Чужое наследие - Вячеслав Шалыгин

Прежде чем хоть что-то прояснилось, прошло не меньше часа. Краузе за это время тоже очнулся и поделился соображениями насчет произошедшего.

– Это был какой-то парализующий заряд, – он потер ушибленный затылок. – Вы не видели, обо что это я ударился? Ах да, вы ведь тоже…

– Важнее понять, куда мы попали, – резонно заметила Шура. – И зачем нас… похитили.

– Это забавно, – Краузе хмыкнул. – Лет триста назад на Земле существовала секта. Люди верили, что их похищали пришельцы.

– И что?

– Ничего, просто вспомнилось. Я же историк, поэтому на ум частенько приходят аналогии. Невольно.

– Нет, я спросила, что с ними случалось после похищения?

– Их возвращали.

– И все? Никаких последствий?

– В большинстве случаев – никаких. Ну если не считать психической травмы. Хотя мало кто из них помнил подробности. Просто запомнили факт похищения.

– Так неинтересно, – разочарованно протянула Шура. – Вот если бы они после этого становились какими-то особенными… ну, там, телепатами или кем-то еще.

– Нет, я же говорю – секта. Они просто верили в существование пришельцев, и все.

– А как называлась эта секта?

– Не помню точно, в названии была какая-то английская аббревиатура.

– Жалко, что не помните, – Шурочка вздохнула. – Как вы думаете, Альфред Максович, нас тоже отпустят? Я согласна ничего не помнить, лишь бы попасть домой.

– Боюсь, за триста лет многое изменилось…

В этот момент лязгнул люк, и в трюме стало значительно светлее. Шура успела заметить в просвете люка синее небо и желтые монетки множества привычных грацианских солнц. Получалось, что челнок по-прежнему находится на родной планете. Это девушку приободрило. Дома и стены помогают. Вернее – горы. Однако внешний вид возникшего на пороге человека мгновенно сбил с боевого настроя. Человек не выглядел уродом или отвратительным громилой, даже наоборот, вполне прилично одетый и симпатичный седеющий мужчина. Но вот его взгляд не сулил пленникам ничего хорошего. Пришелец смотрел так, будто чем-то сильно недоволен и собирается выместить раздражение на аборигенах.

– Выходите, – незнакомец указал большим пальцем за плечо.

Шура поднялась с жесткого пола и оправила одежду.

– Здрасьте…

– Мы требуем объяснений, – пробормотал Краузе. Он встал, опираясь о стену.

Незнакомец ничего не ответил. Он шагнул в сторону, освобождая выход. Шурочка выбралась из трюма первой. Она спустилась по короткому трапу, щурясь от яркого света. Местность вокруг она узнала. Корабль похитителя не только остался на Грации, он еще и не очень удалился от места похищения. Зачем же было целый час мариновать пленников в душной железной коробке?

– Это лагерь Павла? – удивленно спросил Краузе.

Шура кивнула, указывая в сторону ручья. Над ним, занимая все свободное пространство, зависла громадина черного космолета.

– Вы были правы. Они летели сюда.

– Осмотрелись? – Незнакомец сверлил взглядом поочередно то Шуру, то Краузе. – А теперь ответьте мне на один вопрос…

– И вы нас отпустите? – Шурочка посмотрела на человека с вызовом.

– Там будет видно, – он подошел к девушке вплотную и поддел пальцем верхнюю пуговицу рубашки. – Если меня удовлетворит ответ.

– Руки уберите, – потребовала Шура.

Пуговица отлетела в сторону. И этот туда же. Шурочка вздохнула и сама расстегнула все остальные, а затем распахнула рубашку. Ох уж эти мужики. Только одно у них на уме.

– Довольны? Теперь мы можем идти?

– Я еще не задал вопрос, – в серых глазах незнакомца промелькнула тень то ли удивления, то ли недоумения. Но это было не смущение и не вожделение. На груди Шурочки его взгляд не задержался. Это девушку немного озадачило.

– Хорошо, – она запахнула рубашку. – Задавайте.

– Здесь была пещера. Что с ней случилось?

– Замуровалась, – ни секунды не раздумывая, охотно ответила Шурочка. – Сама собой, вместе с людьми.

– Что вы знаете об этих людях? – насторожился незнакомец.

– Это были мои друзья, – Шура вздохнула. – Павел Германович, Юра Смирнов, Стас… и другие. Я, конечно, надеюсь, что они еще объявятся, но… прошло уже больше недели…

– Что за бред она несет?! – Человек гневно взглянул на Краузе.

– Чистая правда, – ученый закивал и вытер взмокшие ладони о штаны. – Все так и было. Мы сюда прилетели по тревожному сигналу, а пещеры уже нет, сплошная скала.

– И вы хотите, чтобы я в это поверил? – Чужак недобро улыбнулся. – Вы думаете, я идиот?

Он неожиданно шагнул к Краузе и хлестко ударил его по лицу. От звучного шлепка Шуре стало не по себе, а бедный Краузе пошатнулся и прижал к лицу руки. Сквозь пальцы просочилась темная кровь.

– Прекратите! – крикнула Шура.

Незнакомец отреагировал мгновенно. Он обернулся и влепил пощечину Шурочке. От неожиданности девушка охнула и поперхнулась. Щека горела адским пламенем, а перед глазами плавали малюсенькие золотые искорки. Шура уставилась на чужака огромными от удивления глазами.

– А теперь говорите правду, что здесь произошло? – грозно приказал незнакомец.

– Вы больной? – На глаза навернулись слезы, но Шурочка удержалась от рыданий. – Мы же правду вам сказали!

– Упрямство? – Чужак усмехнулся.

Он взглянул на застывших неподалеку невысоких солдат в черной униформе и указал им на Краузе. Солдаты подхватили ученого под руки и поволокли к скале, в которой когда-то чернел вход в пещеру.

– Что вы хотите… сделать? – забеспокоилась Шура. – Не смейте его мучить! Мы сказали правду!

– Сейчас его прибьют к скале… и будут пытать, пока он не признается, – равнодушно произнес незнакомец. – А вы будете смотреть.

– Не буду! – Шура попятилась, озираясь на оставшихся поблизости черных охранников.

– Бежать некуда, – тем же ровным тоном бросил чужак. – Кем вы были в экспедиции?

– Я… поваром…

– А он?

Не сопротивляющегося Краузе прислонили спиной к стене и растянули его руки в стороны. Ученый стал белее мела.

– Он… вообще не из нашей экспедиции! Он из соседней! Не делайте ему ничего!

– Расскажите мне правду, и я остановлю допрос вашего товарища.

– Не на-адо! – донеслось со стороны скалы, затем раздался хлопок, и Краузе взвыл.

Его правую руку прибили к скале гвоздем из пневматического пистолета. По желтоватому камню потекли красные струйки. Шура зажмурилась.

– Я скажу! Я все скажу! – продолжал кричать ученый.

– Вот видите, – чужак ухмыльнулся и жестом приказал солдатам тащить к скале и Шуру.

Девушка была настолько поражена этим, что даже не сопротивлялась. Это не могло быть явью. Это просто дурацкий сон. Еще утром все было замечательно, и вдруг еще до полудня ее не станет, потому что какие-то залетные негодяи замучают бедную девушку до смерти? Бред! Полный бред! Так не бывает! Нет, никто не собирается жить вечно, но не настолько же мало!