Пламя Деметры - Вадим Проскурин

- Наверное, - согласился Якадзуно. - Иначе зачем надевать им ошейники?

Жилые здания начинались сразу за загоном, никакой стены не было. И действительно, какой нормальный зверь или ящер попрется через плотную толпу лягушкоедов? Существуют и менее экзотические способы самоубийства.

Евсро огорченно пощелкал языком.

- Без стрельбы не обойтись, - констатировал он. - Жаль. Давай, что ли, приступим?

- Подожди, - остановил его Якадзуно. - Вон, видишь кабель?

Евсро сразу все понял.

- Думаешь, он здесь один? - спросил он.

- Думаю, их два, такие устройства обычно дублируют. Только второго я не вижу. Посмотри вон там, слева, ты лучше видишь в тумане.

- Да, похоже, там второй кабель, - согласился Евсро. - Третий может быть?

- Вряд ли. Во-первых, незачем, а во-вторых, куда он может быть подключен?

- Не знаю.

- Посмотри повнимательнее.

Пару минут Евсро старательно вглядывался в туманную дымку, окутывающую поле, на котором паслись лягушкоеды. Потом он сказал:

- Не вижу.

Якадзуно промолчал. На языке так и вертелись слова "давай приступим", но произнести их вслух было очень трудно. Якадзуно как будто боялся взять на себя ответственность за гибель обитателей этой фермы. На самом деле все это ерунда - он взял на себя всю ответственность, когда согласился на эту авантюру.

Евсро нервно клацнул зубами, вытащил из кобуры пистолет, щелкнул предохранителем и сделал хитрый жест хвостом. Лозшуэ дружно отступили назад, образовав некое подобие строя. Якадзуно поколебался и последовал за ними, но, сделав два шага, мысленно выругал себя и вернулся на исходную позицию. Евсро посмотрел на него и ничего не сказал.

Евсро тщательно прицелился и выстрелил. В густых зарослях сусулк взорвался грязевой фонтан, который обдал ближайших лягушкоедов горячей водой. В мгновение ока загон наполнился ревом. Евсро перевел ствол пистолета на второй кабель, начал целиться, и в этот момент до Якадзуно дошло.

Сейчас Евсро выстрелит, периметр загона будет обесточен и напуганные лягушкоеды кинутся куда глаза глядят, а глаза у них будут глядеть в сторону, противоположную двум взрывам, а именно туда, где сейчас стоят Якадзуно и Евсро. Якадзуно выхватил пистолет, а дальше все произошло очень быстро.

Евсро выстрелил, грязь снова взорвалась фонтаном, многоголосый утробный рев стал оглушительным, Якадзуно опустил ствол к земле и восемь раз подряд нажал на курок, опустошая обойму. Между ними и загоном вздыбилась полоса разрывов. Евсро не ожидал этого, от неожиданности он отпрянул назад и рухнул на землю, забрызгав Якадзуно грязью. Пистолет Якадзуно негромко загудел заработала автоматическая очистка ствола.

Брызги опали, и Якадзуно снова увидел фермерский дом. Дверь была распахнута и, кажется, сорвана с петель, на крыльце что-то извивалось, с такого расстояния было непонятно, человек это или лягушкоед.

Евсро вскочил на ноги, замысловато взмахнул хвостом, и лозшуэ устремились в атаку. Якадзуно невольно залюбовался их отточенной грацией, он даже чуть было не забыл перезарядить пистолет.

На то чтобы преодолеть поле, ранее бывшее загоном, ящерам потребовалось не больше минуты. Далее несколько особей ворвались в дом через дверь, другие обошли дом слева и справа и тоже скрылись из видимости. Несколько минут ничего не происходило, затем изнутри раздался за-полошный крик, то ли женский, то ли детский. Снова тишина. А потом на крыльцо вышел ящер и крикнул:

- Гуз шлухс!

- Пойдем, - сказал Евсро.

На пороге Якадзуно замер, ему стало страшно. Наверное, так же чувствовал себя Иуда из христианской мифологии за секунду до того, как постучаться в дом Пилата или кому он там настучал на этого бога. Якадзуно понимал, что делает хорошее дело, но то, как он это делает, было явно неправильно. Извечный философский вопрос: до каких пор цель оправдывает средства?

- Пойдем, - повторил Евсро. - Нам еще надо уточнить твою легенду.

2

- Здравствуйте, - вежливо произнес Хируки и слегка поклонился.

- Здравствуйте, - так же вежливо отозвалась молодая и довольно симпатичная женщина ближневосточного типа. - Вы господин Мусусимару?

- Да. А вы, надо полагать, госпожа Палишан?

- Можете называть меня просто Яха.

- Тогда я для вас просто Хируки.

- Очень приятно. Чем могу служить?

- Мне сказали, что у вас в компьютере есть карты Деметры.

- В моем компьютере их нет, они есть в нашей локальной сети.

- Я могу их посмотреть?

- Зачем?

- Я не хотел бы об этом говорить. Уверяю вас, в моей просьбе нет ничего противозаконного.

- Да я и не говорю... Мне просто интересно.

- Извините, но я не могу удовлетворить ваш интерес. Уверяю вас, в этом нет никакой тайны, мне просто неприятно об этом говорить. Считайте это маленьким старческим бзиком.

- Вы совсем не старый! Вам шестьдесят восемь лет, правильно?

- Откуда вы знаете?

- Вы есть в справочнике "Кто есть кто". Вы ведь тот самый Хируки Мусусимару?

- Тот самый. Так вы позволите мне взглянуть на карты Деметры? Я готов заплатить разумную сумму.

- Да ну вас! Пожертвуете на нужды университета, сколько не жалко, и все, этого будет достаточно. А что вас интересует? Понимаете, Деметра картографирована довольно подробно...

- И что?

- База данных занимает очень много места.

- Я принес переносной компьютер.

- Эта база не влезет ни в один переносной компьютер. А если бы даже и влезла, ее нельзя скопировать целиком. Эта информация классифицирована.

- Что в ней секретного?

- Не знаю, так принято. Таков порядок.

- Но я могу хотя бы взглянуть на определенный участок?

- Конечно. Назовите, что вас интересует.

- Два населенных пункта на территории ящеров. Они называются... одну минуту... Вхужлолв и Хлозолва.

- Гм... Вы знаете, ящерские города на карте отмечены, но названия приведены только самых крупных и самых близких. Эти два города большие?

- Точно не знаю. Скорее нет, чем да.

- Они далеко от человеческой территории?

- Думаю, да.

- Тогда, боюсь, результат будет отрицательным. Вы знаете их географические координаты?

- Только названия.

- Не хочу вас заранее разочаровывать... Как, вы говорите?

- Вхужлолв и Хлозолва.

- Сейчас... Ого! Вам повезло. На имя Вхужлолв всего одно включение на всю базу данных. Вам очень повезло. Сейчас посмотрим... Вот оно! Маленькая деревенька совсем рядом с Олимпом. Что с вами?

- Ничего, все в порядке. Вы уверены?

- Вот, посмотрите сами. Вот Олимп, вот Вхужлолв... а вот Хлозолв! Хлозолв, а не Хлозолва.

- Покажите... Да, вижу. Но это же совсем рядом! Какой тут масштаб? Сколько километров отсюда до Олимпа?

- До ближайшей окраины километров сорок. Нет, поменьше, тут как раз комплекс зданий службы планетарной безопасности.