Всего несколько часов назад волками смотрели, разве что зубами не клацали. А ведь Виррейн к тому времени уже был мне обязан.

Шерьян прекрасно понял, к чему я клонила. Улыбнулся одними уголками губ и неопределенно пожал плечами.

— Дело в том, моя милая, что утром Владыка имел очень обстоятельный разговор со своими подданными на обязательном завтраке, — проговорил он, — на котором весьма подробно объяснил присутствующим, что именно он сделает с тем несчастным, чье поведение вызовет у тебя неудовольствие. И, уверяю тебя, бессрочная ссылка на границы Пустоши была самым мягким наказанием среди перечисленных.

Я едва не споткнулась от услышанного, но тут же выровняла шаг и дальше шла молча, погруженная в собственные мысли. Однако. Получается, к многочисленным причинам не любить меня у эльфов добавилась еще одна. Вряд ли их привела в восторг обязанность выказывать восхищение нечисти, которую раньше они и за разумное-то существо почти не считали. Но с другой стороны, покровительство Владыки наверняка избавит меня от нелестных замечаний в лицо и прочих гадостей. Пусть шепчутся за спиной, кто же им запретит. Я и так прекрасно знаю, что они обо мне думают.

Тем временем мы миновали очередной длинный коридор и подошли к двери, ведущий во внутренний двор замка. Именно там находился сад, в котором я не так давно на свою беду познакомилась с Виррейном.

— Прошу.

Шерьян с легким полупоклоном пропустил меня вперед мимо стражников, согласно взявших на караул. Я удивленно хмыкнула. Свидание в саду? На глазах многочисленных эльфов, то и дело обходящих с дозором стены? Однако оригинальный выбор. Но я ничего не сказала заботливому супругу и молча вступила в сад.