Камень и Ветра 5. Путь наверх - Анатолий Нейтак

- Да ведь это тянет на цикл статей! – восторженно шептала доктор Неветно. – Подумать только, использовать естественные нервные пути для передачи генерируемых нейрозависимыми имплантатами импульсов… такое остроумное решение! Солла, ты гений!

- Какое там! – Отбивалась я. Уверения в несомненной гениальности, сыплющиеся на некую Эйрас сур Тральгим со всех сторон, у меня давно уже не вызывают ни смущения, ни радости – одну только мысленную изжогу. – Просто удача, не более. На ту ссылку, где я обнаружила материалы по физиологии нервной ткани, мог наткнуться любой хирург…

- Да, – кивнул Эхрон Тусс, – но не думаю, что "любой хирург" с должной тщательностью изучил бы материалы той ссылки. Ведь это иная область знаний. Смежная, да, но не относящаяся к нейрохирургии и имплантологии напрямую.

В итоге мне удалось повернуть дело так, что приоритет моего "открытия" незаметно размазался на всех присутствующих, не исключая даже Крыдэ. Фамилия Виэнаф в напророченном Жикси Неветно цикле статей будет стоять первой, но четыре других фамилии должны были сопутствовать ей. Тусс и Неветно поделили между собой области исследований, после чего ушли искать теоретические обоснования (Эхрон) и готовить экспериментальную часть (Жикси). Психофизиологу Крыдэ поручили контекстный поиск в сети приоритетных исследований (мало ли, вдруг методику уже кто-то разработал или разрабатывает?), а я…

- Тройф, как насчёт обеда?

- Гм, Солла… хорошо, что вы мне напомнили. По правде говоря, я действительно не прочь перекусить. Да и времени уже прошло… гм.

- Мы ведь на "ты", или я ошибаюсь?

- Не ошибаешься. Просто вся эта кутерьма… выбила меня из колеи. Да.

- Понимаю. Неожиданности нередко действуют на людей так. Ну, идём?

Доктору психологии было не по себе. Если начистоту, то попросту страшно. Эта новая Солла Виэнаф оставляла у Тройфа такое чувство, словно он вынужден беседовать с ней на отвлечённые научные темы полностью обнажённым. Малый – меньше, чем у самой Соллы – рост, некрасивый живот, поросшие жёстким чёрным волосом кривоватые ноги… собственная внешность не заставляла доктора Зуна плясать от восторга даже наедине с зеркалом, а уж наедине с дамой…

Наедине? С дамой?

"Никогда раньше я не видел в ней женщину", – понял Тройф. "Интересную личность – тоже. А теперь… ох! Лучше бы всё оставалось, как раньше!"

Обмен малозначительными репликами и быстрыми взглядами за обеденным столом не задержался в памяти. Что именно они ели, также прошло мимо сознания. Происходящее не отбило у него аппетит, но ожидание чего-то особенного – и вряд ли приятного! – украло привычное удовольствие от хорошей пищи.

- К делу, – сказала Солла, отставляя в сторону опустевший бокал из-под сока. – Первое, что тебе следует узнать, в трёх словах формулируется так: Солла Виэнаф мертва.

- А с кем же я сижу за одним столом? – натужно усмехнулся Тройф.

- Моё настоящее имя – Эйрас. Если угодно, Эйрас сур Тральгим. То, что ты видишь, глядя на меня, есть разновидность… да, думаю, вполне можно назвать это посмертной маской. Ты ведь заметил несовершенство моей игры, не так ли?

- Это шутка?

- Это реальность, уважаемый психолог. – Тройф Зун сумел не вздрогнуть, но ощутимо напрягся. "Солла" усмехнулась. – Я родилась дьявольски далеко от союза миров, именуемого Иридосетью, и мои возможности заметно превышают то, к чему вы тут привыкли.

- Возможности? Поясните, будьте любезны.

- Не надо выкать, Тройф. Уж если я говорю с тобой начистоту, официоз излишен. Дело было так: чуть больше двух дней назад в лифте одного из многоквартирных домов Тимтиэры, что на Дхеозе, жильцы нашли труп женщины. В ходе опознания было установлено, что покойная – проживавшая в том же доме Солла Виэнаф, доктор хирургии, имплантолог. Благодаря инфосетям сообщение об этом ЧП в самом скором времени достигло функционала, отвечающего за проект "Киборг+". Но настоящий переполох начался, когда даже после полной томографии тела и обработки результатов наносканирования установить причину смерти так и не смогли.

Психолог-невропатолог пожал плечами.

- Существуют предельно нестойкие токсины, распадающиеся на типичные для физиологического фона соединения. Если верить слухам, наёмные убийцы высшего класса нередко прибегают именно к подобным… средствам.

- Верю. Ты ещё мог упомянуть о мифических наноботах-убийцах. Я, со своей стороны, тоже знаю несколько способов убить человека так, что самое тщательное исследование самыми совершенными техническими методами вряд ли установит причину. Но всё это не даст нам ответа на простой вопрос: кто и зачем убил Соллу Виэнаф? Кому она мешала?

Тройф снова пожал плечами.

- Ты подозреваешь… меня?

- Моя проблема в том, что я не подозреваю никого. Пока. Я даже не могу ответить на простой вопрос "зачем", не говоря уже о взаимосвязанном вопросе "кто". Пока я знаю только то, что ты, Тусс, Неветно и Крыдэ – не убийцы. Но в остальном…

- Знаешь? Откуда?

Эйрас жёстко усмехнулась.

- Даже самый глубокий медитативный самоконтроль, – сказала она, – не поможет полностью убрать из сознания следы убийственных намерений и память о совершённом. Внешний контроль также неизбежно оставляет следы, ибо идеальная ложная память – ещё больший миф, чем наноботы-убийцы. Конечно, я тоже могу ошибаться, как любое разумное существо, вынужденно блуждающее в тумане неведения. Но даже если где-то рядом бродит сверхпсион, плюющий на свойства континуума и способный не то закрыться от меня, не то сгенерировать неотличимые от подлинных ложные воспоминания, остаётся тот самый вопрос: зачем? Что такого было в докторе Виэнаф, что её устранили столь пафосными и экзотическими средствами?

- С ума сойти. Ты что, утверждаешь, будто…

- Я не "утверждаю", а именно читаю. Правда, способ чтения мыслей я использую ну очень нетипичный. Для нормальной телепатии три четверти континуумов Иридосети… малопригодны.

Тройф Зун приподнял бровь.

- Нормальная телепатия? Мне казалось, что это – несочетаемые понятия.

Настал черёд Эйрас пожимать плечами.

- Всё зависит от свойств континуума. Но читать лекции о природе мироздания я не собираюсь. Я всё ещё хочу получить конкретный ответ на конкретный вопрос.

- Если ты можешь читать мысли, зачем тебе мой ответ?

- Даже опытные телепаты охотно пользуются устной речью. Она легче контролируется и считается более уважительной, чем просмотр образов в чужом сознании. А что касается ответа, я не вполне корректно выразилась. Ты можешь вообще молчать, если тебе так больше нравится. Главное – чтобы ты действительно думал над поставленной задачей.