Смерть экс-любовника - Харли Козак

Джо оказалась втянутой в яростную дискуссию с худой женщиной в униформе, которая сообщила ей, что Эллиот – «покойный» – сейчас на пути в офис судмедэксперта.

– Но кто опознал его? – горячилась Джо. – Мне нужно увидеть Эллиота. Как…

– Его опознала я! – Это заявление оборвало Джо на полуслове.

Я обернулась и увидела идущую к нам миниатюрную женщину. На ней был шерстяной костюм и туфли-лодочки – одежда, более уместная в зале заседаний совета директоров, чем на побережье, и люди в полотенцах и шортах расступились перед ней. И только когда Ван Бик отошел от меня и направился к этой женщине, я узнала сестру Эллиота, с которой виделась несколько лет назад.

– Камилл, – сказал Ван Бик. – Мне так жаль…

– Я его ближайшая родственница и наследница. – Камилл, игнорируя Ван Бика, обращалась непосредственно к Джо. – Я его опознала, и твое присутствие здесь не является необходимым и не приветствуется. – Она не то чтобы кричала – скорее это походило на прощальную речь студентки-выпускницы.

– Наследница? – переспросила Джо. – Я его жена.

– Это не так. – Камилл повернулась к полицейским. – Они не были женаты. Она не наследница, она никто. Если уж на то пошло, она убийца.

Ван Бик тронул ее за плечо:

– Камилл, ради всего святого…

– Они никогда не были женаты. Они жили вместе, но дело шло к разрыву и она хотела его смерти.

Слушать это было невозможно. Снимавший меня фотограф переключился на Камилл. Джо, к моему удивлению, держала себя в руках и ограничилась лишь кратким высказыванием: «Ах ты сука!»

Но для Камилл этого было достаточно. Она подошла к Джо, стараясь придать своему лицу как можно более свирепый вид, поскольку была почти на полфута ниже.

– Как ты смеешь?! Как ты смеешь?!

– Эй, эй, не надо… – начал было Ван Бик. К женщинам подошел полицейский, но они не видели никого, кроме друг друга.

– Лучше отойди, от меня, Камилл, – спокойно сказала Джо. – Если ты придвинешься чуть ближе, то получишь такой удар ногой, что окажешься в Каталине.

– Она на это способна, – шепнул мне Руперт. – Я видел ее на занятиях боевыми искусствами.

Камилл, по всей вероятности, на таких занятиях не была. Она стояла там, где стояла, и отчетливо шипела:

– Я не знаю, что ты с ним сделала, но ты ничего не получишь! Ни цента! Ни дома, ни машины…

– Дамы, давайте успокоимся, – призвал один из полицейских, втискиваясь между ними. – Не сомневаюсь, вы обе в шоке, и это очень тяжело…

– Она не в шоке, – оборвала его Джо. – Она всегда такая. Настроенная на драку истеричка. Тебе надо пополнить запасы прозака, Камилл!

– Дрянь, охотница за наследством… – Камилл сделала такое движение, словно собиралась ударить Джо, но коп справился с ситуацией, обхватив ее обеими руками. Камилл была очень маленькой, и он, легко оторвав от земли, унес ее подальше от Джо.

Я выдохнула.

Плотный мужчина в желто-коричневой рубашке и зеленых брюках, подошел к Джо. Он представился помощником шерифа и спросил, когда моя подруга в последний раз видела Эллиота.

– Спросите у нее, откуда у Эллиота на шее черно-синее пятно! – крикнула плененная Камилл. – Давайте же! Поинтересуйтесь, не бросила ли она в него вчера веджвудский хрустальный подсвечник!

Помощник искоса посмотрел на Джо:

– Бросили?

– Это была любовная прелюдия, – ответила Джо. – Послушайте, я расскажу вам все, что вы хотите знать, отвечу на все вопросы, но мне необходимо увидеть его. Не важно, как он выглядит, я просто должна…

– Когда судмедэксперт закончит работу и будет установлена причина смерти, они отдадут его вам.

– Не ей! – возразила со своего места Камилл. – Его семье, а не ей.

– Но разве вы не его жена? – спросил детектив у Джо. – Вы его жена, правильно?

– Да, – ответила Джо, – конечно, жена.

– Никакая она не жена. Я же вам говорю! – продолжала бушевать Камилл.

– Камилл, расслабься, – сказал Ван Дик. – Послушайте, детектив. Я его деловой партнер и могу поручиться, что она его жена.

– Хорошо, – сказал помощник шерифа. – Позже мне, возможно, понадобится какая-нибудь информация, миссис…

– Хоровиц, – назвалась Джо и дала ему свой номер телефона.

– А как насчет моих показаний? – возмутилась Камилл. – О том, что эта женщина неоднократно пыталась убить моего брата?

Помощник шерифа велел кому то из полицейских записать телефон Камилл и проводить ее к машине. Подождав, когда она скроется из вида, он спросил:

– Вы Джо Рафферти, верно? Актриса?

– Да, – ответила Джо.

– «Девушка с пистолетом». – Он припомнил старый телевизионный сериал, в котором Джо играла главную роль. Я думала, он что-то добавит по этому поводу, но помощник шерифа лишь посмотрел вслед Камилл. – На вашем месте я бы держался от нее подальше. Смерть в семье может превратить людей…

– В психопатов, – кивнула Джо. – Я пытаюсь держаться подальше уже несколько лет. Когда мне вернут машину мужа?

– После того как будет установлена причина смерти. Нужно ждать вестей от судмедэксперта. Мы будем оставаться на связи.

– Эллиот был евреем, – сказала Джо. – Я бы хотела похоронить его согласно традиции, то есть быстро…

– Да. Его сестра сказала то же самое.

Судмедэксперт постарается учесть это. Они порядком загружены, но сделают все, что в их силах.

Джо кивнула. Помощник шерифа был красноносым участливым парнем с жалостливым лицом. И проницательным взглядом.

– Как он умер? – спросила Джо.

Он пожал плечами:

– Наверное, утонул. Такое случается. Даже при полной луне бывает трудно заметить приближающуюся волну. Он пил?

– Пил, дрался, трахался.

– С вами?

– Со мной.

– Вы не скучали.

– Он любил забивать свои дни до отказа, – сказала Джо. – Вы нашли его доску?

– Она была прикреплена к лодыжке, так мне сказали. Ремнем.

– Ему бы это понравилось. Смерть на доске для серфинга.

Помощник шерифа продолжал смотреть на Джо, гадая, возможно, о том, что происходит у нее в душе, но она прекрасно держала себя в руках.

Наконец он отвернулся, закончив с нами. Когда он добрался до машины, Джо предалась горю.

Глава 32

Пока Джо гуляла по побережью, я преодолела семьдесят страниц «Илиады», я сидела в машине с поднятыми окнами – было холодно. В Калифорнии, вопреки расхожему мнению, не всегда тепло. Особенно на берегу океана. Особенно в первые дни после Нового года.

Гомер каким-то странным образом бодрил меня. Ну, возможно, «бодрил» не совсем подходящее слово. Помогал видеть вещи в перспективе. Содержание «Илиады» можно пересказать быстро, но там так много сражений – сражений и разговоров о сражениях, о будущих сражениях, о давних сражениях и тех, что имели место пять минут назад, – и много смертей. И это заставляет помнить о том, что даже выжившие в сражениях воины в конце концов умирают. На самом деле просто замечательно жить столько, сколько живем мы. Я подумала о грустной открытке: «Извините, ваше время вышло». Но найдется очень немного желающих приобрести ее.