Сын Галактики - Дмитрий Распопов

– То, что положено шестикласснику, – да, – не менее язвительно ответил он и возвратился к своим многочисленным делам.

Подумав, я решил отправиться в уже знакомую мне систему Канопус, где и военные базы были, и космические музеи имелись. Взяв с собой часть второго флота, в основном линкоры и тяжелые крейсера, я отправился спать, предварительно задав ИИ курс.

Войдя через гиперворота в систему, я подал военным запрос на разрешение подойти к планете, указав, что хотел бы по возможности поговорить с управляющим. О чем с ним буду разговаривать, я пока и сам толком не знал, но мне нужен был какой-то повод, чтобы совершить посадку на планету.

Диспетчер военной базы попросил меня подождать, пока он передаст мой запрос по инстанции. Ждать мне пришлось недолго, через полчаса со мной связался сам управляющий Элогет и, поздоровавшись, сказал, что рад будет со мной поговорить. Он также высказал пожелание, чтобы мы встретились на моем корабле, так как ему очень хочется посмотреть на технику нашей расы поближе. Поскольку я сам собирался прогуляться по его планетам, отказаться было невозможно, так что пришлось ответить, что готов встретить его на «Келлере» через три часа. Было заметно, что Элогет не ожидал от меня такой уступки, потому что он сразу засуетился и заверил, что ровно через три часа будет возле моего корабля.

Ругнувшись, я распорядился ИИ привести мою каюту в полный порядок, а еще лучше – придать ей вид нежилого помещения. Через час, проверив результаты, я остался доволен: роботы убрали постельные принадлежности и накрыли всю мебель чехлами. Поскольку остальными двумя каютами я вообще ни разу не пользовался, то проблем не должно было возникнуть. В последний раз пройдя по кораблю, я убедился, что никакие мелочи не дадут повода для подозрений о пребывании на борту какого-либо одушевленного существа. У меня не было и толики сомнений, что Элогет прибудет не один, а с делегацией, в составе которой обязательно окажутся военные и ученые, которые все обнюхают и сфотографируют, чтобы в дальнейшем изучить добытую информацию.

– На мою защиту выдели двух солдат, – приказал я ИИ. – Всем остальным занять места по боевому расписанию и перекрыть доступы посторонним к нашему оборудованию. Всех мини-роботов снять со стеллажей и запустить на отлов и обнаружение жучков, которые наверняка принесут с собой военные. С момента входа чужих на корабль и до отмены моей команды на корабле вводится повышенная боевая готовность. Пока не убедимся в том, что все посторонние предметы убраны и на корабле не осталось никаких шпионских штучек, не полетим. Все ясно?

– Да, командир, – отозвался ИИ. – Приоритет команды принят.

Я прошел в рубку управления.

– Вроде бы все, – задумчиво произнес я, но, решившись не ограничиваться визуальными впечатлениями, попросил ИИ вывести на экран список того, чего не должно быть на корабле-автомате.

Список получился громадным, поскольку Келлер строил корабль специально для меня и дипломатических миссий.

Просматривая список, я обращал внимание ИИ на то, чтобы он выставил охрану возле того или иного указанного в нем объекта. Я только-только успел покончить с этим занятием, как ИИ доложил, что корабль управляющего находится в нескольких сотнях километров от нашего флота и запрашивает разрешение на сближение.

– Выдай им координаты и веди на стыковку, – распорядился я, а сам отправился к стыковочному модулю, чтобы встретить гостей. – Отправь одного солдата к рубке, пусть закроет дверь и никого в нее не пускает. Нельзя им видеть, как она у нас устроена.

Мои предположения оказались верными: Элогет прибыл не один, а в компании еще шестерых сопровождающих. Хоть все были в штатском, но четверым из них военная форма явно была привычнее, чем гражданский костюм. Двое других выглядели как типичные ученые, получившие возможность узнать нечто новое. Они и вели себя соответственно: лица сияли, а глаза с цепкостью фотоаппаратов фиксировали все, что видели.

– Приветствую управляющего Элогета, – произнес я, наклонив голову в знак уважения.

– Приветствую полномочного посла расы меклар, – церемонно ответил тот, повторив мой поклон.

– Давно хотел спросить, как к вам обращаться, – начал он, когда я повел их по кораблю. – А то до сих пор мы общались только с помощью видеозаписей.

– Понимаете, господин Элогет, – начал я, – у нас нет имен, как таковых, только порядковый номер, который выдается при создании каждого нового меклар. Он означает тип кибернета, его функциональное предназначение и степень интеллектуального развития. Имя собственное получает только диктатор. Когда он занимает этот пост, его порядковый номер заменяется именем Владимир. Так что можете обращаться ко мне, как и прежде, «посол» или «полномочный посол» – это будет самое близкое к моему порядковому номеру название.

– Это весьма необычно, – удивился управляющий.

В процессе экскурсии по кораблю ученые засыпали меня градом вопросов, на которые я либо отвечал правдиво, не видя в выдаваемой информации опасности для нас, либо просто игнорировал их. Ученые не обижались, а просто задавали новые вопросы. Военные все время где-то задерживались и отставали.

«Наверное, раскидывают мини-роботов и жучки», – улыбнулся я про себя.

Управляющий, увидев очень хорошо обставленные каюты, удивился и спросил, для чего они понадобились.

– Корабль строился специально для приема дипломатических миссий, с учетом обеспечения комфорта для представителей рас Содружества, – пояснил я.

– А где же в таком случае располагаетесь вы? – поинтересовался Элогет.

– В трюме.

Чтобы прервать повисшее молчание, я пригласил Элогета пройти в центральный салон, чтобы пообедать. Тот с радостью согласился. Поскольку обед был незапланированным, то на стол роботы подавали консервированную еду и напитки из моих запасов. Но никто не морщился.

– А чем питаются меклар? – спросил у меня управляющий.

– В каждом из нас установлен мини-реактор, работающий на антиматерии, – отозвался я. – По мере ее выработки происходит загрузка топлива.

– Так о чем вы хотели поговорить со мной, господин посол? – затронул тему нашего сбора Элогет, когда гости отложили ножи и вилки.

– Я хотел обсудить с вами два вопроса, – начал я, осторожно подбирая слова. – Во-первых, мне желательно посетить несколько планет Содружества, по своему выбору – для того, чтобы обогатить наши знания о вас, с целью исключить возможность ошибок при общении. Предпочтительно, чтобы мое посещение было неофициальным, лучше всего – в качестве туриста, которому вы любезно предоставите гида. Со своей стороны, я обязуюсь взять с собой минимум сопровождающих и охраны, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.