Вектор агрессии - Алекс Гор

искина вырвал всех присутствующих в рубке из размышлений о причинах гибели экипажей Второго Ударного Имперского Флота, а дальше события понеслись вскачь.

— Каскад прыжков! — резко скомандовал Винд, и искин честно попытался выполнить этот приказ, моментально рассчитав в своём квазиживом разуме максимально эффективный, с его точки зрения, маршрут перемещений.

Да только внезапно столкнулся с неразрешимой проблемой, двигатель ноль-перехода, не работавший в полном объеме в этой галактике, но всё же позволявший совершать локальные прыжки в одной, отдельно взятой звёздной системе, окончательно засбоил. Эта неприятная новость тут же стала известна моментально ушедшему в полное слияние со своим кораблём, Винду, в эти мгновения информационный обмен осуществлялся между ними с бешеной скоростью, благо что комплект ментомодулей позволял без особого вреда для организма использовать этот режим.

Причину отказа оборудования Дэн с ходу выявить не смог, технически всё должно было быть в норме, однако почему-то прыжок не осуществлялся, и тогда Бор предпринял еще одну попытку вывести рейдер из-под угрозы, приказав искину уйти в режим мерцания. Но и эта тактическая уловка не сработала вследствие того, что и она опять-таки была завязана на ноль-переход. В эти секунды землянин сам стал кораблём, чувствовал каждую его систему, каждый модуль всем своим естеством, поэтому сделал единственное возможное в данной ситуации действие — запустил маршевые двигатели, попутно помогая маневровыми совершить доворот корпуса. Делал он эти манипуляции практически на автомате, пока ещё не до конца осознавая, что именно имел в виду Дэн, когда сообщал об атаке.

Ощутив невысказанный вопрос своего командира, искин попытался сформулировать причину объявления тревоги:

— В зоне действия моих сенсоров наблюдается лавинообразное хаотичное нарастание массы параметров, попутно регистрируется не классифицируемый тип излучения. Пытаюсь выработать алгоритм противодействия.

— Что за параметры? То, что ты на меня вывалил, так сразу не разобрать, давай выжимку, и желательно своими словами. Мне нужно быстро понять, как с этим вообще можно бороться, — потребовал конкретики бывший диэтарх, параллельно пытаясь расширить собственную сенсорную сеть.

— Командир, я не знаю! Такого просто не может быть, резкие бессистемные гравитационные скачки, причём в таких пределах, что у меня не хватает возможностей для глубокого анализа, и едва удается скомпенсировать их. Вполне вероятно, что именно из-за этого ноль-переход и оказался невозможен.

— Значит, будем по старинке, ножками-ножками, — пробормотал про себя Бор, увеличивая тягу маршевых двигателей.

Массивную тушу рейдера ещё надо было разогнать, а ввиду того, что вокруг него начала сходить с ума сама основа пространства — гравитация, это оказалось сделать не так-то и просто. Но тем не менее постепенно корабль начинал продвигаться вперед, а нос «Ареса», хоть и медленнее, чем хотелось бы, отклоняться в сторону, несмотря на то, что маневровые изо всех своих сил пытались помочь ему в этом.

— Расчехляй Берту! Огонь по готовности! — скомандовал землянин, оценив общую диспозицию.

Понять, что причиной всех бед в этой звездной системе однозначно является расположенная неподалёку от звезды конструкция, было несложно, только она выбивалась из общего фона, и через пару минут появится кратковременная возможность произвести выстрел из крупнокалиберного кинетического орудия. При удаче есть шанс попасть хоть куда-нибудь и нанести урон, быть может, этот ход позволит пусть ненадолго, но прекратить или ослабить воздействие неизвестного типа оружия. Уже через секунду, осознав, что выпущенный снаряд должен будет преодолеть расстояние в четверть звёздной системы, и шанс прицельно попасть при таком раскладе более-менее точно практически минимален, Винд решил пустить в ход ещё один козырь, припрятанный в бездонных закромах «Ареса» на чёрный день. Он дал команду на экстренную подготовку к немедленному применению двух мощных противокорабельных торпед, оснащённых миниатюрными, но тем не менее вполне реальными гипердвигателями. Вот этими малышками уже можно было неплохо приголубить супостата. Несмотря на то что установка выхода в подпространство на них стоит маломощная, она способна преодолеть достаточно большое расстояние за время своей активации, к тому же имеется возможность вполне точно рассчитать точку предстоящего удара и заранее запрограммировать поведение этих посланниц смерти. Правда, Дэн практически сразу сообщил, что стандартный алгоритм в данных условиях использовать не получится именно из-за нестабильной гравитации, но пообещал заложить обратный механизм, при котором гиперускоритель активировался на начальном этапе, а не в конце.

Массивные броневые плиты немедленно стали сдвигаться в стороны, выпуская наружу ствол мощного кинетического орудия, позаимствованного на свалке канувших в лету боевых кораблей, болтающихся в космосе неподалеку от Полигона. На разворачивание установки требовалось время, а оно сейчас катастрофически быстро утекало сквозь пальцы, однако искин уверенно справился с поставленной перед ним задачей. Как только нос рейдера оказался в точке, оптимальной для открытия огня, Дэн внес необходимые корректировки и произвёл выстрел, отправляя в полёт разогнанную электромагнитными катушками многотонную болванку с кобальтовым сердечником, способным разворотить броню даже у линкора и неплохо потрепать какой-нибудь дредноут, в надежде, что он сможет прорваться. Даг, практически через полсекунды после первого залпа, отправил вдогонку две противокорабельные торпеды, включившие ускорители, как только они сошли с пилонов.

Времени на то, чтобы отвлекаться на происходящее в рубке, не было, и хоть члены экипажа, также объединённые в общую тактическую сеть, теоретически могли оказать помощь, Бор решил действовать самостоятельно. В эти напряженные секунды он сам словно стал богом войны, имя которого носил его корабль. Нос рейдера постепенно смещался, только вот гравитационное воздействие никуда не делось, несмотря на то, что «Аресу» уже удалось немного удалиться от прежней точки. Оставалось надеяться, что зона действия примененного против них оружия скоро закончится, но, как оказалось, это ещё не все сюрпризы, которые их ждали в этой негостеприимной звёздной системе, куда они так неосмотрительно сунулись.

— Регистрирую критическое воздействие на энергетические щиты! Командир, я не понимаю, что происходит! — как это ни удивительно, но в голосе Дэна чувствовались панические нотки, похоже, разум рейдера настолько очеловечился, что в нем стали просыпаться глубинные эмоции.

Хаос ежесекундно обновляемых данных затопил разум Бора, масса всевозможных сенсоров, задействованных в анализе обстановки, выдавала противоречивые показания, которые, видимо, стали буквально сводить с ума логические цепочки искина. Похоже, он и сам уже начал это понимать и послал сигнал о происходящем своему хозяину.

Осознал возникшую проблему и Винд. В данный момент Дэн каждое мгновение совершал миллиарды параллельных расчётов, выстраивал модели противодействия, но так как данные постоянно скакали, к конечному итогу он прийти так и не мог, вследствие чего не получалось сделать хоть что-то для улучшения ситуации.

— Прекратить анализ! — решительно скомандовал Бор. — Сосредоточиться на выходе из-под удара, защите корпуса и наведению огня!

Видимо, действия, обозначенные землянином, были предприняты очень вовремя, потому что в